Hay literalmente miles de personas mencionadas en la Biblia. Muchos de estos individuos son bien conocidos y han sido estudiados a lo largo de la historia porque desempeñaron papeles importantes en los eventos registrados a lo largo de las Escrituras. Entre los personajes bíblicos prominentes se incluyen personas como Moisés, el rey David, el apóstol Pablo, etc.
Pero la mayoría de las personas mencionadas en la Biblia están enterradas un poco más en las páginas, personas cuyos nombres pueden no ser reconocidos de inmediato.
Un hombre llamado Simeón, que también se llamaba Níger, es uno de estos personajes. Fuera de algunos estudiosos dedicados del Nuevo Testamento, muy pocas personas han oído hablar de él o conocen su historia. Y, sin embargo, su presencia en el Nuevo Testamento puede indicar algunos hechos importantes sobre la iglesia primitiva del Nuevo Testamento, hechos que apuntan a algunas implicaciones sorprendentes.
La historia de simeón
Aquí es donde este hombre interesante llamado Simeón entra en las páginas de la Biblia:
1 En la iglesia que estaba en Antioquía había profetas y maestros: Bernabé, Simeón, que se llamaba Níger, Lucius el Cireneiano, Manaen, un amigo cercano de Herodes el tetrarca, y Saúl.
2 Mientras estaban ministrando al Señor y ayunando, el Espíritu Santo dijo: `` Apartad para mí a Bernabé y a Saulo para la obra a la que los he llamado ''. 3 Luego, después de haber ayunado, oraron y les impusieron las manos, los despidieron.
Hechos 13: 1-3
Esto requiere un poco de historia. El Libro de los Hechos cuenta en gran medida la historia de la iglesia primitiva, incluido su lanzamiento en el Día de Pentecostés durante los viajes misioneros de Pablo, Pedro y otros discípulos.
Cuando llegamos a Hechos 13, la iglesia ya había experimentado una poderosa ola de persecución por parte de las autoridades judías y romanas. Más importante aún, los líderes de la iglesia habían comenzado a discutir si los gentiles (personas no judías) deberían ser informados sobre el mensaje del evangelio e incluidos dentro de la iglesia. Los líderes también estaban discutiendo si los gentiles deberían convertirse al judaísmo. Muchos líderes de la iglesia estaban a favor de incluir a los gentiles tal como eran, pero otros no.
Bernabé y Pablo estaban a la vanguardia de los líderes de la iglesia que querían evangelizar a los gentiles. De hecho, fueron líderes en la iglesia de Antioquía, que fue la primera iglesia en experimentar un gran número de gentiles que se convirtieron a Cristo.
Al comienzo de Hechos 13, encontramos una lista de líderes adicionales en la iglesia de Antioquía. Estos líderes, incluido "Simeón que se llamaba Níger", intervinieron al enviar a Bernabé y a Pablo en su primer viaje misionero a otras ciudades gentiles en respuesta a la obra del Espíritu Santo.
Simeón, un hombre llamado Níger
Entonces, ¿por qué Simeon es importante en esta historia? Debido a esa frase agregada a su nombre en Hechos 13: 1: "Simeón que se llamaba Níger".
En el idioma original del texto, la palabra "Níger" se traduce mejor como "negro". Por lo tanto, muchos estudiosos han concluido en los últimos años que Simeón "que se llamaba Níger" era de hecho un hombre negro. Se presume que es un gentil africano que se había trasplantado a Antioquía y se encontró con Jesús.
No podemos saber con certeza si Simeon era negro, pero ciertamente es una conclusión razonable. ¡Y uno llamativo, por cierto! Piénselo: hay muchas posibilidades de que, más de 1, 500 años antes de la Guerra Civil y el Movimiento por los Derechos Civiles, un hombre negro haya ayudado a dirigir una de las iglesias más influyentes en la historia del mundo.
Eso no debería ser noticia, por supuesto. Los hombres y mujeres negros han demostrado ser líderes capaces durante miles de años, tanto dentro como fuera de la iglesia. Pero dada la historia de prejuicios y exclusión demostrada por la iglesia en los últimos siglos, la presencia de Simeón seguramente proporciona un ejemplo de por qué las cosas deberían haber sido mejores y por qué todavía pueden ser mejores.
Fuente:
Anónimo. Hechos 13. Holman Bible Publishers, 2009, Nashville, Tennessee.
