Los pentecostales incluyen cristianos protestantes que creen que las manifestaciones del Espíritu Santo están vivas, disponibles y experimentadas por los cristianos de hoy en día. Los cristianos pentecostales también pueden ser descritos como "carismáticos".
La historia de la iglesia pentecostal
Las manifestaciones o dones del Espíritu Santo se vieron en los creyentes cristianos del primer siglo (Hechos 2: 4; 1 Corintios 12: 4-10; 1 Corintios 12:28) e incluyen señales y maravillas como el mensaje de sabiduría, el mensaje de conocimiento, fe, dones de curación, poderes milagrosos, discernimiento de espíritus, lenguas e interpretación de lenguas.
El término pentecostal, por lo tanto, proviene de las experiencias del Nuevo Testamento de los primeros creyentes cristianos en el día de Pentecostés. En este día, el Espíritu Santo fue derramado sobre los discípulos y lenguas de fuego descansaron sobre sus cabezas. Hechos 2: 1-4 describe el evento:
Cuando llegó el día de Pentecostés, estaban todos juntos en un solo lugar ''. Y de repente vino del cielo un sonido como un poderoso viento, y llenó toda la casa donde estaban sentados. Los pentecostales creen en el bautismo en el Santo Espíritu como se evidencia al hablar en lenguas. Afirman que el poder de ejercer los dones del espíritu se produce inicialmente cuando un creyente es bautizado en el Espíritu Santo, una experiencia distinta de la conversión y el bautismo en agua.
La adoración pentecostal se caracteriza por expresiones emocionales y animadas de adoración con gran espontaneidad. Algunos ejemplos de denominaciones pentecostales y grupos de fe son las Asambleas de Dios, la Iglesia de Dios, las iglesias del Evangelio Completo y las iglesias de Unidad Pentecostal.
Historia del pentecostalismo en América
Charles Fox Parham es una figura prominente en la historia del movimiento pentecostal. Es el fundador de la primera iglesia pentecostal conocida como la Iglesia Apostólica de la Fe. A fines del siglo XIX y principios del XX, dirigió una Escuela Bíblica en Topeka, Kansas, donde se enfatizó el bautismo en el Espíritu Santo como un factor clave en el camino de la fe.
Durante las vacaciones de Navidad de 1900, Parham pidió a sus alumnos que estudiaran la Biblia para descubrir la evidencia bíblica del bautismo en el Espíritu Santo. El 1 de enero de 1901 comenzó una serie de reuniones de oración de avivamiento, donde muchos estudiantes y el mismo Parham experimentaron un bautismo del Espíritu Santo acompañado de hablar en lenguas. Llegaron a la conclusión de que el bautismo en el Espíritu Santo se expresa y se evidencia al hablar en lenguas. A partir de esta experiencia, la denominación de las Asambleas de Dios, el cuerpo pentecostal más grande en los Estados Unidos en la actualidad, puede rastrear su creencia de que hablar en lenguas es la evidencia bíblica del bautismo en el Espíritu Santo.
Un avivamiento espiritual comenzó a extenderse rápidamente a Missouri y Texas, y finalmente a California y más allá. Grupos de santidad en los Estados Unidos donde reportan bautismos del Espíritu. Un grupo, el Azusa Street Revival en el centro de Los Ángeles, realizaba servicios tres veces al día. Los asistentes de todo el mundo informaron curaciones milagrosas y hablar en lenguas.
Estos grupos de avivamiento de principios del siglo XX compartían una fuerte creencia de que el regreso de Jesucristo era inminente. Y aunque el avivamiento de la calle Azusa se desvaneció en 1909, sirvió para reforzar el crecimiento del movimiento pentecostal.
En la década de 1950, el pentecostalismo se estaba extendiendo a las denominaciones principales como la "renovación carismática", y a mediados de la década de 1960 se había extendido a la Iglesia Católica. Hoy en día, los pentecostales son una fuerza global con la distinción de ser el movimiento religioso principal de más rápido crecimiento con ocho de las congregaciones más grandes del mundo, incluida la Iglesia del Evangelio Completo Yoido de 500.000 miembros de Paul Cho en Seúl., Corea.
