Hay un aspecto particular de la evolución que debe recibir atención específica: la distinción algo artificial entre lo que se llama `` microevolución '' y `` macroevolución '', dos términos que los creacionistas utilizan a menudo en sus intentos de criticar evolución y teoría evolutiva.
Microevolución vs. Macroevolución
La microevolución se usa para referirse a los cambios en el conjunto de genes de una población a lo largo del tiempo que resultan en cambios relativamente pequeños en los organismos de la población, cambios que no darían lugar a que los organismos más nuevos sean considerados como especies diferentes. Los ejemplos de tales cambios microevolutivos incluirían un cambio en el color o el tamaño de una especie.
La macroevolución, en contraste, se usa para referirse a cambios en organismos que son lo suficientemente significativos como para que, con el tiempo, los organismos más nuevos se consideren una especie completamente nueva. En otras palabras, los nuevos organismos serían incapaces de aparearse con sus antepasados, suponiendo que pudiéramos reunirlos.
Los creacionistas a menudo argumentan que aceptan la microevolución pero no la macroevolución; una forma común de decirlo es decir que los perros pueden cambiar para hacerse más grandes o más pequeños, pero nunca se convierten en gatos. Por lo tanto, la microevolución puede ocurrir dentro de las especies de perros, pero la macroevolución nunca ocurrirá.
Definición de evolución
Hay algunos problemas con estos términos, especialmente en la forma en que los creacionistas los usan. La primera es simplemente que cuando los científicos usan los términos microevolución y macroevolución, no los usan de la misma manera que los creacionistas. Los términos fueron utilizados por primera vez en 1927 por el entomólogo ruso Iurii Filipchenko en su libro sobre evolución Variabilit t und Variation ( Variabilidad y variación ). Sin embargo, siguen siendo de uso relativamente limitado en la actualidad. Puede encontrarlos en algunos textos, incluidos textos de biología, pero en general, la mayoría de los biólogos simplemente no les prestan atención.
Para los biólogos, no existe una diferencia relevante entre microevolución y macroevolución. Ambos suceden de la misma manera y por las mismas razones, por lo que no hay una razón real para diferenciarlos. Cuando los biólogos usan términos diferentes, es simplemente por razones descriptivas.
Sin embargo, cuando los creacionistas usan los términos, es por razones ontológicas, esto significa que están tratando de describir dos procesos fundamentalmente diferentes. La esencia de lo que constituye la microevolución es, para los creacionistas, diferente de la esencia de lo que constituye la macroevolución. Los creacionistas tienen la impresión de que existe una línea mágica entre la microevolución y la macroevolución, pero no existe tal línea en la ciencia. La macroevolución es simplemente el resultado de una gran cantidad de microevolución durante un largo período de tiempo.
En otras palabras, los creacionistas se están apropiando de la terminología científica que tiene un significado específico y limitado, pero la están utilizando de una manera más amplia e incorrecta. Este es un error grave pero no sorprendente: los creacionistas hacen mal uso de la terminología científica de forma regular.
Un segundo problema con el uso creacionista de los términos microevolución y macroevolución es el hecho de que la definición de lo que constituye una especie no se define de manera consistente. Esto puede complicar los límites que los creacionistas afirman que existen entre la microevolución y la macroevolución. Después de todo, si uno va a afirmar que la microevolución nunca puede convertirse en macroevolución, sería necesario especificar dónde está el límite que supuestamente no se puede cruzar.
Conclusión
En pocas palabras, la evolución es el resultado de cambios en el código genético. Los genes codifican las características básicas que tendrá una forma de vida, y no existe un mecanismo conocido que evite que los pequeños cambios (microevolución) finalmente resulten en macroevolución. Si bien los genes pueden variar significativamente entre las diferentes formas de vida, los mecanismos básicos de operación y cambio en todos los genes son los mismos. Si encuentra a un creacionista argumentando que la microevolución puede ocurrir pero la macroevolución no puede, simplemente pregúntele qué barreras biológicas o lógicas impiden que la primera se convierta en la segunda, y escuche el silencio.
