El choque entre Occidente y el Islam será vital para el curso de los acontecimientos mundiales en las próximas décadas. El Islam es, de hecho, la única civilización que puso en duda la supervivencia de Occidente, ¡y más de una vez! Lo interesante es cómo este conflicto fluye no solo por las diferencias entre las dos civilizaciones, sino más importante aún por sus similitudes.
Se dice que las personas que se parecen demasiado no pueden vivir juntas fácilmente, y lo mismo ocurre con las culturas también. Tanto el Islam como el cristianismo (que sirve como un factor culturalmente unificador para Occidente) son religiones absolutistas y monoteístas. Ambos son universales, en el sentido de hacer reclamos para aplicar a toda la humanidad en lugar de una sola raza o tribu. Ambos son de naturaleza misionera, ya que hace tiempo que es un deber teológico buscar y convertir a los no creyentes. Tanto la Jihad como las Cruzadas son manifestaciones políticas de estas actitudes religiosas, y ambas son paralelas entre sí.
Pero esto no explica completamente por qué el Islam ha tenido tantos problemas con todos sus vecinos, no solo con Occidente.
Tensiones Religiosas
En todos estos lugares, las relaciones entre musulmanes y pueblos de otras civilizaciones (católica, protestante, ortodoxa, hindú, china, budista, judía) han sido generalmente antagónicas; la mayoría de estas relaciones han sido violentas en algún momento del pasado; muchos han sido violentos en la década de 1990. Dondequiera que uno mire a lo largo del perímetro del Islam, los musulmanes tienen problemas para vivir en paz con sus vecinos. Los musulmanes representan aproximadamente una quinta parte de la población mundial, pero en la década de 1990 estuvieron mucho más involucrados en la violencia intergrupal que las personas de cualquier otra civilización.
Se han ofrecido varias razones de por qué hay tanta violencia asociada con las naciones islámicas. Una sugerencia común es que la violencia es el resultado del imperialismo occidental. Las divisiones políticas actuales entre los países son creaciones europeas artificiales. Además, todavía hay un resentimiento persistente entre los musulmanes por lo que su religión y sus tierras tuvieron que soportar bajo el dominio colonial.
Puede ser cierto que esos factores han desempeñado un papel, pero son inadecuados como explicación completa, porque no ofrecen ninguna idea de por qué existe tal conflicto entre las mayorías musulmanas y las minorías no occidentales y no musulmanas (como en el Sudán) o entre minorías musulmanas y mayorías no occidentales, no musulmanas (como en India). Afortunadamente, hay otras alternativas.
Los problemas principales
Una es el hecho de que el Islam, como religión, comenzó violentamente, no solo con el propio Muhammad, sino también en las décadas siguientes a medida que el Islam se extendió por la guerra en todo el Medio Oriente.
Un segundo problema es la llamada "indigestibilidad" del Islam y los musulmanes. Según Huntington, esto describe la observación de que los musulmanes no se asimilan fácilmente a las culturas anfitrionas cuando llegan nuevos gobernantes (por ejemplo, con la colonización), ni los no musulmanes se asimilan fácilmente a una cultura bajo control islámico. Cualquiera que sea el grupo minoritario, siempre se mantienen distintos, una situación que no encuentra una analogía fácil con los cristianos.
Con el tiempo, el cristianismo se ha vuelto lo suficientemente flexible como para adaptarse a las culturas anfitrionas donde quiera que vaya. A veces, esto es una fuente de dolor para los tradicionalistas y pensadores ortodoxos que están consternados por tales influencias; pero, sin embargo, se hacen cambios y se crea diversidad. Sin embargo, el Islam no ha hecho (¿todavía?) Tal transición a gran escala. El mejor ejemplo en el que se ha logrado cierto éxito serían muchos musulmanes liberales en Occidente, pero todavía son muy pocos.
Un último factor es demográfico. En las últimas décadas ha habido una explosión demográfica en los países musulmanes, lo que ha llevado a un gran aumento de hombres desempleados entre las edades de quince y treinta. Los sociólogos en los Estados Unidos saben que este grupo crea la mayor perturbación social y causa la mayor delincuencia y eso en una sociedad relativamente rica y estable.
En los países musulmanes, sin embargo, encontramos poca riqueza y estabilidad, excepto quizás entre algunas de las élites políticas. Por lo tanto, el potencial de interrupción de ese grupo de hombres es mucho mayor, y su búsqueda de una causa y una identidad puede crear aún más dificultades.
