El término magia popular abarca una amplia variedad de prácticas mágicas diversas, unidas solo por el hecho de que son las prácticas mágicas de la gente común, en lugar de la magia ceremonial que fue trabajada por la élite erudita.
La magia popular es generalmente de naturaleza práctica, destinada a abordar los males comunes de la comunidad: curar a los enfermos, traer amor o suerte, alejar las fuerzas del mal, encontrar objetos perdidos, traer buenas cosechas, otorgar fertilidad, leer presagios, etc. Los rituales son generalmente relativamente simples y a menudo cambian con el tiempo, ya que los trabajadores son generalmente analfabetos. Los materiales utilizados son comúnmente disponibles: plantas, monedas, clavos, madera, cáscaras de huevo, cordeles, piedras, animales, plumas, etc.
Magia Popular en Europa
Cada vez es más común ver reclamos sobre cristianos europeos que persiguen todas las formas de magia, y que los magos populares practicaban brujería. Esto no es cierto. La brujería era un tipo específico de magia, una que era dañina. Los magos populares no se hacían llamar brujas, y eran miembros valiosos de la comunidad.
Además, hasta los últimos cientos de años, los europeos con frecuencia no distinguían entre magia, herboristería y medicina. Si estuvieras enfermo, es posible que te den algunas hierbas. Es posible que se le indique que los consuma, o se le puede pedir que los cuelgue sobre su puerta. Estas dos direcciones no serían vistas como de naturaleza diferente, aunque hoy diríamos que una era medicinal y la otra mágica.
Hoodoo y Rootwork
Hoodoo es una práctica mágica del siglo XIX que se encuentra principalmente entre las poblaciones afroamericanas. Es una mezcla de prácticas mágicas populares africanas, nativas americanas y europeas. Generalmente está fuertemente impregnado de imágenes cristianas. Las frases de la Biblia se usan comúnmente en trabajos, y la Biblia misma se considera un objeto poderoso, capaz de alejar las influencias negativas.
También se conoce con frecuencia como trabajo de raíz, y algunos lo etiquetan como brujería. No tiene conexión con Vodou (Voodoo), a pesar de los nombres similares.
Pow-Wow y Hex-Work
Pow-Wow es otra rama estadounidense de la magia popular. Si bien el término tiene un origen nativo americano, las prácticas son principalmente de origen europeo, que se encuentran entre los holandeses de Pennsylvania.
Pow-Wow también se conoce como trabajo hexadecimal y los diseños conocidos como signos hexadecimales son el aspecto más conocido. Sin embargo, muchos signos hexadecimales de hoy son simplemente ornamentales y se venden a los turistas sin ningún significado mágico implícito.
Pow-Wow es principalmente un tipo protector de magia. Los signos hexadecimales se colocan más comúnmente en los graneros para proteger el contenido de una gran cantidad de desastres potenciales y para atraer cualidades beneficiosas. Si bien hay algunos significados generalmente aceptados de diferentes elementos dentro de un signo hexadecimal, no existe una regla estricta para su creación.
Los conceptos cristianos son una parte común de Pow-Wow. Jesús y María son comúnmente invocados en encantamientos.
