Los ángeles se colocan tradicionalmente en la parte superior de los árboles de Navidad para representar su papel en el nacimiento de Jesús.
Varios ángeles aparecen en la historia bíblica de la primera Navidad. Gabriel, el arcángel de la revelación, le informa a la Virgen María que ella será la madre de Jesús. Un ángel visita a José en un sueño para decirle que servirá como el padre de Jesús en la Tierra. Y los ángeles aparecen en el cielo sobre Belén para anunciar y celebrar el nacimiento de Jesús.
Es esa última parte de la historia, los ángeles que aparecen muy por encima de la Tierra, lo que ofrece la explicación más clara de por qué los ángeles se colocan en la parte superior de los árboles de Navidad.
Primeras tradiciones del árbol de navidad
Los árboles de hoja perenne fueron símbolos paganos de la vida durante siglos antes de que los cristianos los adoptaran como decoraciones navideñas. Los antiguos rezaban y adoraban entre los árboles de hoja perenne y decoraban sus hogares con ramas de hoja perenne durante los meses de invierno.
Después de que el emperador romano Constantino seleccionó el 25 de diciembre como la fecha para celebrar la Navidad, la fiesta cayó durante el invierno en toda Europa. Tenía sentido que los cristianos adoptaran rituales paganos regionales asociados con el invierno para celebrar la fiesta.
En la Edad Media, los cristianos comenzaron a decorar los "Árboles del Paraíso" que simbolizaban el Árbol de la Vida en el Jardín del Edén. Colgaron frutas de las ramas de los árboles para representar la historia bíblica de la caída de Adán y Eva y colgaron obleas hechas de pasteles para representar el ritual cristiano de comunión.
La primera vez en la historia registrada que un árbol fue decorado específicamente para celebrar la Navidad fue en Letonia en 1510, cuando la gente colocaba rosas en las ramas de un abeto. La tradición rápidamente ganó popularidad, y la gente comenzó a decorar árboles de Navidad en iglesias, plazas y sus hogares con otros materiales naturales como frutas y nueces, así como con galletas horneadas en una variedad de formas, incluidos los ángeles.
Ángeles de árbol
Los cristianos finalmente adoptaron la práctica de colocar figuras de ángeles en la parte superior de sus árboles de Navidad para simbolizar el significado de los ángeles que aparecieron sobre Belén para anunciar el nacimiento de Jesús. Si no usaban un adorno de ángel como adorno de un árbol, generalmente usaban una estrella. Según la historia bíblica de la Navidad, una estrella brillante apareció en el cielo para guiar a las personas al lugar de nacimiento de Jesús.
Al colocar a los ángeles en la parte superior de sus árboles de Navidad, algunos cristianos también estaban haciendo una declaración de fe destinada a asustar a los espíritus malignos de sus hogares.
Serpentinas y Tinsel: Angel 'Hair'
Después de que los cristianos comenzaron a decorar los árboles de Navidad, a veces fingían que los ángeles eran los que decoraban los árboles. Esta era una forma de hacer que las fiestas navideñas fueran divertidas para los niños. La gente envolvió serpentinas de papel alrededor de los árboles y les dijo a los niños que las serpentinas eran trozos de cabello de ángel que habían quedado atrapados en las ramas cuando los ángeles se inclinaban demasiado cerca mientras decoraban.
Más tarde, después de que la gente descubriera cómo martillar plata (y luego aluminio) para producir serpentinas brillantes llamadas oropel, lo usaron en sus árboles de Navidad para representar el cabello de ángel.
Adornos De Angel
Los primeros adornos de ángel fueron hechos a mano, como galletas con forma de ángel o adornos de ángel hechos de materiales naturales como la paja. En la década de 1800, los sopladores de vidrio en Alemania estaban haciendo adornos navideños de vidrio, y los ángeles de vidrio comenzaron a adornar muchos árboles de Navidad en todo el mundo.
Después de que la Revolución Industrial hizo posible la producción en masa de adornos navideños, se vendieron muchos estilos diferentes de adornos de ángel en grandes almacenes.
Los ángeles siguen siendo populares decoraciones para árboles de Navidad en la actualidad. Los adornos de ángel de alta tecnología implantados con microchips (que permiten a los ángeles brillar desde adentro, cantar, bailar, hablar y tocar trompetas) ahora están ampliamente disponibles.
