En el Islam, tanto los padres como los niños tienen derechos y responsabilidades. La lactancia materna de su madre se considera un derecho del niño, y la lactancia materna es muy recomendable si la madre puede hacerlo.
El Corán sobre la lactancia materna
La lactancia materna se fomenta muy claramente en el Corán:
"Las madres amamantarán a sus hijos durante dos años enteros, para quienes deseen completar el término" (2: 233).
Además, al recordar a las personas que traten a sus padres con amabilidad, el Corán dice:
"Su madre lo cargó, debilidad en debilidad, y su período de destete es de dos años" (31:14). En un verso similar, Allah dice: "Su madre lo cargó con dificultades, y lo dio a luz en dificultades. Y llevar al niño a su destete es un período de treinta meses" (46:15).
Por lo tanto, Islam recomienda encarecidamente la lactancia materna, pero reconoce que, por diversas razones, los padres pueden no ser capaces o no estar dispuestos a completar los dos años recomendados. Se espera que la decisión sobre la lactancia materna y el momento del destete sea una decisión mutua de ambos padres, en consideración de lo que es mejor para su familia.
Sobre este punto, el Corán dice:
"Si ambos (padres) deciden el destete, por mutuo consentimiento, y después de la debida consulta, no se les puede culpar" (2: 233).
El mismo verso continúa:
"Y si decides una madre adoptiva para tu descendencia, no tienes la culpa, siempre que pagues (a la madre adoptiva) lo que ofreciste, en términos equitativos" (2: 233).
Destete
De acuerdo con los versos del Corán citados anteriormente, se considera el derecho del niño a ser amamantado hasta la edad aproximada de dos años. Esta es una pauta general; uno puede destetar antes o después de ese tiempo por mutuo consentimiento de los padres. En caso de divorcio antes de que se complete el destete de un niño, el padre está obligado a hacer pagos especiales de mantenimiento a su ex esposa de enfermería.
"Hermanos de leche" en el Islam
En algunas culturas y períodos, ha sido costumbre que los bebés sean amamantados por una madre adoptiva (a veces llamada "niñera" o "madre lechera"). En la antigua Arabia, era común que las familias de la ciudad enviaran a sus bebés a una madre adoptiva en el desierto, donde se consideraba un entorno de vida más saludable. El propio Profeta Muhammad fue atendido en la infancia tanto por su madre como por una madre adoptiva llamada Halima.
El Islam reconoce la importancia de la lactancia materna para el crecimiento y el desarrollo de un niño, y el vínculo especial que se desarrolla entre una mujer lactante y un bebé. Una mujer que amamanta sustancialmente a un niño (más de cinco veces antes de la edad de dos años) se convierte en una "madre lechera" para el niño, lo cual es una relación con los derechos especiales bajo la ley islámica. El niño amamantado es reconocido como un hermano completo para los otros hijos de la madre adoptiva, y como un mahram para la mujer. Las madres adoptivas en los países musulmanes a veces intentan cumplir con este requisito de enfermería, para que el niño adoptado pueda integrarse más fácilmente en la familia.
La modestia y la lactancia materna
Las mujeres musulmanas observantes se visten modestamente en público, y cuando amamantan, generalmente intentan mantener esta modestia con ropa, mantas o bufandas que cubren el pecho. Sin embargo, en privado o entre otras mujeres, puede parecer extraño para algunas personas que las mujeres musulmanas generalmente amamantan a sus bebés abiertamente. Sin embargo, amamantar a un niño se considera una parte natural de la maternidad y no se considera de ninguna manera como un acto obsceno, impropio o sexual.
