El existencialismo puede ser difícil de explicar, pero es posible comunicar algunos principios y conceptos básicos, tanto sobre lo que es el existencialismo como sobre lo que no es. Por un lado, hay ciertas ideas y principios que la mayoría de los existencialistas coinciden de alguna manera; Por otro lado, hay ideas y principios que la mayoría de los existencialistas rechazan, incluso si no están de acuerdo sobre qué defender en su lugar.
También puede ayudar a comprender mejor el existencialismo al observar cómo se desarrollaron las diversas tendencias mucho antes de que se promoviera algo así como una filosofía existencialista autoconsciente. El existencialismo existió antes que los existencialistas, pero no en una forma única y coherente; en cambio, existió más como una actitud crítica hacia supuestos y posiciones comunes en la teología y filosofía tradicionales.
¿Qué es el existencialismo?
Aunque a menudo se trata como una escuela filosófica de pensamiento, sería más exacto describir el existencialismo como una tendencia o tendencia que se puede encontrar a lo largo de la historia de la filosofía. Si el existencialismo fuera una teoría, sería inusual ya que sería una teoría opuesta a las teorías filosóficas.
Más específicamente, el existencialismo muestra hostilidad hacia teorías abstractas o sistemas que proponen describir todas las complejidades y dificultades de la vida humana a través de fórmulas más o menos simplistas. Tales sistemas abstractos tienden a ocultar el hecho de que la vida es un asunto bastante rudo, a menudo muy desordenado y problemático. Para los existencialistas, no existe una teoría única que pueda contener la totalidad de la experiencia de la vida humana.
Sin embargo, es la experiencia de la vida lo que es el punto de la vida. Entonces, ¿por qué no es también el punto de la filosofía? A lo largo de milenios, la filosofía occidental se ha vuelto cada vez más abstracta y cada vez más alejada de la vida de los seres humanos reales. Al tratar cuestiones técnicas como la naturaleza de la verdad o el conocimiento, los seres humanos han sido empujados más hacia el fondo. Al construir sistemas filosóficos complejos, ya no queda espacio para personas reales.
Es por eso que los existencialistas se centran principalmente en asuntos como la elección, la individualidad, la subjetividad, la libertad y la naturaleza de la existencia misma. Los problemas abordados en la filosofía existencialista involucran los problemas de tomar decisiones libres, asumir la responsabilidad de lo que elegimos, superar la alienación de nuestras vidas, etc.
Un movimiento existencialista autoconsciente se desarrolló por primera vez a principios del siglo XX en Europa. Después de tantas guerras y tanta devastación a lo largo de la historia europea, la vida intelectual se había vuelto bastante agotada y cansada, por lo que no debería haber sido inesperado que la gente hubiera pasado de los sistemas abstractos a las vidas humanas individuales. sido deshumanizado en las guerras mismas.
Incluso la religión ya no mantuvo el brillo que una vez tuvo, no solo no proporcionó sentido y significado a la vida de las personas, sino incluso no proporcionó una estructura básica para la vida diaria. Tanto las guerras irracionales como las ciencias racionalizadas se combinaron para socavar la confianza de la gente en la fe religiosa tradicional, pero pocos estaban dispuestos a reemplazar la religión con creencias seculares o ciencia.
Como consecuencia, se desarrollaron hilos religiosos y ateos del existencialismo. Los dos no estaban de acuerdo con la existencia de Dios y la naturaleza de la religión, pero sí estaban de acuerdo en otros asuntos. Por ejemplo, acordaron que la filosofía y la teología tradicionales se habían alejado demasiado de la vida humana normal para ser de mucha utilidad. También rechazaron la creación de sistemas abstractos como un medio válido para comprender modos de vida auténticos.
Cualquier "existencia" se supone que es; no es algo que una persona llegue a comprender a través de la postura intelectual; no, la existencia irreducible e indefinible es algo que debemos encontrar y comprometer viviendo realmente. Después de todo, nosotros los humanos definimos quiénes somos a través de vivir nuestras vidas ... nuestras naturalezas no están definidas y fijadas en el momento de la concepción o el nacimiento. Sin embargo, lo que constituye un modo de vida "real" y "auténtico" es lo que muchos filósofos existencialistas trataron de describir y debatir entre ellos.
¿Qué no es el existencialismo?
El existencialismo abarca tantas tendencias e ideas diferentes que han aparecido a lo largo de la historia de la filosofía occidental, por lo que es difícil distinguirla de otros movimientos y sistemas filosóficos. Debido a esto, un medio útil para entender el existencialismo es examinar lo que no es .
Por un lado, el existencialismo no argumenta que la "buena vida" es una función de cosas como la riqueza, el poder, el placer o incluso la felicidad. Esto no quiere decir que los existencialistas rechacen la felicidad. El existencialismo no es una filosofía del masoquismo, después de todo. Sin embargo, los existencialistas no argumentarán que la vida de una persona es buena simplemente porque es feliz: una persona feliz podría estar viviendo una mala vida, mientras que una persona infeliz podría estar viviendo una buena vida.
La razón de esto es que la vida es "buena" para los existencialistas en la medida en que es "auténtica". Los existencialistas pueden diferir un poco de lo que se necesita para que una vida sea auténtica, pero en su mayor parte, esto implicará ser consciente de las elecciones que uno hace, asumir la responsabilidad de esas elecciones y comprender que nada sobre la vida o el mundo está arreglado y dado ''. Afortunadamente, esa persona terminará más feliz por esto, pero eso no es una consecuencia necesaria de la autenticidad ... al menos no a corto plazo.
El existencialismo tampoco está atrapado en la idea de que la ciencia puede mejorar todo en la vida. Eso no significa que los existencialistas sean automáticamente anti-ciencia o anti-tecnología; más bien, juzgan el valor de cualquier ciencia o tecnología en función de cómo podría afectar la capacidad de una persona para vivir una vida auténtica. Si la ciencia y la tecnología ayudan a las personas a evitar asumir la responsabilidad de sus elecciones y les ayudan a pretender que no son libres, entonces los existencialistas argumentarán que aquí hay un problema grave.
Los existencialistas también rechazan los argumentos de que las personas son buenas por naturaleza, pero que están arruinadas por la sociedad o la cultura, y que las personas son pecaminosas por naturaleza, pero pueden ser ayudadas a vencer el pecado a través de creencias religiosas adecuadas. Sí, incluso los existencialistas cristianos tienden a rechazar la última proposición, a pesar del hecho de que encaja con la doctrina cristiana tradicional. La razón es que los existencialistas, especialmente los existencialistas ateos, rechazan la idea de que hay una naturaleza humana fija para empezar, ya sea buena o mala.
Ahora, los existencialistas cristianos no van a rechazar por completo la idea de una naturaleza humana fija; Esto significa que podrían aceptar la idea de que las personas nacen pecaminosas. Sin embargo, la naturaleza pecaminosa de la humanidad simplemente no es el punto para los existencialistas cristianos. Lo que les preocupa no son tanto los pecados del pasado sino las acciones de una persona aquí y ahora junto con la posibilidad de que acepten a Dios y se unan a Dios en el futuro.
El enfoque principal de los existencialistas cristianos es reconocer el momento de crisis existencial en el que una persona puede dar un "salto de fe" donde puede comprometerse completamente y sin reservas con Dios, incluso si parece irracional hacerlo. En tal contexto, nacer pecaminoso simplemente no es particularmente relevante. Para los existencialistas ateos, obviamente, toda la noción de "pecado" no jugará ningún papel en absoluto, excepto quizás en formas metafóricas.
Existencialistas antes del existencialismo
Debido a que el existencialismo es una tendencia o estado de ánimo que involucra temas filosóficos en lugar de un sistema coherente de filosofía, es posible rastrear en el pasado una serie de precursores del existencialismo consciente de sí mismo que se desarrolló en Europa a principios del siglo XX. Estos precursores involucraron a filósofos que pueden no haber sido existencialistas en sí mismos, pero exploraron temas existencialistas y, por lo tanto, allanaron el camino para la creación del existencialismo en el siglo XX.
El existencialismo ciertamente ha existido en la religión como teólogos, y los líderes religiosos han cuestionado el valor de la existencia humana, cuestionado si alguna vez podemos entender si la vida tiene algún significado y meditado sobre por qué la vida es tan corta. El libro de Eclesiastés del Antiguo Testamento, por ejemplo, tiene muchos sentimientos humanistas y existencialistas, tantos que hubo serios debates sobre si incluso debería agregarse al canon bíblico. Entre los pasajes existencialistas encontramos:
Cuando salga del vientre de su madre, desnudo volverá para irse como vino, y no tomará nada de su trabajo que pueda llevar en su mano. Y esto también es un mal mal, que en todos los puntos a medida que vino, así irá: ¿y qué beneficio tiene el que se ha esforzado por el viento? (Eclesiastés 5:15, 16).
En los versículos anteriores, el autor está explorando el tema existencialista sobre cómo una persona puede encontrar significado en la vida cuando esa vida es tan corta y está destinada a terminar. Otras figuras religiosas se han ocupado de cuestiones similares: el teólogo del siglo IV, San Agustín, por ejemplo, escribió acerca de cómo la humanidad se ha alejado de Dios debido a nuestra naturaleza pecaminosa. La alienación del significado, el valor y el propósito es algo que será familiar para cualquiera que lea mucha literatura existencialista.
Sin embargo, los existencialistas preexistenciales más obvios tendrían que ser S ren Kierkegaard yFriedrich Nietzsche, dos filósofos cuyas ideas y escritos se exploran con cierta profundidad en otros lugares. Otro escritor importante que anticipó una serie de temas existencialistas fue el filósofo francés del siglo XVII Blaise Pascal.
Pascal cuestionó el racionalismo estricto de contemporáneos como Ren Descartes. Pascal abogó por un catolicismo fideístico que no presumiera de crear una explicación sistemática de Dios y la humanidad. Esta creación de un "Dios de los filósofos" era, en su opinión, en realidad una forma de orgullo. En lugar de buscar una defensa "lógica" de la fe, Pascal concluyó (al igual que Kierkegaard más tarde) que la religión debía basarse en un "salto de fe" que no se basara en ningún argumento lógico o racional.
Debido a los problemas que se abordan en el existencialismo, no es sorprendente encontrar precursores del existencialismo en la literatura y en la filosofía. Las obras de John Milton, por ejemplo, muestran una gran preocupación por la elección individual, la responsabilidad individual y la necesidad de que las personas acepten su destino, uno que siempre termina en la muerte. También consideraba que los individuos eran mucho más importantes que cualquier sistema, político o religioso. No aceptó, por ejemplo, el derecho divino de los reyes o la infalibilidad de la Iglesia de Inglaterra.
En el trabajo más famoso de Milton, Paradise Lost, Satanás es tratado como una figura relativamente comprensiva porque utilizó su libre albedrío para elegir lo que haría, afirmando que es "mejor reinar en el infierno que el servicio en el cielo". ". Él acepta toda la responsabilidad por esto, a pesar de las consecuencias negativas. Adam, de manera similar, no huye de la responsabilidad de sus elecciones, acepta tanto su culpa como las consecuencias de sus acciones.
Los temas e ideas existencialistas se pueden ubicar en una amplia variedad de obras a lo largo de las edades si sabe qué buscar. Los filósofos y escritores modernos que se identifican a sí mismos como existencialistas han recurrido en gran medida a esta herencia, explicándola abiertamente y atrayendo la atención de la gente para que no pase inadvertida.
