Aunque la mayoría de los occidentales han oído hablar del karma, todavía hay mucha confusión sobre lo que significa. Por ejemplo, muchos parecen pensar que el karma solo se trata de ser recompensado o castigado en la próxima vida. Y puede entenderse así en otras tradiciones espirituales asiáticas, pero no es exactamente así como se entiende en el budismo.
Sin duda, puedes encontrar maestros budistas que te dirán que el karma (o kamma en Pali) se trata de un renacimiento bueno o malo. Pero si profundizas, surge una imagen diferente.
Karma
La palabra sánscrita karma significa "acto volitivo" o "hecho". La ley del karma es una ley de causa y efecto o un entendimiento de que cada acto produce fruto.
En el budismo, el karma no es un sistema de justicia penal cósmico. No hay inteligencia detrás de esto que sea gratificante o castigador. Es más como una ley natural.
El karma es creado por los actos intencionales del cuerpo, el habla y la mente. Solo los actos puros de codicia, odio y engaño no producen efectos kármicos. Tenga en cuenta que la intención puede ser subconsciente.
En la mayoría de las escuelas de budismo, se entiende que los efectos del karma comienzan de inmediato; causa y efecto son uno. También es el caso de que una vez que se pone en movimiento, el karma tiende a continuar en muchas direcciones, como ondas en un estanque. Entonces, si crees en el renacimiento o no, el karma sigue siendo importante. Lo que haces ahora impacta la vida que estás viviendo ahora.
El karma no es misterioso u oculto. Una vez que comprenda lo que es, puede observarlo a su alrededor. Por ejemplo, digamos que un hombre se mete en una discusión en el trabajo. Conduce a casa enojado, cortando a alguien en una intersección. El conductor cortado ahora está enojado, y cuando llega a casa le grita a su hija. Esto es karma en acción: un acto de enojo ha provocado muchos más. Si el hombre que discutía tenía la disciplina mental para dejar ir su ira, el karma se habría detenido con él.
Renacimiento
Básicamente, cuando los efectos del karma continúan a lo largo de la vida, se produce un renacimiento. Pero a la luz de la doctrina del no-ser, ¿ quién renace exactamente?
La comprensión hindú clásica de la reencarnación es que un alma, o atman, renace muchas veces. Pero el Buda enseñó la doctrina de anatman : sin alma o sin yo. Esto significa que no hay una esencia permanente del "yo" individual que habita un cuerpo, y esto es algo que el Buda histórico explicó muchas veces.
Entonces, de nuevo, si hay un renacimiento, ¿ quién es el que renace? Las diversas escuelas del budismo abordan esta cuestión de maneras algo diferentes, pero darse cuenta completamente del significado del renacimiento está cerca de la iluminación misma.
Karma y renacimiento
Dadas las definiciones anteriores, ¿qué tienen que ver el karma y el renacimiento entre ellos?
Hemos dicho que ninguna alma o esencia sutil del yo individual transmigra de un cuerpo a otro para vivir otra vida. Sin embargo, el Buda enseñó que existe una conexión causal entre una vida y otra. Esta conexión causal es el karma, que condiciona un nuevo nacimiento. La persona recién nacida no es la misma persona ni una persona diferente de la que murió.
En el budismo Theravada, se enseña que tres factores son necesarios para el renacimiento: el óvulo de la madre, el esperma del padre y la energía del karma ( kamma-vega en Pali) .En otras palabras, la energía del karma que creamos sobrevive nosotros y provoca el renacimiento. Este proceso se ha equiparado con la forma en que una vibración cuando llega al oído se experimenta como un sonido.
En algunas escuelas del budismo Mahayana, se cree que una conciencia sutil continúa después de que desaparecen los signos vitales. En el budismo tibetano, la progresión de esta conciencia sutil a través del tiempo entre el nacimiento y la muerte, el bardo, se describe en detalle en el Bardo Thodol, conocido como el Libro tibetano de los muertos.
