Una idea popular es que existe una distinción entre dos modos diferentes de relacionarse con lo divino o lo sagrado: la religión y la espiritualidad. La religión describe los medios sociales, públicos y organizados por los cuales las personas se relacionan con lo sagrado y lo divino, mientras que la espiritualidad describe tales relaciones cuando ocurren de manera privada, personal e incluso en formas.
¿Es válida tal distinción?
Al responder a estas preguntas, es importante recordar que supone describir dos tipos de cosas fundamentalmente diferentes. Aunque los describo como diferentes formas de relacionarme con lo divino o lo sagrado, eso ya está introduciendo mis propios prejuicios en la discusión. Muchos (si no la mayoría) de aquellos que intentan hacer tal distinción no los describen como dos aspectos de la misma cosa; en cambio, se supone que son dos animales completamente diferentes.
Es popular, especialmente en Estados Unidos, separarse completamente entre espiritualidad y religión. Es cierto que hay diferencias, pero también hay una serie de distinciones problemáticas que las personas intentan hacer. En particular, los partidarios de la espiritualidad a menudo sostienen que todo lo malo está en la religión, mientras que todo lo bueno se puede encontrar en la espiritualidad. Esta es una distinción egoísta que enmascara la naturaleza de la religión y la espiritualidad.
Religión vs. Espiritualidad
Una pista de que hay algo sospechoso en esta distinción se produce cuando observamos las formas radicalmente diferentes en que las personas intentan definir y describir esa distinción. Considere estas tres definiciones extraídas de Internet:
- La religión es una institución establecida por el hombre por varias razones. Ejercer control, inculcar la moralidad, derramar el ego o lo que sea que haga. Las religiones organizadas y estructuradas eliminan a Dios de la ecuación. Confiesas tus pecados a un miembro del clero, vas a elaborar iglesias para adorar, se te dice qué rezar y cuándo rezar. Todos esos factores te alejan de Dios. La espiritualidad nace en una persona y se desarrolla en la persona. Puede ser iniciado por una religión, o puede ser iniciado por una revelación. La espiritualidad se extiende a todas las facetas de la vida de una persona. La espiritualidad se elige mientras que la religión a menudo es forzada. Ser espiritual para mí es más importante y mejor que ser religioso.
- La religión puede ser cualquier cosa que la persona que la practica desee. La espiritualidad, por otro lado, está definida por Dios. Como la religión está definida por el hombre, la religión es una manifestación de la carne. Pero la espiritualidad, tal como la define Dios, es una manifestación de su naturaleza.
- La verdadera espiritualidad es algo que se encuentra en lo profundo de uno mismo. Es tu forma de amar, aceptar y relacionarte con el mundo y las personas que te rodean. No se puede encontrar en una iglesia o creyendo de cierta manera.
¡Estas definiciones no son solo diferentes, son incompatibles! Dos definen la espiritualidad de una manera que la hace dependiente del individuo; es algo que se desarrolla en la persona o se encuentra en lo profundo de uno mismo. El otro, sin embargo, define la espiritualidad como algo que proviene de Dios y es definido por Dios, mientras que la religión es todo lo que la persona desea. ¿Es la espiritualidad de Dios y la religión del hombre, o es al revés? ¿Por qué opiniones tan divergentes?
Peor aún, he encontrado las tres definiciones anteriores copiadas en numerosos sitios web y publicaciones de blog en un intento de promover la espiritualidad sobre la religión. ¡Los que copian ignoran la fuente y hacen caso omiso del hecho de que son contradictorios!
Podemos entender mejor por qué tales definiciones incompatibles (cada representante de cuántos, muchos otros definen los términos) aparecen al observar lo que los une: la denigración de la religión. La religión es mala. La religión se trata de personas que controlan a otras personas. La religión te aleja de Dios y de lo sagrado. La espiritualidad, sea lo que sea, es buena. La espiritualidad es la verdadera forma de alcanzar a Dios y lo sagrado. La espiritualidad es lo correcto para centrar su vida.
Distinciones problemáticas entre religión y espiritualidad
Un problema principal con los intentos de separar la religión de la espiritualidad es que el primero está cargado con todo lo negativo, mientras que el segundo está exaltado con todo lo positivo. Esta es una forma totalmente egoísta de abordar el problema y algo que solo escuchas de aquellos que se describen a sí mismos como espirituales. Nunca escuchas a una persona religiosa profesa ofrecer tales definiciones y es irrespetuoso con las personas religiosas sugerir que permanecerían en un sistema sin características positivas de ningún tipo.
Otro problema con los intentos de separar la religión de la espiritualidad es el hecho curioso de que no lo vemos fuera de Estados Unidos. ¿Por qué la gente en Europa es religiosa o irreligiosa pero los estadounidenses tienen esta tercera categoría llamada espiritual? ¿Son especiales los estadounidenses? ¿O es más bien que la distinción es realmente solo un producto de la cultura estadounidense?
De hecho, ese es exactamente el caso. El término en sí llegó a usarse con frecuencia solo después de la década de 1960, cuando hubo revueltas generalizadas contra toda forma de autoridad organizada, incluida la religión organizada. Se creía que cada establecimiento y cada sistema de autoridad eran corruptos y malvados, incluidos los religiosos.
Sin embargo, los estadounidenses no estaban preparados para abandonar la religión por completo. En cambio, crearon una nueva categoría que todavía era religiosa, pero que ya no incluía las mismas figuras de autoridad tradicionales.
Lo llamaron espiritualidad. De hecho, la creación de la categoría espiritual puede verse como un paso más en el largo proceso estadounidense de privatización y personalización de la religión, algo que ha ocurrido constantemente a lo largo de la historia estadounidense.
No es de extrañar que los tribunales de las Américas se hayan negado a reconocer cualquier diferencia sustancial entre religión y espiritualidad, concluyendo que los programas espirituales son tan parecidos a las religiones que violaría sus derechos de obligar a las personas a asistir a ellas (como con Alcohólicos Anónimos, por ejemplo) . Las creencias religiosas de estos grupos espirituales no necesariamente llevan a las personas a las mismas conclusiones que las religiones organizadas, pero eso no las hace menos religiosas.
Distinciones válidas entre religión y espiritualidad
Esto no quiere decir que no haya nada válido en el concepto de espiritualidad, solo que la distinción entre espiritualidad y religión en general no es válida. La espiritualidad es una forma de religión, pero una forma de religión privada y personal. Por lo tanto, la distinción válida es entre espiritualidad y religión organizada.
Podemos ver esto en cómo hay poco (si es que hay algo) que la gente describe como caracterizante de la espiritualidad, pero que no ha caracterizado también aspectos de la religión tradicional. ¿Misiones personales para Dios? Las religiones organizadas han dejado mucho espacio para tales misiones. ¿Comprensiones personales de Dios? Las religiones organizadas se han basado en gran medida en las ideas de los místicos, aunque también han tratado de circunscribir su influencia para no sacudir el bote demasiado y demasiado rápido.
Además, algunas de las características negativas comúnmente atribuidas a la religión también se pueden encontrar en los llamados sistemas espirituales. ¿La religión depende de un libro de reglas? Alcohólicos Anónimos se describe a sí mismo como espiritual en lugar de religioso y tiene ese libro. ¿La religión depende de un conjunto de revelaciones escritas de Dios en lugar de una comunicación personal? Un curso de milagros es un libro de tales revelaciones que se espera que las personas estudien y aprendan.
Es importante tener en cuenta el hecho de que muchas de las cosas negativas que las personas atribuyen a las religiones son, en el mejor de los casos, características de algunas formas de algunas religiones (generalmente judaísmo, cristianismo e islam), pero no de otras religiones (como el taoísmo o el budismo). ) Esta es quizás la razón por la cual gran parte de la espiritualidad permanece unida a las religiones tradicionales, como los intentos de suavizar sus bordes más duros. Por lo tanto, tenemos espiritualidad judía, espiritualidad cristiana y espiritualidad musulmana.
La religión es espiritual y la espiritualidad es religiosa. Uno tiende a ser más personal y privado, mientras que el otro tiende a incorporar rituales públicos y doctrinas organizadas. Las líneas entre una y otra no son claras y distintas, son puntos en el espectro de los sistemas de creencias conocidos como religión. Ni la religión ni la espiritualidad son mejores o peores que la otra; las personas que intentan fingir que existe tal diferencia solo se engañan a sí mismas.
