El término "pagano" se aplica a una variedad de tradiciones religiosas precristianas y orientadas a la naturaleza. Las religiones paganas son típicamente politeístas, pero es posible que una persona trate a los dioses paganos como metáforas y que realmente no existan. Esto no es diferente de tratar las historias paganas como metáforas en lugar de eventos reales, algo que es aún más común. Si un pagano no cree que los dioses en su tradición son reales, entonces probablemente serán ateos. Algunos pueden evitar esta etiqueta, pero otros se sienten cómodos con ella y se identifican abiertamente como ateos paganos (o paganos ateos).
Ateísmo hindú
La palabra sánscrita nirisvaravada se traduce en ateísmo y significa incredulidad en un dios creador. No requiere incredulidad en nada más que pueda ser un "dios", pero para muchos menos que un creador no es un dios genuino en primer lugar. Las escuelas de filosofía hindú Samkhya y Mimamsa rechazan la existencia de un dios creador, haciéndolos explícitamente ateos desde una perspectiva hindú. Esto no los hace naturalistas, pero los hace tan ateos como cualquier sistema de creencias, filosofía o religión desde la perspectiva de los teístas religiosos en Occidente.
El ateísmo budista
El budismo es ampliamente considerado como una religión atea. Las escrituras budistas no promueven o rechazan activamente la existencia de un dios creador, la existencia de dioses "menores" que son la fuente de la moralidad y que los humanos deben deberes a cualquier dios. Al mismo tiempo, sin embargo, estas escrituras aceptan la existencia de seres sobrenaturales que podrían describirse como dioses. Algunos budistas de hoy creen en la existencia de tales seres y son teístas. Otros despiden a estos seres y son ateos. Como no hay nada sobre el budismo que requiera una creencia en los dioses, el ateísmo en el budismo es fácil de mantener.
Ateísmo jainista
Para Jains, cada alma o ser espiritual es digno de la misma alabanza. Debido a esto, los jainistas no adoran a ningún ser espiritual "superior" como los dioses ni adoran ni rinden homenaje a ningún ídolo. Los jainistas creen que el universo siempre ha existido y siempre existirá, por lo que no hay necesidad de ningún tipo de dios creador. Nada de esto significa que no existan seres espirituales que puedan llamarse "dioses", y por lo tanto, un Jain podría creer en seres que podrían considerarse dioses y, por lo tanto, técnicamente ser un teísta. Sin embargo, desde una perspectiva religiosa occidental, todos serían ateos.
El ateísmo confuciano y taoísta
En un nivel funcional, al menos, tanto el confucianismo como el taoísmo pueden considerarse ateos. Ninguno de los dos se funda en la fe en un dios creador como el cristianismo y el islam. Tampoco promueve la existencia de tal dios. Los textos confucianos describen un "Cielo" que es un poder personal trascendente de algún tipo. Si esto califica como una deidad personal o no es un tema de debate, pero al menos parece posible que una persona siga las enseñanzas confucianas y sea ateo. Básicamente, existe el mismo problema para el taoísmo: la creencia en alguna deidad puede ser incluida, pero puede no ser absolutamente necesaria.
Ateísmo judío
El judaísmo es una religión fundada en la creencia en un solo dios creador; Es una de las formas más antiguas y antiguas de monoteísmo conocidas. Hoy, sin embargo, hay judíos que han rechazado la creencia en este dios mientras conservan los atributos del judaísmo como sea posible. En algunos casos, las personas han retenido muy poco y se hacen llamar judíos por razones étnicas. Otros conservan una gran cantidad de tradiciones judías y se autodenominan judíos no solo desde una perspectiva cultural, sino también religiosa. Se consideran tan religiosos como los judíos que continúan creyendo en Dios.
Ateísmo cristiano
Como descendiente del judaísmo, el cristianismo también es una religión fundada en la creencia en un solo dios creador. El ateísmo no solo es rechazado, sino considerado un pecado. Hay algunas personas que se consideran cristianas a pesar de que han rechazado la creencia en la existencia de dioses, incluido el dios creador cristiano. Argumentan que son ateos cristianos de la misma manera que algunos judíos también son ateos: son cristianos por razones culturales en gran medida, pero continúan manteniendo algunas observancias religiosas simplemente sin referencias a ningún dios.
Religiones Paranormales Modernas y Ateísmo
Scientology tiene poco que decir sobre el tema de los dioses. "Reconoce" la existencia de un solo dios creador, pero no enseña nada específico al respecto y permite a los miembros adorar como mejor les parezca. Por lo tanto, es posible que un cienciólogo no adore y no crea. Los raelianos son ateos explícitamente e incluso "militantemente", en el sentido de que se persigue agresivamente el ateísmo y la libertad para los ateos. Otras religiones modernas de ovnis, basadas en la creencia en extraterrestres en lugar de seres sobrenaturales como los dioses, también al menos permiten el ateísmo, si no respaldan abiertamente el ateísmo como más científico y racional que el teísmo.
Humanismo, Religiones naturalistas y ateísmo
Hay grupos religiosos humanistas hoy que respaldan los sistemas de creencias que se centran en las necesidades de los seres humanos aquí y ahora, mientras que rechazan (o al menos minimizan) las creencias sobrenaturales en general. Un porcentaje significativo de los miembros de las iglesias unitarias universalistas son ateos, aunque estas iglesias también incluyen cristianos, paganos y otros. Los miembros de los grupos de Cultura Ética pueden o no creer en ningún dios; algunos ni siquiera consideran a la Cultura Ética como un grupo religioso para sí mismos, aunque se considera una religión según la ley. El humanismo religioso crea un contexto religioso sin dioses.
