Deborah se encuentra entre las mujeres más famosas de la Biblia hebrea, conocida por los cristianos como el Antiguo Testamento. No solo es conocida por su sabiduría, sino que Deborah también era conocida por su coraje. Ella es la única mujer de la Biblia hebrea que ganó renombre por su propio mérito, no por su relación con un hombre.
Ella fue realmente notable: un juez, un estratega militar, un poeta y un profeta. Deborah era solo una de las cuatro mujeres designadas como profeta en la Biblia hebrea, y como tal, se decía que transmitía la palabra y la voluntad de Dios. Aunque Deborah no era una sacerdotisa que ofrecía sacrificios, dirigió los servicios públicos de adoración.
Detalles escasos sobre la vida de Deborah
Deborah fue uno de los gobernantes de los israelitas antes del período de la monarquía que comenzó con Saúl (alrededor de 1047 a. C.). Estos gobernantes fueron llamados mishpat "jueces", una oficina que se remonta a una época en que Moisés designó asistentes para ayudarlo a resolver las disputas entre los hebreos (Éxodo 18). Su práctica consistía en buscar la guía de Dios a través de la oración y la meditación antes de tomar una decisión. Por lo tanto, muchos de los jueces también fueron considerados profetas que hablaron "una palabra del Señor".
Deborah vivió en algún lugar alrededor de 1150 a. C., aproximadamente un siglo después de que los hebreos entraran a Canaán. Su historia se cuenta en el Libro de Jueces, capítulos 4 y 5. Según el autor Joseph Telushkin en su libro Jewish Literacy, lo único que se sabe sobre la vida privada de Deborah fue el nombre de su esposo, Lapidot (o Lappidoth). No hay indicios de quiénes fueron los padres de Deborah, qué tipo de trabajo realizó Lapidot o si tuvieron hijos.
Algunos eruditos bíblicos han sugerido que "lappidot" no era el nombre del esposo de Deborah, sino que la frase "eshet lappidot" significa literalmente "mujer de antorchas", una referencia a la naturaleza ardiente de Deborah.
Deborah dio juicios debajo de una palmera
Desafortunadamente, los detalles de su tiempo como juez de los hebreos son casi tan escasos como sus detalles personales. La apertura Jueces 4: 4 5 dice esto:
En ese momento Deborah, una profetisa, esposa de Lappidoth, estaba juzgando a Israel. Solía sentarse bajo la palma de Deborah entre Ramá y Betel en la región montañosa de Efraín; y los israelitas se acercaron a ella para juicio.
Esta ubicación, "entre Ramá y Betel en la región montañosa de Efraín", ubica a Deborah y sus compañeros hebreos en un área controlada por el rey Jabin de Hazor, quien había oprimido a los israelitas durante 20 años, según la Biblia. La referencia a Jabin de Hazor es confusa ya que el Libro de Joshua dice que fue Joshua quien conquistó a Jabin y quemó Hazor, una de las principales ciudades-estado cananeas, un siglo antes. Se han presentado varias teorías para tratar de resolver este detalle, pero ninguna ha sido satisfactoria hasta ahora. La teoría más común es que el Rey Jabin de Deborah era un descendiente del enemigo derrotado de Joshua y que Hazor había sido reconstruido durante los años intermedios.
Mujer guerrera y juez
Habiendo recibido instrucciones de Dios, Deborah convocó a un guerrero israelita llamado Barak. Barak era el protegido de Deborah, su segundo al mando ... su nombre significa rayo, pero no atacaría hasta que el poder de Deborah lo encendiera. Ella le dijo que llevara 10.000 soldados al Monte Tabor para enfrentarse al general de Jabin, Sisera, quien dirigía un ejército compuesto por 900 carros de hierro.
La Biblioteca Virtual Judía sugiere que la respuesta de Barak a Deborah "muestra la alta estima en que se tenía a esta antigua profetisa". Otros intérpretes han dicho que insistieron en que la respuesta de Barak en realidad muestra su incomodidad al ser ordenado a la batalla por una mujer, incluso si ella era el juez en ese momento. Barak dijo: "Si tú vas conmigo, yo iré; si no, no iré" (Jueces 4: 8). En el siguiente verso, Deborah acordó ir a la batalla con las tropas, pero le dijo: "Sin embargo, no habrá gloria para ti en el curso que estés tomando, porque entonces el Señor entregará a Sísara en manos de una mujer" ( Jueces 4: 9).
El general de Hazor, Sísara, respondió a las noticias del levantamiento israelita llevando sus carros de hierro al monte Tabor. La Biblioteca Virtual Judía cuenta la tradición de que esta batalla decisiva tuvo lugar durante la temporada de lluvias de octubre a diciembre, aunque no hay una referencia de fecha en las Escrituras. La teoría es que las lluvias produjeron barro que empantanó los carros de Sisera. Si esta teoría es cierta o no, fue Deborah quien instó a Barak a la batalla cuando llegaron Sísara y sus tropas (Jueces 4:14).
La profecía de Deborah sobre Sísara se hace realidad
Los guerreros israelitas ganaron el día, y el general Sísara huyó del campo de batalla a pie. Escapó al campamento de los kenitas, una tribu beduina que remonta su herencia a Jetro, el suegro de Moisés. Sísara pidió refugio en la tienda de Jael (o Yael), esposa del líder del clan. Sediento, le pidió agua, pero ella le dio leche y cuajada, una comida pesada que lo hizo quedarse dormido. Aprovechando su oportunidad, Jael entró de puntillas a la tienda y condujo una clavija de la tienda a través de la cabeza de Sisera con un mazo. Así, Jael ganó fama por matar a Sísara, lo que disminuyó la fama de Barak por su victoria sobre el ejército del rey Jabin, como había predicho Deborah.
El Capítulo 5 de Jueces se conoce como el "Cantar de Débora", un texto que se regocija en su victoria sobre los cananeos. El coraje y la sabiduría de Deborah al convocar a un ejército para romper el control de Hazor les dio a los israelitas 40 años de paz.
Fuentes:
- Ackerman S. 2003. Desenterrando Deborah: reciente beca de la Biblia hebrea sobre género y la contribución de la arqueología. Near Eastern Archaeology 66 (4): 172-184.
- La Biblioteca Virtual Judía, http://www.jewishvirtuallibrary.org
- Alfabetización judía por Joseph Telushkin (William Morrow and Co., 1991)
- La Biblia anotada de Oxford con los apócrifos, nueva versión estándar revisada , (Oxford University Press 1994). Derechos de autor de NRSV 1989 por la División de Educación Cristiana del Consejo Nacional de las Iglesias de Cristo en los Estados Unidos de América. Usado con permiso. Todos los derechos reservados
- Skidmore-Hess D y Skidmore-Hess C. 2012. Dousing the Fiery Woman: The Diminishing of the Profettess Deborah. Shofar 31 (1): 1-17.
