La Gran Revuelta tuvo lugar del 66 al 70 EC y fue la primera de las tres principales rebeliones judías contra los romanos. Eventualmente resultó en la destrucción del Segundo Templo.
Por qué sucedió la revuelta
No es difícil ver por qué los judíos se rebelaron contra Roma. Cuando los romanos ocuparon Israel en 63 a. C., la vida de los judíos se volvió cada vez más difícil por tres razones principales: impuestos, control romano sobre el Sumo Sacerdote y el tratamiento general de los judíos por parte de los romanos. Las diferencias ideológicas entre el mundo pagano grecorromano y la creencia judía en un Dios también estaban en el centro de las tensiones políticas que eventualmente llevaron a la revuelta.
A nadie le gusta que le cobren impuestos, pero bajo el dominio romano, los impuestos se convirtieron en un problema aún más irritante. Los gobernadores romanos eran responsables de recaudar ingresos fiscales en Israel, pero no solo recaudarían la cantidad de dinero adeudada al Imperio. En cambio, aumentarían la cantidad y se embolsarían el dinero excedente. Este comportamiento estaba permitido por la ley romana, por lo que no había nadie a quien acudir los judíos cuando las tasas impositivas eran exorbitantemente altas.
Otro aspecto perturbador de la ocupación romana fue la forma en que afectó al Sumo Sacerdote, que sirvió en el Templo y representó al pueblo judío en sus días más santos. Aunque los judíos siempre habían seleccionado a su Sumo Sacerdote, bajo el dominio romano los romanos decidieron quién ocuparía el cargo. Como resultado, a menudo las personas que conspiraron con Roma fueron nombradas como el Sumo Sacerdote, dando así a los menos confiables por el pueblo judío la posición más alta en la comunidad.
Luego, el emperador romano Calígula llegó al poder y en el año 39 EC se declaró dios y ordenó que las estatuas de su imagen se colocaran en cada lugar de culto dentro de su reino, incluido el Templo. Como la idolatría no está alineada con las creencias judías, los judíos se negaron a colocar la estatua de un dios pagano en el Templo. En respuesta, Calígula amenazó con destruir el Templo por completo, pero antes de que el Emperador pudiera llevar a cabo su amenaza, los miembros de la Guardia Pretoriana lo asesinaron.
Para entonces, una facción de judíos conocida como los zelotes se había vuelto activa. Creían que cualquier acción estaba justificada si hacía posible que los judíos obtuvieran su libertad política y religiosa. Las amenazas de Calígula convencieron a más personas para unirse a los zelotes y cuando el Emperador fue asesinado, muchos lo tomaron como una señal de que Dios defendería a los judíos si decidían rebelarse.
Además de todas estas cosas, la imposición, el control romano del Sumo Sacerdote y las demandas idólatras de Calígula, hubo un tratamiento general de los judíos. Los soldados romanos los discriminaron abiertamente, incluso exponiéndose en el Templo y quemando un rollo de Torá en un punto. En otro incidente, los griegos en Cesarea sacrificaron pájaros frente a una sinagoga mientras miraban a los soldados romanos no hicieron nada para detenerlos.
Finalmente, cuando Nerón se convirtió en el emperador, un gobernador llamado Florus lo convenció de revocar a los judíos como ciudadanos del Imperio. Este cambio en su estado los dejó desprotegidos si algún ciudadano no judío decidiera hostigarlos.
La revuelta comienza
La Gran Revuelta comenzó en el año 66. Comenzó cuando los judíos descubrieron que el gobernador romano, Florus, había robado enormes cantidades de plata del Templo. Los judíos se amotinaron y derrotaron a los soldados romanos estacionados en Jerusalén. También derrotaron a un contingente de soldados de respaldo, enviado por el gobernante romano de la vecina Siria.
Estas victorias iniciales convencieron a los zelotes de que realmente tenían la oportunidad de derrotar al Imperio Romano. Lamentablemente, ese no fue el caso. Cuando Roma envió una gran fuerza de soldados profesionales altamente armados y altamente entrenados contra los insurgentes en Galilea, más de 100, 000 judíos fueron asesinados o vendidos como esclavos. Cualquiera que escapó huyó de regreso a Jerusalén, pero una vez que llegaron allí, los rebeldes fanáticos mataron rápidamente a cualquier líder judío que no apoyara completamente su revuelta. Más tarde, los insurgentes quemaron el suministro de alimentos de la ciudad, con la esperanza de que al hacerlo pudieran obligar a todos en la ciudad a levantarse contra los romanos. Lamentablemente, esta lucha interna solo facilitó a los romanos acabar con la revuelta.
La destrucción del segundo templo
El asedio de Jerusalén se convirtió en un punto muerto cuando los romanos no pudieron escalar las defensas de la ciudad. En esta situación, hicieron lo que cualquier ejército antiguo haría: acamparon fuera de la ciudad. También cavaron una trinchera masiva bordeada por altos muros a lo largo del perímetro de Jerusalén, capturando así a cualquiera que intentara escapar. Los cautivos fueron ejecutados por crucifixión, con sus cruces alineadas en la parte superior de la pared de la trinchera.
Luego, en el verano del año 70 EC, los romanos lograron romper los muros de Jerusalén y comenzaron a saquear la ciudad. En el noveno de Av, un día que se conmemora cada año como el día rápido de Tisha B av, los soldados arrojaron antorchas al Templo y comenzaron un enorme incendio. Cuando las llamas finalmente se extinguieron, todo lo que quedaba del Segundo Templo era una pared exterior, desde el lado occidental del patio del Templo. Este muro aún se encuentra en Jerusalén hoy y se conoce como el Muro de los Lamentos (Kotel HaMa araara).
Más que nada, la destrucción del Segundo Templo hizo que todos se dieran cuenta de que la revuelta había fallado. Se estima que un millón de judíos murieron en la Gran Revuelta.
Líderes contra la gran revuelta
Muchos líderes judíos no apoyaron la revuelta porque se dieron cuenta de que los judíos no podían derrotar al poderoso Imperio Romano. Aunque la mayoría de estos líderes fueron asesinados por fanáticos, algunos escaparon. El más famoso es el rabino Yochanan Ben Zakkai, que fue sacado de contrabando de Jerusalén disfrazado de cadáver. Una vez fuera de las murallas de la ciudad, pudo negociar con el general romano Vespasiano. El general le permitió establecer un seminario judío en la ciudad de Yavneh, preservando así el conocimiento y las costumbres judías. Cuando el Segundo Templo fue destruido, fueron los centros de aprendizaje como este los que ayudaron al judaísmo a sobrevivir.
