El calendario islámico está basado en la luna, y cada mes coincide con las fases de la luna y dura 29 o 30 días. Tradicionalmente, uno marca el comienzo de un mes islámico mirando el cielo nocturno y observando visiblemente la leve luna creciente ( hilal ) que marca el comienzo del próximo mes. Este es el método que se menciona en el Corán y fue seguido por el profeta Mahoma.
Sin embargo, cuando se trata de Ramadán, a los musulmanes les gusta poder planificar con anticipación. Esperar hasta la tarde anterior para determinar si el día siguiente es el comienzo del Ramadán (o Eid Al-Fitr), requiere que uno espere hasta el último minuto. En ciertos climas o lugares, incluso puede ser imposible ver visiblemente la luna creciente, lo que obliga a las personas a confiar en otros métodos. Hay varios problemas posibles con el uso de la luna para significar el comienzo del Ramadán:
- ¿Qué pasa si las personas en un área ven la luna, pero aquellos en otra área no? ¿Está bien que comiencen y terminen el ayuno en diferentes días?
- ¿Deberíamos seguir el avistamiento de la luna en Arabia Saudita (o en cualquier otra zona del mundo), o deberíamos verlo nosotros mismos en nuestra comunidad local?
- ¿Qué pasa si nuestra ubicación está nublada y nublada y la luna no es visible para nosotros?
- ¿Por qué nos molestamos en buscar la luna, cuando podemos calcular astronómicamente cuándo nace la luna nueva y, por lo tanto, cuándo debe ser visible la media luna? Eso elimina el error humano, ¿verdad?
Aunque estas preguntas surgen para cada mes islámico, el debate adquiere más urgencia y significado cuando llega el momento de calcular el comienzo y el final del mes de Ramadán. A veces las personas tienen opiniones contradictorias al respecto dentro de una sola comunidad o incluso de una sola familia.
A lo largo de los años, varios académicos y comunidades han respondido a esta pregunta de diferentes maneras, cada uno con apoyo para su posición. El debate no se resuelve, ya que cada una de las dos opiniones fuertemente sostenidas tiene partidarios:
- La primera opinión que prevalece es que uno debe comprometerse con un avistamiento local de la luna, es decir, comenzar y finalizar el Ramadán en función del avistamiento de la luna en su vecindad local. Los cálculos astronómicos pueden ayudarnos a predecir cuándo la luna * debería * ser visible, pero muchos musulmanes aún prefieren seguir el método tradicional de mirar el cielo ellos mismos para "ver" físicamente la luna.
- Otra opinión predominante es que con la tecnología que tenemos a nuestra disposición, uno debería calcular cuándo nacerá la luna nueva y basar el calendario en eso. La ventaja es que las fases lunares se pueden medir con bastante precisión, lo que facilita la planificación anticipada y garantiza que no haya errores.
Las preferencias para un método sobre el otro dependen en gran medida de cómo ve la tradición. Es probable que los que se dedican a la práctica tradicional prefieran las palabras del Corán y más de mil años de tradición, mientras que aquellos con una actitud más moderna probablemente basen su elección en el cálculo científico.
