Ganesha, el dios hindú con cabeza de elefante que monta un ratón, es una de las deidades más importantes de la fe. Ganesha, una de las cinco deidades hindúes principales, es venerada por todas las sectas y su imagen es dominante en el arte indio.
Orígenes de Ganesha
Hijo de Shiva y Parvati, Ganesha tiene un semblante de elefante con un tronco curvo y orejas grandes sobre el cuerpo barrigón de un hombre de cuatro brazos. Es el señor del éxito y el destructor de los males y los obstáculos, adorado como el dios de la educación, la sabiduría y la riqueza.
Ganesha también se conoce como Ganapati, Vinayaka y Binayak. Los fieles también lo consideran como el destructor de la vanidad, el egoísmo y el orgullo, la personificación del universo material en todas sus manifestaciones.
El simbolismo de Ganesha
La cabeza de Ganesha simboliza el Atman o el alma, que es la realidad suprema de la existencia humana, mientras que su cuerpo significa Maya o la existencia terrenal de la humanidad. La cabeza de elefante denota sabiduría y su trompa representa Om, el símbolo sonoro de la realidad cósmica.
En su mano superior derecha, Ganesha sostiene un aguijón, que lo ayuda a impulsar a la humanidad hacia adelante en el camino eterno y eliminar los obstáculos del camino. La soga en la mano izquierda superior de Ganesha es un implemento suave para capturar todas las dificultades. El colmillo roto que Ganesha sostiene como un bolígrafo en su mano derecha inferior es un símbolo de sacrificio, que rompió por escribir el Mahabharata, uno de los dos textos principales en sánscrito. El rosario en su otra mano sugiere que la búsqueda del conocimiento debe ser continua.
El laddoo o dulce que sostiene en su baúl representa la dulzura del Atman. Sus oídos en forma de abanico transmiten que siempre escuchará las oraciones de los fieles. La serpiente que corre alrededor de su cintura representa energía en todas sus formas. Y es lo suficientemente humilde como para montar la criatura más baja, un ratón.
Los orígenes de Ganesha
La historia más común del nacimiento de Ganesha se representa en la escritura hindú Shiva Purana. En esta epopeya, la diosa Parvati crea un niño a partir de la suciedad que ha lavado su cuerpo. Ella le asigna la tarea de vigilar la entrada de su baño. Cuando su esposo Shiva regresa, se sorprende al encontrar al extraño niño que le niega el acceso. Enfurecido, Shiva lo decapita.
Parvati se rompe en pena. Para calmarla, Shiva envía a sus guerreros a buscar la cabeza de cualquier ser dormido que se encuentre mirando hacia el norte. Regresan con la cabeza cortada de un elefante, que está unida al cuerpo del niño. Shiva revive al niño, convirtiéndolo en el líder de sus tropas. Shiva también ordena que las personas adoren a Ganesha e invoquen su nombre antes de emprender cualquier empresa.
Un origen alternativo
Hay una historia menos popular sobre el origen de Ganesha, que se encuentra en Brahma Vaivarta Purana, otro texto hindú significativo. En esta versión, Shiva le pide a Parvati que observe durante un año las enseñanzas del Punyaka Vrata, un texto sagrado. Si lo hace, aplacará a Vishnu y él le otorgará un hijo (lo que hace).
Cuando los dioses y las diosas se reúnen para regocijarse en el nacimiento de Ganesha, la deidad Shanti se niega a mirar al bebé. Perturbado por este comportamiento, Parvati le pregunta la razón. Shanti responde que mirar al bebé sería fatal. Pero Parvati insiste, y cuando Shanti mira al bebé, la cabeza del niño se corta. Angustiado, Vishnu se apresura a encontrar una nueva cabeza, regresando con la de un joven elefante. La cabeza está unida al cuerpo de Ganesha y él es revivido.
La adoración de Ganesha
A diferencia de otros dioses y diosas hindúes, Ganesha no es sectaria. Los adoradores, llamados Ganapatyas, se pueden encontrar en todas las sectas de la fe. Como dios de los comienzos, Ganesha se celebra en eventos grandes y pequeños. El más grande de ellos es el festival de 10 días llamado Ganesh Chaturthi, que generalmente se lleva a cabo cada agosto o septiembre.
