Vishnu se encuentra entre las deidades más importantes del hinduismo. Junto con Brahma y Shiva, Vishnu forma la trinidad principal de la práctica religiosa hindú.
En sus muchas formas, Vishnu es considerado como el conservador y protector. El hinduismo enseña que cuando la humanidad se ve amenazada por el caos o el mal, Vishnu descenderá al mundo en una de sus encarnaciones para restaurar la justicia.
Las encarnaciones que toma Vishnu se llaman avatares. Las escrituras hindúes hablan de diez avatares. Se cree que estuvieron presentes en el `` Satya Yuga ' ' (la Edad de Oro o Era de la Verdad), cuando la humanidad fue gobernada por dioses.
Colectivamente, los avatares de Vishnu se llaman dasavatara (10 avatares). Cada uno tiene una forma y un propósito diferentes. Cuando un individuo se enfrenta a un desafío, `` un avatar en particular desciende para abordar el problema ''.
Los mitos asociados con cada avatar hacen referencia a un período de tiempo específico cuando más se necesitaban. Algunas personas se refieren a esto como el ciclo cósmico o el Espíritu del Tiempo. Por ejemplo, el primer avatar, Matsya, descendió mucho antes que el noveno avatar, Balarama. La mitología más reciente afirma que Balarama pudo haber sido el Señor Buda.
No importa la intención específica o el lugar en el tiempo, los avatares están destinados a restablecer el dharma, el camino de la justicia o las leyes universales que se enseñan en las escrituras hindúes. Las leyendas, mitos e historias que incluyen a los avatares siguen siendo alegorías importantes dentro del hinduismo.
01 de 10El primer avatar: Matsya (El pez)
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Se dice que Matsya es el avatar que rescató al primer hombre, así como a otras criaturas de la tierra, de una gran inundación. Matsya a veces se representa como un gran pez o como un torso humano conectado a la cola de un pez.
Se dice que Matsya advirtió al hombre sobre la próxima inundación y le ordenó preservar todos los granos y criaturas vivas en un bote. Esta historia es similar a muchos mitos de diluvio encontrados en otras culturas.
02 de 10El segundo avatar: Kurma (la tortuga)
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Kurma (o Koorma) es la encarnación de la tortuga que se relaciona con el mito de batir el océano para obtener tesoros disueltos en el océano de leche. En este mito, Vishnu tomó la forma de una tortuga sobre la cual sostener el bastón en la espalda.
El avatar Kurma de Vishnu generalmente se ve en una forma mixta humano-animal.
03 de 10El tercer avatar: Varaha (El jabalí)
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Varaha es el jabalí que levantó la tierra del fondo del mar después de que el demonio Hiranyaksha la arrastró al fondo del mar. Después de una batalla de 1, 000 años, Varaha levantó la tierra del agua con sus colmillos.
Varaha se representa como una forma de jabalí completo o como una cabeza de jabalí en un cuerpo humano.
04 de 10El Cuarto Avatar: Narasimha (El Hombre-León)
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Según cuenta la leyenda, el demonio `` Hiranyakashipiu '' obtuvo una bendición de Brahma de que no podía matarlo ni dañarlo de ninguna manera. Ahora arrogante en su seguridad, Hiranyakshipiu comenzó a causar problemas tanto en el cielo como en la tierra.
Sin embargo, su hijo Prahlada se dedicó a Vishnu. Un día, cuando el demonio desafió a Prahlada, Vishnu emergió en la forma de un hombre león conocido como Narasimha para matar al demonio.
05 de 10El quinto avatar: Vamana (El enano)
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En el Rig Veda, Vamana (el enano) aparece cuando el rey demonio Bali gobernó el universo y los dioses perdieron su poder. Un día, Vamana visitó la corte de Bali y rogó por la mayor cantidad de tierra que pudo cubrir en tres pasos. Riéndose del enano, Bali le concedió el deseo.
El enano asumió la forma de un gigante. Tomó toda la tierra con el primer paso y todo el mundo medio con el segundo paso. Con el tercer paso, Vamana envió a Bali a gobernar el inframundo.
06 de 10El sexto avatar: Parasurama (El hombre enojado)
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En su forma de Parasurama, Vishnu aparece como un sacerdote (Brahman) que viene al mundo para matar a reyes malos y proteger a la humanidad del peligro. Aparece en la forma de un hombre que lleva un hacha, a veces referido como Rama con un hacha.
En la historia original, Parasurama parecía restaurar el orden social hindú que se había corrompido por el arrogante `` Kshatriya ''.
07 de 10El Séptimo Avatar: Lord Rama (El Hombre Perfecto)
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Lord Rama es el séptimo avatar de Vishnu y una deidad principal del hinduismo. Es considerado supremo en algunas tradiciones. Él es la figura central de la antigua epopeya hindú "Ramayana" y es conocido como el Rey de Ayodhya, la ciudad que se cree que es el lugar de nacimiento de Rama.
Según el Ramayana, el padre de Rama era el rey Dasaratha y su madre era la reina Kausalya. Rama nació al final de la Segunda Edad, enviado por los dioses para luchar contra el demonio de varias cabezas Ravana.
Rama a menudo se representa con piel azul, de pie con un arco y una flecha.
08 de 10El octavo avatar: Lord Krishna (El estadista divino)
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Lord Krishna (el estadista divino) es el octavo avatar de Vishnu y es una de las deidades más veneradas en el hinduismo. Era un vaquero (a veces representado como un auriga o estadista) que cambió las reglas astutamente.
Según la leyenda, el famoso poema, el Bhagavad Gita, es hablado por Krishna a Arjuna en el campo de batalla.
Krishna se representa en una variedad de formas porque hay muchas historias que lo rodean. La historia más común describe a Krishna como un amante divino que toca la flauta; él también se describe en su forma de niño. En las pinturas, Krishna a menudo tiene piel azul y lleva una corona de plumas de pavo real con un taparrabos amarillo.
09 de 10El Noveno Avatar: Balarama (Hermano Mayor de Krishna)
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Se dice que Balarama es el hermano mayor de Krishna. Se cree que participó en muchas aventuras junto a su hermano. Balarama rara vez se venera de forma independiente, pero las historias siempre se centran en su prodigiosa fuerza.
En las representaciones visuales, generalmente se lo muestra con piel pálida en contraste con la piel azul de Krishna.
En varias versiones de la mitología, se cree que el Señor Buda es la novena encarnación. Sin embargo, esta fue una adición que se produjo después de que el dasavatara ya estaba establecido.
10 de 10El Décimo Avatar: Kalki (El Guerrero Poderoso)
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Kalki (que significa eternity o "poderoso guerrero") es la última encarnación de Vishnu. No se espera que aparezca hasta el final de Kali Yuga, el período de tiempo actual. Se cree que Kalki vendrá para librar al mundo de la opresión de los gobernantes injustos. Se dice que aparecerá montando un caballo blanco y llevando una espada de fuego.
