Hanukkah (a veces transliterado Janucá) es una festividad judía que se celebra durante ocho días y noches. Comienza el 25 del mes judío de Kislev, que coincide con finales de noviembre y finales de diciembre en el calendario secular.
En hebreo, la palabra "hanukkah" significa "dedicación". El nombre nos recuerda que esta festividad conmemora la re-dedicación de lo sagrado. Templo en Jerusalén después de la victoria judía sobre los sirios-griegos en 165 a. C.
La historia de Janucá
En 168 a. C., el templo judío fue capturado por soldados sirios-griegos y dedicado a la adoración del dios Zeus. Esto molestó al pueblo judío, pero muchos tenían miedo de defenderse por temor a represalias. Luego, en 167 a. C., el emperador sirio-griego Antíoco convirtió la observancia del judaísmo en un delito punible con la muerte. También ordenó a todos los judíos que adoraran a los dioses griegos.
La resistencia judía comenzó en el pueblo de Modiin, cerca de Jerusalén. Los soldados griegos reunieron por la fuerza las aldeas judías y les dijeron que se inclinaran ante un ídolo y luego comieran carne de cerdo, ambas prácticas que están prohibidas para los judíos. Un oficial griego ordenó a Mattathias, un Sumo Sacerdote, que aceptara sus demandas, pero Mattathias se negó. Cuando otro aldeano se adelantó y ofreció cooperar en nombre de Mattathias, el Sumo Sacerdote se indignó. Desenvainó su espada y mató al aldeano, luego se volvió hacia el oficial griego y también lo mató. Sus cinco hijos y los otros aldeanos atacaron a los soldados restantes, matándolos a todos.
Mattathias y su familia se escondieron en las montañas, donde se les unieron otros judíos que deseaban luchar contra los griegos. Finalmente, lograron recuperar sus tierras de los griegos. Estos rebeldes se hicieron conocidos como los macabeos o asmoneos.
Una vez que los Macabeos recuperaron el control, regresaron al Templo en Jerusalén. En este momento, se había contaminado espiritualmente al ser utilizado para la adoración de dioses extranjeros y también por prácticas como el sacrificio de cerdos. Las tropas judías estaban decididas a purificar el Templo quemando aceite ritual en la menorá del Templo durante ocho días. Pero para su consternación, descubrieron que solo quedaba un día de petróleo en el Templo. Encendieron la menorá de todos modos y, para su sorpresa, la pequeña cantidad de aceite duró los ocho días completos.
Este es el milagro del aceite de Hanukkah que se celebra cada año cuando los judíos encienden una menorá especial conocida como hanukkiyah durante ocho días. Se enciende una vela la primera noche de Hanukkah, dos la segunda, y así sucesivamente, hasta que se encienden ocho velas.
Significado de Hanukkah
Según la ley judía, Hanukkah es una de las festividades judías menos importantes. Sin embargo, Hanukkah se ha vuelto mucho más popular en la práctica moderna debido a su proximidad a la Navidad.
Hanukkah cae en el vigésimo quinto día del mes judío de Kislev. Dado que el calendario judío está basado en la luna, cada año el primer día de Hanukkah cae en un día diferente, generalmente en algún momento entre finales de noviembre y finales de diciembre. Debido a que muchos judíos viven en sociedades predominantemente cristianas, con el tiempo Hanukkah se ha vuelto mucho más festiva y navideña. Los niños judíos reciben obsequios para Hanukkah, a menudo un obsequio por cada una de las ocho noches de la festividad. Muchos padres esperan que al hacer que Janucá sea muy especial, sus hijos no se sientan excluidos de todas las festividades navideñas que tienen lugar a su alrededor.
Tradiciones de Janucá
Cada comunidad tiene sus tradiciones únicas de Hanukkah, pero hay algunas tradiciones que se practican casi universalmente. Ellos son: encender la hanukkiyah, girar el trompo y comer alimentos fritos.
- Encendiendo la Janucá: Todos los años se acostumbra a conmemorar el milagro del aceite de Janucá encendiendo velas en una Janucá. El hanukkiyah se enciende todas las noches durante ocho noches.
- Girando el dreidel: Un popular juego de Hanukkah está girando el dreidel, que es un top de cuatro lados con letras hebreas escritas en cada lado. Gelt, que son monedas de chocolate cubiertas con papel de aluminio, son parte de este juego.
- Comer alimentos fritos: debido a que Hanukkah celebra el milagro del aceite, es tradicional comer alimentos fritos como latkes y sufganiyot durante las vacaciones. Los latkes son panqueques hechos de papas y cebollas, que se fríen en aceite y luego se sirven con puré de manzana. Sufganiyot (singular: sufganiyah) son rosquillas rellenas de gelatina que se fríen y a veces se espolvorean con dulces de azúcar antes de comer.
Además de estas costumbres, también hay muchas formas divertidas de celebrar Hanukkah con niños.
