El hogar tiene, en verdad, su fundamento en la esposa.
- El aparejo Veda
Durante la era Védica, hace más de 3.000 años, a las mujeres se les asignó un lugar alto en la sociedad. Compartieron una posición igual con sus hombres y disfrutaron de un tipo de libertad que en realidad tenía sanciones sociales. El antiguo concepto filosófico hindú de 'shakti', el principio femenino de la energía, también fue un producto de esta época. Esto tomó la forma de adoración de las ídolos o diosas femeninas.
Nacimiento de la diosa
Se cree que las formas femeninas del Absoluto y las populares diosas hindúes tomaron forma en la era védica. Estas formas femeninas llegaron a representar diferentes cualidades y energías femeninas del Brahman. La diosa Kali retrata la energía destructiva, Durga la protectora, Lakshmi la nutritiva y Saraswati la creativa.
Aquí es notable que el hinduismo reconoce los atributos masculinos y femeninos de lo Divino, y que sin honrar los aspectos femeninos, uno no puede afirmar que conoce a Dios en su totalidad. Entonces también tenemos muchos dúos divinos entre hombres y mujeres como Radha-Krishna, Sita-Rama, Uma-Mahesh y Lakshmi-Narayan, donde la forma femenina generalmente se aborda primero.
Educación de la niña
La literatura védica alaba el nacimiento de una hija erudita en estas palabras:
Una niña también debe ser educada y educada con gran esfuerzo y cuidado. ( Mahanirvana Tantra )
Todas las formas de conocimiento son aspectos de Ti, y todas las mujeres en todo el mundo son Tus formas. ( Devi Mahatmya )
Las mujeres, que lo deseaban, podían someterse a la ceremonia del hilo sagrado o 'Upanayana' (un sacramento para realizar estudios védicos), que solo está destinado a los hombres hasta el día de hoy. La mención de eruditas y sabias de la época védica como Vac, Ambhrni, Romasa, Gargi, Khona en la tradición védica corrobora esta opinión. Estas mujeres altamente inteligentes y muy aprendidas, que eligieron el camino de los estudios védicos, fueron llamadas 'brahmavadinis', y las mujeres que optaron por no recibir educación para la vida matrimonial fueron llamadas 'sadyovadhus'. La coeducación parece haber existido en este período y ambos sexos obtuvieron la misma atención del maestro. Además, las damas de la casta Kshatriya recibieron cursos de artes marciales y entrenamiento con armas.
Mujeres y matrimonio
Ocho tipos de matrimonio prevalecieron en la época védica, de los cuales cuatro fueron más prominentes. El primero fue 'brahma', donde la hija fue regalada a un buen hombre aprendido en los Vedas; el segundo fue 'daiva', donde la hija fue entregada como regalo al sacerdote presidente de un sacrificio védico. 'Arsa' era el tercer tipo donde el novio tenía que pagar para conseguir a la dama, y 'prajapatya', el cuarto tipo, donde el padre le daba a su hija a un hombre que prometía monogamia y fidelidad.
En la época védica, existía la costumbre de 'Kanyavivaha', donde el matrimonio de una niña anterior a la pubertad fue arreglado por sus padres y 'praudhavivaha', donde las niñas se casaron después de alcanzar la pubertad. Luego también estaba la costumbre de 'Swayamvara', donde las niñas, generalmente de familias reales, tenían la libertad de elegir a su esposo entre los solteros elegibles invitados a su casa para la ocasión.
La esposa en la era védica
Como en el presente, después del matrimonio, la niña se convirtió en una 'grihini' (esposa) y fue considerada 'ardhangini' o la mitad del ser de su esposo. Ambos constituían la 'griha' u hogar, y se la consideraba su 'samrajni' (reina o amante) y tenían una participación igual en la realización de los ritos religiosos.
Divorcio, nuevo matrimonio y viudez
El divorcio y el nuevo matrimonio de mujeres se permitieron en condiciones muy especiales. Si una mujer perdió a su esposo, no se vio obligada a someterse a las prácticas despiadadas que surgieron en años posteriores. No se vio obligada a amontonarse la cabeza, ni se vio obligada a usar sari rojo y cometer 'sahagamana' o morir en la pira funeraria del marido muerto. Si lo eligen, podrían vivir una vida de 'sanyasin' o ermitaño, después de que el esposo falleció.
La prostitución en la era védica
Las prostitutas eran parte de la sociedad védica. Se les permitió ganarse la vida, pero sus vidas estaban reguladas por un código de conducta. Llegaron a ser conocidos como 'devadasis', las chicas que estaban casadas con Dios en un templo y esperaban pasar el resto de la vida como su sirvienta sirviendo a los hombres de la sociedad.
