La Asociación Willow Creek (WCA), que comenzó en 1992 como una rama de Willow Creek Community Church, ha tenido dos desarrollos que sus fundadores podrían no haber esperado: los líderes empresariales seculares se han incorporado como oradores y asesores, y el grupo se ha globalizado en alcance.
En la Cumbre Mundial anual de la organización, celebrada en la Iglesia Willow Creek en South Barrington, Illinois, los oradores han incluido líderes seculares como Colin Powell, Jimmy Carter, Tony Dungy, Jack Welch y Carly Fiorina. Líderes religiosos como Andy Stanley, Dallas Willard, TD Jakes y el fundador de Willow Creek, Bill Hybels, subieron al escenario.
Misión de la Asociación Willow Creek para Pastores
La cumbre multimedia de gran potencia es solo una parte de la misión de este grupo de consultoría sin fines de lucro de "inspirar y equipar a los líderes cristianos para liderar iglesias con mentalidad de transformación".
Gran parte del énfasis de la Asociación Willow Creek está en el crecimiento del pastor: lidiar con el agotamiento, reavivar el entusiasmo, explorar la creatividad y desarrollar las habilidades necesarias para que sus iglesias sean relevantes en una cultura en constante cambio.
Con ese fin, WCA ofrece una amplia gama de seminarios, cursos, videos y libros producidos profesionalmente sobre todo, desde el manejo del estrés hasta las finanzas de la iglesia.
Mientras que algunos pastores conservadores se han quejado de que una iglesia no puede ser administrada como un negocio secular, otros agradecen los recursos, diciendo que su capacitación en el seminario los preparó bien en teología pero dejaron grandes brechas en el lado práctico del pastoreo.
Ciertamente, la Asociación Willow Creek ha encontrado una audiencia entusiasta. Su membresía supera las 10, 000 iglesias en 35 países, y sus eventos de capacitación se llevan a cabo en 250 ciudades en 50 países cada año.
Materiales impulsados por la investigación de la Asociación Willow Creek
WCA, como la Willow Creek Community Church, está altamente orientada a la investigación. Willow Creek fue pionero en el uso de televisores de pantalla gigante en su auditorio y hace un uso intensivo de Internet y la televisión por satélite para difundir su mensaje.
La Cumbre y las conferencias se transmiten a miles de personas en todo el mundo y se traducen a más de 30 idiomas.
REVEAL, uno de los programas de la WCA, se basa en miles de respuestas a encuestas de una amplia variedad de iglesias. Esa investigación dice que hay cuatro etapas en el viaje espiritual:
- explorando a Jesucristo
- creciendo en Cristo
- cerca de Cristo y
- Centrado en Cristo
Los líderes de la iglesia pueden administrar las encuestas en su propia iglesia para rastrear el crecimiento de los miembros y determinar qué se debe hacer para mantener a las personas en curso.
Iglesia de la comunidad de Willow Creek
Willow Creek Community Church (WCCC) no fue la primera megaiglesia no denominacional en los Estados Unidos, pero su dependencia de la investigación de mercado y su ambiente amigable con los buscadores fueron innovaciones únicas. Más de 24, 000 personas asisten a servicios cada semana.
La iglesia comenzó como un grupo juvenil en Park Ridge, Illinois en 1975, dirigido por Bill Hybels. Obtuvo su nombre cuando comenzó a celebrar los servicios dominicales en el cine Willow Creek. El grupo de jóvenes recaudó dinero vendiendo tomates y construyó una iglesia en South Barrington, Illinois, el sitio del campus principal de WCCC.
Willow Creek Community Church tiene servicios en seis ubicaciones en el área de Chicagoland: el campus principal en South Barrington; Teatro Auditorio en Chicago; Wheaton Academy en West Chicago; Crystal Lake, IL; Academia de la herencia cristiana en Northfield, IL; y un servicio en español realizado en Lakeside Academy en South Barrington.
El órgano rector es una junta de 12 ancianos voluntarios, nominados por la congregación. El pastor principal Bill Hybels es miembro del consejo y también es un anciano. La junta maneja los asuntos financieros, de planificación y de políticas de la iglesia, dando instrucciones al pastor principal, que administra su propio personal.
Willow Creek Community Church Creencias y prácticas
Bautismo : el bautismo es un acto de obediencia a Jesucristo, que simboliza la limpieza espiritual y la novedad de la vida. El bautismo es un requisito previo para unirse a la iglesia. Willow Creek practica el bautismo de creyentes, por inmersión, de personas de 12 años o más. Los bautizos se llevan a cabo en el escenario, en el interior, durante todo el año y en junio en el lago del campus.
Biblia - "Sostenemos que las Escrituras, en sus manuscritos originales, son infalibles e inerrantes; son la autoridad única, plena y final en todos los asuntos de fe y práctica. No hay otros escritos inspirados de manera similar por Dios", Willow Creek enseña
Comunión : "Willow Creek observa mensualmente la comunión (la Cena del Señor) en obediencia al mandato directo de Jesús y el ejemplo de la iglesia primitiva. Willow Creek cree que los elementos de la comunión (pan y jugo) representan el cuerpo roto y derramaron sangre de Cristo en la cruz ", según una declaración de la iglesia. La comunión está abierta a cualquiera que haya tomado personalmente la decisión de confiar y seguir a Cristo.
Seguridad eterna : Willow Creek sostiene que la Biblia asegura que Dios continuará su obra salvadora en cada humano creyente para siempre.
El cielo, el infierno - La declaración de fe de Willow Creek dice: "La muerte sella el destino eterno de cada persona. Toda la humanidad experimentará una resurrección corporal y un juicio que determinará el destino de cada individuo. Habiendo rechazado a Dios, los incrédulos sufrirán eternamente". condenación aparte de Él. Los creyentes serán recibidos en comunión eterna con Dios y serán recompensados por las obras realizadas en esta vida ".
Espíritu Santo : la tercera persona de la Trinidad, el Espíritu Santo, ilumina a los pecadores sobre su necesidad de ser salvos y los guía a comprender y aplicar la Biblia para vivir una vida como la de Cristo.
Jesucristo : Cristo, completamente Dios y completamente hombre, nació de una virgen y murió en la cruz como un sustituto de todas las personas, llevando la salvación a todos los que confían solo en él. Hoy Cristo se sienta a la diestra del Padre, como el único intercesor entre los humanos y Dios.
Salvación : la salvación es únicamente una obra de la gracia de Dios para con los humanos y no puede lograrse mediante obras o bondad. Cada persona puede ser salvada por el arrepentimiento y la fe.
Trinidad : Dios es uno, verdadero y santo, y consta de tres personas iguales: Padre, Hijo y Espíritu Santo. Dios creó el mundo y todo lo que hay en él y lo sostiene a través de su poder providencial.
Servicio de adoración: los servicios de adoración de Willow Creek se han guiado por encuestas, estudios de mercado y las "necesidades sentidas" de los congregantes. La música tiende a ser contemporánea, y la danza y otras formas de arte se incorporan a la experiencia. Willow Creek no tiene un púlpito o una arquitectura de iglesia tradicional, y no hay cruces u otros símbolos religiosos.
(Fuentes: willowcreek.com, fastcompany.com, christianitytoday.com y businessweek.com)
