La celebración romana de Vestalia se celebró cada año en junio, cerca de la época de Litha, el solsticio de verano. Este festival honró a Vesta, la diosa romana que guardaba la virginidad. Era sagrada para las mujeres, y junto a Juno se la consideraba una protectora del matrimonio.
Las vírgenes vestales
La Vestalia se celebró del 7 al 15 de junio, y fue un tiempo en el que el santuario interior del Templo Vestal se abrió para que todas las mujeres lo visitaran y hicieran ofrendas a la diosa. Los Vestales, o Vírgenes vestales, guardaban una llama sagrada en el templo y juraban votos de castidad durante treinta años. Una de las Vestales más conocidas fue Rhea Silvia, quien rompió sus votos y concibió a los gemelos Romulus y Remus con el dios Marte.
Se consideró un gran honor ser elegido como uno de los Vestales, y fue un privilegio reservado para las niñas de nacimiento patricio. A diferencia de los otros sacerdotes romanos, las vírgenes vestales eran el único grupo exclusivo de mujeres.
M. Horatius Piscinus de Patheos escribe:
"Desde entonces, los historiadores han considerado que las vírgenes vestales representan a las hijas del rey, mientras que se pensaba que los Salii, o los sacerdotes salteadores de Marte, representaban a los hijos del rey. La participación de toda la ciudad ... Las matronas, dirigidas por la `` flamenica Dialis '', indicarían que el hogar de Vesta y su templo estaban conectados a todas las casas de romanos individuales y no solo a la del rey `` Regia ''. "El bienestar de la ciudad, y el bienestar de cada hogar romano, residía en las esposas de las familias romanas".
El culto a Vesta en celebración fue complejo. A diferencia de muchas deidades romanas, ella no era retratada típicamente en estatuaria. En cambio, la llama del hogar la representaba en el altar familiar. Del mismo modo, en una ciudad o pueblo, la llama perpetua estaba en lugar de la diosa misma.
Adorando vesta
Para la celebración de Vestalia, los Vestales hicieron un pastel sagrado, usando agua transportada en jarras consagradas de una fuente sagrada. Nunca se permitió que el agua entrara en contacto con la tierra entre la primavera y el pastel, que también incluía sal sagrada y salmuera preparada ritualmente como ingredientes. Los pasteles horneados se cortaron en rodajas y se ofrecieron a Vesta.
Durante los ocho días de la Vestalia, solo a las mujeres se les permitía entrar al templo de Vesta para adorar. Cuando llegaron, se quitaron los zapatos e hicieron ofrendas a la diosa. Al final de Vestalia, los Vestales limpiaron el templo de arriba abajo, barriendo los pisos de polvo y escombros, y llevándolo a disposición del río Tíber. Ovidio nos cuenta que el último día de Vestalia, los idus de junio, se convirtió en una fiesta para las personas que trabajaban con granos, como molineros y panaderos. Se tomaron el día libre y colgaron guirnaldas de flores y pequeñas hogazas de pan de sus piedras de molino y puestos de tiendas.
Vesta para los paganos modernos
Hoy, si desea honrar a Vesta durante la época de la Vestalia, hornee un pastel como ofrenda, decore su hogar con flores y haga una limpieza ritual la semana antes de Litha. Puedes hacer una limpieza ritual con un beso de bendición Litha.
Al igual que la diosa griega Hestia, Vesta vela por la vida doméstica y la familia, y tradicionalmente fue honrada con la primera ofrenda en cualquier sacrificio realizado en el hogar. A nivel público, nunca se permitió que la llama de Vesta se apagara, así que enciende un fuego en su honor. Guárdelo en un lugar donde pueda quemarse de manera segura durante la noche.
Cuando trabaje en cualquier tipo de proyecto doméstico, enfocado en el hogar, como artes con agujas, cocina o limpieza, honre a Vesta con oraciones, canciones o himnos.
Tenga en cuenta que hoy, Vesta no es solo una deidad para las mujeres. Cada vez más hombres la están abrazando como una diosa de la vida hogareña y la familia. Uno de los bloggers varones de Flamma Vesta escribe:
Para mí, hay algo poderosamente en la tradición Vesta. Es una combinación perfecta de enfoque espiritual, ritual privado y libertad personal. Quiero que mi hijo tenga una cara reconfortante en la llama y una sensación de historia familiar a la que pueda aferrarse en tiempos de incertidumbre. Yo quiero lo mismo para mí. Como innumerables hombres que vinieron antes que yo, desde el más grande de los Césares y soldados hasta el más simple de los hombres de familia, lo he encontrado en Vesta. Y estoy feliz de decir que no estoy solo.
