El continente africano ha sido el hogar de cientos de tribus indígenas que hablan una gran variedad de idiomas y creen en una gran variedad de ideas espirituales diferentes. Ciertamente no se puede hablar de "religión africana" como si fuera un conjunto único y coherente de creencias. Las versiones de estas religiones a medida que se desarrollaron en el Nuevo Mundo se conocieron como religiones de la diáspora africana.
Orígenes de la religión de la diáspora.
Cuando los esclavos africanos fueron transportados al Nuevo Mundo entre los siglos XVI y XIX, cada uno aportó sus propias creencias personales. Sin embargo, los propietarios de esclavos mezclaron deliberadamente esclavos de una variedad de orígenes diferentes para tener una población de esclavos que no podía comunicarse fácilmente consigo misma y, por lo tanto, restringir la capacidad de rebelarse.
Además, los dueños de esclavos cristianos frecuentemente prohibieron la práctica de religiones paganas (incluso cuando también prohibieron la conversión al cristianismo). Como tal, grupos de esclavos practicaban en secreto entre extraños unidos por las circunstancias. Las tradiciones de múltiples tribus comenzaron a mezclarse. También podrían adoptar creencias nativas del Nuevo Mundo si los nativos también fueran utilizados para el trabajo esclavo. Finalmente, a medida que se les permitía a los esclavos convertirse al cristianismo (con el entendimiento de que tal conversión no los liberaría de la esclavitud), comenzaron a mezclarse también en las creencias cristianas, ya sea por la creencia real o por la necesidad de disfrazar su realidad. prácticas
Debido a que las religiones de la diáspora africana se basan fuertemente en múltiples fuentes distintas, también se las identifica comúnmente como religiones sincréticas.
La diáspora
Una diáspora es una dispersión de personas, generalmente bajo coacción, en múltiples direcciones. El comercio de esclavos del Atlántico es una de las causas más conocidas de una diáspora, que dispersa a los esclavos africanos en América del Norte y del Sur. La diáspora judía a manos de Babilonia y el Imperio Romano es otro ejemplo bastante familiar.
Vodou (vudú)
El vodou se desarrolló principalmente en Haití y Nueva Orleans. Postula la existencia de un solo dios, Bondye, así como numerosos espíritus conocidos como lwa (loa). Bondye es un dios bueno pero distante, por lo que los humanos se acercan a la lwa más presente y tangible.
No debe confundirse con el Vodun africano. Vodun es un conjunto general de creencias de múltiples tribus en la costa oeste de África. El vodun es una religión de origen africana primaria no solo del vudú del Nuevo Mundo sino también de la santería y el candomble.
El Vodun africano, así como elementos de las religiones Kongo y Yoruba, influyeron en el desarrollo del Vodou del Nuevo Mundo.
Santeria
La santería, también conocida como Lacumi o Regla de Ocha, se desarrolló principalmente en Cuba. Además de la religión vodun y yoruba, la santería también toma prestado de las creencias nativas del Nuevo Mundo. La santería se define principalmente por sus rituales más que por sus creencias. Solo los sacerdotes adecuadamente preparados pueden realizar estos rituales, pero pueden realizarse para cualquier persona.
La santería reconoce la existencia de múltiples dioses conocidos como orishas, aunque diferentes creyentes reconocen diferentes números de orishas. Los orishas fueron creados por o son emanaciones del dios creador Olodumare, quien se retiró de la creación.
Candomble
Candomble, también conocido como Macumba, es similar a Santeria en origen pero desarrollado en Brasil. En portugués, el idioma oficial de Brasil, los orishas se llaman orixas.
Umbanda
Umbanda surgió de Candomble a fines del siglo XIX. Sin embargo, como se ha dividido en múltiples caminos, algunos grupos se han alejado más de Candomble que otros. Umbanda tiende a incorporar también algo de esoterismo oriental, como la lectura de cartas, el karma y la reencarnación. El sacrificio de animales, común en la mayoría de las religiones de la diáspora africana, a menudo es evitado por los umbandanos.
Quimbanda
Quimbanda se desarrolló paralelamente a Umbanda, pero en muchos sentidos en una dirección opuesta. Mientras que Umbanda tenía más probabilidades de abrazar el pensamiento religioso adicional y alejarse de la religión tradicional africana, Quimbanda abraza más fuertemente la religión africana mientras rechaza gran parte de la influencia católica que se ve en otras religiones de la diáspora.
