El setenta por ciento de la población de la India vive en aldeas, y la gran mayoría de las personas dependen únicamente de la agricultura. Como resultado, encontramos que la mayoría de los festivales hindúes están directa o indirectamente vinculados a la agricultura y actividades relacionadas. Pongal es uno de esos grandes festivales, que se celebra todos los años a mediados de enero, principalmente en el sur de la India y especialmente en Tamil Nadu, para conmemorar la cosecha de cultivos y ofrecer una acción de gracias especial a Dios, el sol, la tierra y el ganado.
¿Qué es el pongal?
'Pongal' proviene de la palabra 'ponga', que literalmente significa 'hervir', por lo que la palabra 'pongal' connota 'derrame' o lo que está 'desbordando'. También es el nombre del plato dulce especial cocinado en el día de Pongal. Pongal continúa durante los primeros cuatro días del mes 'tailandés' que comienza el 14 de enero de cada año.
Fiesta estacional
Pongal está directamente asociado con el ciclo anual de las estaciones. No solo marca la cosecha de la cosecha, sino también la retirada de los monzones del sureste en el sur de la India. A medida que el ciclo de la temporada resuena lo viejo y marca el comienzo de lo nuevo, también está el advenimiento de Pongal relacionado con la limpieza de lo viejo, quemar la basura y dar la bienvenida a los nuevos cultivos.
Variaciones culturales y regionales
Pongal en el estado de Tamil Nadu se celebra al mismo tiempo que 'Bhogali Bihu' en el estado nororiental de Assam, Lohri en Punjab, 'Bhogi' en Andhra Pradesh y 'Makar Sankranti' en el resto del país, incluida Karnataka, Maharashtra, Uttar Pradesh, Bihar y Bengala.
El 'Bihu' de Assam implica el culto matutino de Agni, el dios del fuego, seguido de una fiesta nocturna con familiares y amigos. El 'Makar Sankranti' de Bengala implica la preparación de dulces de arroz tradicionales llamados 'Pittha' y la feria sagrada - Ganga Sagar Mela - en la playa de Ganga Sagar. En Punjab, es 'Lohri': reunirse alrededor de la hoguera sagrada, festejar con familiares y amigos e intercambiar saludos y bromas. Y en Andhra Pradesh, se celebra como 'Bhogi', cuando cada hogar exhibe su colección de muñecas.
Pongal sigue el solsticio de invierno y marca el curso favorable del sol. El primer día, se adora al sol para celebrar su movimiento de Cáncer a Capricornio. Esta es también la razón por la que, en otras partes de la India, este festival de la cosecha y la acción de gracias se llama 'Makar Sankranti'. [Sánscrito Makar = Capricornio]
Cada día del festival de cuatro días tiene su propio nombre y un estilo distintivo de celebración.
Día 1: Bhogi Pongal
Bhogi Pongal es un día para la familia, para las actividades domésticas y para estar juntos con los miembros del hogar. Este día se celebra en honor a Lord Indra, "el gobernante de las nubes y el dador de lluvias".
El primer día de Pongal, se enciende una gran hoguera al amanecer frente a la casa y todos los artículos viejos e inútiles se prenden fuego, símbolo de comenzar un nuevo año nuevo. La hoguera arde durante la noche mientras los jóvenes tocan pequeños tambores y bailan a su alrededor. Las casas se limpian y decoran con "Kolam" o Rangoli - diseños de piso - dibujados en la pasta blanca de arroz recién cosechado con contornos de barro rojo. A menudo, las flores de calabaza se colocan en bolas de estiércol de vaca y se colocan entre los patrones. Una cosecha fresca de arroz, cúrcuma y caña de azúcar se trae del campo como preparación para el día siguiente.
Día 2: Surya Pongal
El segundo día está dedicado a Lord Surya, el Dios Sol, a quien se le ofrece leche hervida y azúcar moreno. Se coloca un tablón en el suelo, se dibuja una imagen grande del Dios Sol y se dibujan diseños Kolam a su alrededor. Este icono del Dios del Sol es adorado por la bendición divina cuando comienza el nuevo mes de 'Thai'.
Día 3: Mattu Pongal
Este tercer día es para el ganado ('mattu'), el que da la leche y tira el arado. Los 'amigos tontos' del agricultor se dan un buen baño, sus cuernos están pulidos, pintados y cubiertos con tapas de metal, y se les ponen guirnaldas alrededor del cuello. El `` pongal '' que se ha ofrecido a los dioses se le da al ganado para comer. Luego son llevados a las pistas de carreras para la carrera de ganado y la corrida de toros, Jallikattu, un evento lleno de festividad, diversión, fiesta y juerga.
Día 4: Kanya Pongal
El cuarto y último día marca el Kanya Pongal cuando se adora a las aves. Las niñas preparan bolas de colores de arroz cocido y las mantienen al aire libre para que coman las aves y las aves. En este día las hermanas también rezan por la felicidad de sus hermanos.
campos, ya que ahora necesitarían cultivar más granos, debido a su error. Como todos los festivales de Hindu, Pongal también tiene algunas leyendas interesantes. Pero sorprendentemente, este festival tiene poca o ninguna mención en los Puranas, que generalmente están repletos de cuentos y leyendas relacionadas con festivales. Esto quizás se deba a que Pongal es preeminentemente un festival de cosecha dravidiana y de alguna manera ha logrado mantenerse alejado de la preponderancia de las influencias indo-arias.
El monte Cuento de Govardhan
La leyenda de Pongal más popular es la asociada con el primer día de las celebraciones cuando se adora a Lord Indra. La historia detrás de esto:
- En este día, Indra, honrada por todos, se volvió orgullosa y arrogante. Para enseñarle una lección, `` Lord Krishna '' le pidió a sus amigos vaqueros que adoraran el Monte Govardhan en lugar de Indra en el día de Bhogi Pongal.
Enfurecida, Indra envió las nubes para generar truenos, relámpagos y fuertes lluvias, inundando la tierra. Pero el Señor Krishna levantó la Montaña de Govardhan con su dedo meñique y protegió a los granjeros, el pastor y su ganado. Indra luego pidió el perdón de Sri Krishna y este último volvió a permitir las celebraciones de Bhogi en honor a Indra.
La historia de Nandi Bull
Según otra leyenda asociada con Mattu Pongal, en el tercer día de celebraciones, Lord Shiva una vez le pidió a su toro Nandi que fuera a la tierra y entregara un mensaje especial a sus discípulos: "Tome un baño de aceite todos los días y comida una vez al mes."
Pero el bovino desconcertado no pudo entregar el mensaje correcto. En cambio, le dijo a la gente que Shiva les pidió que "tomaran un baño de aceite una vez al mes y comida todos los días". El enfurecido Shiva luego ordenó a Nandi que se quedara en la tierra y ayudara a la gente a arar los campos ya que ahora necesitarían cultivar más granos, debido a su error.
