Durga Puja, el culto ceremonial de la diosa madre, es uno de los festivales más importantes de la India. Además de ser un festival religioso para los hindúes, también es una ocasión de reunión y rejuvenecimiento, y una celebración de la cultura y las costumbres tradicionales. Si bien los rituales implican días de ayuno, fiesta y adoración, los últimos cuatro días Saptami, Ashtami, Navami y Dashami se celebran con mucha alegría y grandeza en la India y en el extranjero, especialmente en Bengala, donde La diosa de diez brazos que monta el león es adorada con gran pasión y devoción.
Mitología: 'Akal Bodhan' de Rama
Durga Puja se celebra todos los años en el mes hindú de Ashwin (septiembre-octubre) y conmemora la invocación del príncipe Rama de la diosa antes de ir a la guerra con el rey demonio Ravana. Este ritual otoñal era diferente del Durga Puja convencional, que generalmente se celebra en la primavera. Entonces, este Puja también se conoce como 'akal-bodhan' o adoración fuera de temporada ('akal') ('bodhan'). Así cuenta la historia de Lord Rama, quien primero adoró al 'Mahishasura Mardini' o al asesino del demonio búfalo, ofreciendo 108 lotos azules e iluminando 108 lámparas, en esta época del año.
Origen e historia
Se dice que la primera gran adoración de la Diosa Durga en la historia registrada se celebró a fines del siglo XVI. La gente dice que los terratenientes, o zamindar, de Dinajpur y Malda iniciaron el primer Durga Puja en Bengala. Según otra fuente, Raja Kangshanarayan de Taherpur o Bhabananda Mazumdar de Nadiya organizaron el primer Sharadiya u Autumn Durga Puja en Bengala en c. 1606.
El origen de la puja comunitaria puede atribuirse a los doce amigos de Guptipara en Hoogly, Bengala Occidental, quienes colaboraron y recabaron contribuciones de los residentes locales para llevar a cabo la primera puja comunitaria llamada puja 'baro-yaari', o 'doce amigos'. 'puja, en 1790. El puja baro-yaari fue llevado a Calcuta en 1832 por Raja Harinath de Cossimbazar, quien realizó el Durga Puja en su hogar ancestral en Murshidabad desde 1824 hasta 1831, señala Somendra Chandra Nandy en' Durga Puja: A Rational Enfoque 'publicado en The Statesman Festival, 1991.
"El puya baro-yaari dio paso al sarbajanin o puja comunitaria en 1910, cuando el Sanatan Dharmotsahini Sabha organizó el primer puja verdaderamente comunitario en Baghbazar en Kolkata con plena contribución pública, control público y participación pública. Ahora el modo dominante de bengalí Durga Puja es la versión "pública", escriben los doctores Muthukumaraswamy y Molly Kaushal en Folklore, Public Sphere y Civil Society . La institución de la comunidad Durga Puja en los siglos XVIII y XIX de Bengala contribuyó enérgicamente al desarrollo de la cultura hindú bengalí.
Participación británica en Durga Puja
El trabajo de investigación indica además que:
"Funcionarios británicos de alto nivel asisten regularmente a Durga Pujas, organizados por influyentes bengalíes y soldados británicos que en realidad participan en las pujas, han alabado e incluso saludan a la deidad, pero el acto de adoración más sorprendente fue realizado por la Compañía de las Indias Orientales: en 1765 ofreció un Puja de acción de gracias, sin duda como un acto político para apaciguar a sus súbditos hindúes, al obtener el Diwani de Bengala ". (Sukanta Chaudhuri, ed. Calcuta: la Ciudad Viviente, Vol. 1: El Pasado) Y se informa que incluso el auditor general de la Compañía John Chips organizó a Durga Puja en su oficina de Birbhum. De hecho, la plena participación oficial de los británicos en Durga Puja continuó hasta 1840, cuando el gobierno promulgó una ley que prohibía dicha participación ".
En 1911, con el traslado de la capital de la India británica a Delhi, muchos bengalíes emigraron a la ciudad para trabajar en oficinas gubernamentales. La primera Durga Puja en Delhi se celebró en c. 1910, cuando se realizó consagrando ritualmente el 'kagal mangal' que simboliza la deidad. Este Durga Puja, que celebra su centenario en 2009, también se conoce como la Puerta Kashmere Durga Puja, actualmente organizada por el Delhi Durga Puja Samiti en los jardines de la Escuela Secundaria Bengalí, Alipur Road, Delhi.
Evolución del 'Pratima' y el 'Pandal'
El ícono tradicional de la diosa venerada durante el Durga Puja está en línea con la iconografía delineada en las escrituras. En Durga, los dioses otorgaron sus poderes para cocrear una bella diosa con diez brazos, cada uno con su arma más letal. El cuadro de Durga también presenta a sus cuatro hijos Kartikeya, Ganesha, Saraswati y Lakshmi. La imagen tradicional de arcilla de Durga, o pratima, hecha de arcilla con los cinco dioses y diosas bajo una estructura se conoce como 'ek-chala' ('ek' = uno, 'chala' = cubierta).
Hay dos tipos de adornos que se usan en arcilla: sholar saaj y daker saaj . En el primero, la pratima está tradicionalmente decorada con el núcleo blanco de la caña shola que crece dentro de los pantanos. A medida que los devotos se hicieron más ricos, se utilizó plata batida (rangta) . La plata solía importarse de Alemania y se entregaba por correo (dak) . De ahí el nombre daker saaj .
Los enormes toldos temporales, sostenidos por un marco de postes de bambú y cubiertos con tela colorida, que albergan los iconos se llaman 'pandals'. Los pandals modernos son innovadores, artísticos y decorativos al mismo tiempo, y ofrecen un espectáculo visual para los numerosos visitantes que van a 'saltar pandal' durante los cuatro días de Durga Puja.
