Bat Mitzvah literalmente se traduce como "hija del mandamiento". La palabra "murciélago" significa "hija" en arameo, que era el idioma vernáculo comúnmente hablado del pueblo judío (y gran parte del Medio Oriente) desde aproximadamente 500 a. C. hasta 400 d. C. La palabra "mitzvá" es hebreo para "mandamiento".
El término "bat mitzvah" se refiere a dos cosas: se usa para describir a una niña cuando alcanza la edad de 12 años y también se refiere a la ceremonia religiosa en comunidades judías más liberales que acompaña a una niña que se convierte en Bat Mitzvah. A menudo, una fiesta de celebración seguirá a la ceremonia y esa fiesta también se llama bat mitzvah.
Convertirse en un Bat Mitzvah: derechos y responsabilidades
Cuando una niña judía cumple 12 años, se convierte en una "bat mitzvá", independientemente de si el evento está marcado con una ceremonia o celebración. Según la costumbre judía, esto significa que se la considera lo suficientemente mayor como para tener ciertos derechos y responsabilidades. Éstos incluyen:
- Realización de mitzvot: no se requiere que los niños judíos realicen mitzvot (plural para mitzvá, que significa "mandamientos"). Si bien se les alienta a cumplir la mayor cantidad posible de mitzvot, los mandamientos no son obligatorios hasta que una niña se convierta en bat mitzvah. En la práctica judía tradicional, una niña que se ha convertido en bat mitzvah debe observar mitzvot como cualquier mujer adulta. Estos incluyen, entre otros, mitzvot como encender velas de Shabat, ayunar en Iom Kipur y realizar actos de tzedaká (caridad).
- Responsabilidad ética: si bien no todos los judíos observan las mitzvot, todos los judíos reconocen que cuando una niña se convierte en bat mitzvah ha alcanzado la edad de la responsabilidad moral y ética.
- Servicios religiosos: entre los judíos conservadores y reformistas, un bat mitzvá tiene derecho a participar en la conducción de un servicio religioso, leer la Torá y también cuenta en un minyan. Un minyan es una reunión de al menos diez hombres (y / o mujeres en los movimientos liberales) de edad bar / bat mitzvah o mayor. Se requiere realizar un servicio de oración completo.
- Derechos legales: De acuerdo con la ley judía tradicional, una niña que se ha convertido en bat mitzvá tiene los derechos legales de un adulto, como el derecho a poseer propiedades o celebrar un contrato.
- Matrimonio: en la ley judía tradicional, una niña técnicamente puede casarse cuando se convierte en Bat Mitzvah. Sin embargo, tanto las fuentes antiguas como las modernas recomiendan a las personas de 16 a 18 años como el primer punto cuando una niña debe casarse.
Convertirse en "una mujer"
Muchos judíos hablan de convertirse en un bar mitzvah como "convertirse en un hombre" y convertirse en un bat mitzvah como "convertirse en una mujer", pero esto no es correcto. Una niña judía que se ha convertido en una bat mitzvá tiene muchos de los derechos y responsabilidades de un adulto judío (ver arriba), pero todavía no se la considera adulta en el sentido completo de la palabra. La tradición judía lo deja muy claro.
Por ejemplo, en Mishnah Avot 5:21, 13 años figura como la edad de responsabilidad de las mitzvot, pero la edad para el matrimonio se establece en 18 años y la edad para ganarse la vida a los 20 años. antiguo. Por lo tanto, un bat mitzvah aún no es un adulto de pleno derecho, pero la tradición judía reconoce esta edad como el punto en que un niño puede diferenciar entre lo correcto y lo incorrecto y, por lo tanto, puede ser considerado responsable de sus acciones.
Una forma de pensar en convertirse en bat mitzvá en la cultura judía es pensar en la forma en que la cultura secular trata a los adolescentes y a los niños de manera diferente. Un adolescente menor de 18 años no tiene todos los derechos y responsabilidades legales de un adulto completo, pero recibe un trato diferente al de los niños más pequeños.
Por ejemplo, en la mayoría de los estados de EE. UU., Los niños pueden trabajar legalmente a tiempo parcial una vez que tienen 14 años. Del mismo modo, en muchos estados, los niños menores de 18 años pueden casarse con un consentimiento especial de los padres y / o judicial. Los niños en la adolescencia también pueden ser tratados como adultos en los procesos penales, según las circunstancias del delito.
