El centro de las formas ceremoniales de la práctica taoísta es el altar taoísta, la representación externa de la cosmología taoísta y de los procesos alquímicos internos que el practicante experimenta en el camino hacia la inmortalidad. La disposición específica del altar varía de secta a secta y toma diferentes formas también de acuerdo con el ritual o ceremonia particular que se realiza. Sin embargo, hay ciertos objetos que siempre están presentes y cuyo simbolismo sigue siendo básicamente el mismo, independientemente de la forma que tome el ritual.
Componentes de un altar taoísta
Aunque los altares varían según la secta y la ceremonia que se practiquen, la mayoría de los altares taoístas tienen los siguientes elementos:
- Lámpara sagrada: simboliza la luz del Tao
- Dos velas: representan la luna / Yin y el sol / Yang
- Tres tazas: unión del Yin y el Yang
- Cinco platos de fruta: los cinco elementos en su forma prenatal y postnatal
- Un quemador de incienso: representa el área abdominal inferior del cuerpo humano, donde se produce calor
La lámpara sagrada
Colocada en el centro del altar, frente a una imagen o estatua de la deidad que se honra, está la Lámpara Sagrada, que representa la luz de Tao (la raíz de Wuji). Esta luz del Tao, como la más brillante de las estrellas, brilla tanto en el cielo, iluminando todo el cosmos y en el cuerpo humano, iluminando nuestra Naturaleza Original. En términos de alquimia interna, se llama la píldora dorada o el elixir de la inmortalidad. Nunca se enciende ni se extingue, ya que la luz del Tao ... Sabiduría primordial permanece intacta para siempre por los ciclos de creación y disolución.
Dos velas
Altar religioso taoísta. marie martin / Getty Images A la izquierda y derecha de la Lámpara Sagrada hay dos velas altas que representan la luna / Yin y el sol / Yang. En términos del cuerpo humano, las dos velas son la naturaleza original (Yuan Qi) y la vida (Hou Tian Qi), y también los dos ojos. En el lenguaje de la Alquimia Interior, son el "Dragón Verde y el Tigre Blanco copulando en el Salón Amarillo".
Tres tazas
Delante de la Lámpara Sagrada hay tres tazas. La copa de la izquierda contiene agua, que representa Yang, o energía generativa masculina. La taza de la derecha contiene té, que representa el Yin, o energía generativa femenina. La copa central contiene granos de arroz crudo, que representan la unión de Yin y Yang, ya que el arroz, para crecer, absorbe la energía tanto de la Tierra / Yin como del Cielo / Yang.
Cinco platos de fruta
Altar principal en el Templo Pak Tai, Wanchai, Hong Kong. bushton3 / Getty Images Delante de las tres tazas se colocan cinco platos de fruta y cinco platos de comida. Los platos de fruta representan los cinco elementos (madera, fuego, tierra, metal y agua) en su forma prenatal o anterior al cielo, caracterizados por una relación creativa / de apoyo entre los elementos. Los cuencos de comida representan los cinco elementos en su forma postnatal, o cielo posterior, marcados por una relación destructiva / desequilibrada entre los elementos.
Un quemador de incienso
Delante de las cinco placas y cinco cuencos hay un quemador de incienso, que representa el área abdominal inferior del cuerpo humano, llamada stove o Dantian inferior. Aquí es donde se produce el calor en la práctica de la Alquimia Interior, que se utiliza para purificar y refinar los Tres Tesoros (Jing, Qi y Shen), tres formas de energía que se encuentran en el cuerpo humano. Colocados dentro del quemador de incienso hay tres varas de incienso, que representan estos Tres Tesoros.
