Antes de continuar, primero debe leer qué es un argumento y por qué. Una vez que comprenda eso, es hora de pasar a examinar algunas cosas que no son argumentos porque es demasiado fácil confundir la falta de argumento con argumentos legítimos. Las premisas, las proposiciones y las conclusiones los argumentos generalmente pueden ser fáciles de detectar. Pero los argumentos en sí mismos no siempre son tan fáciles de detectar, y muy a menudo la gente ofrecerá cosas que, según ellos, son argumentos pero no lo son.
Con demasiada frecuencia, escuchará algo como esto:
- ¡Dios existe, y la Biblia es verdad!
- ¡Ronald Reagan fue el mejor presidente que hemos tenido!
- El calentamiento global es un gran peligro para la vida y la civilización.
Ninguno de estos son argumentos; en cambio, todas son solo afirmaciones. Podrían transformarse en argumentos si el orador ofreciera evidencia en apoyo de sus afirmaciones, pero hasta entonces no tenemos mucho para continuar. Una señal de que solo tiene una afirmación fuerte es el uso de los signos de exclamación.
Si ve muchos signos de exclamación, probablemente sea una afirmación muy débil.
Argumentos contra hipotéticos
Un seudoargumento o no argumento común que probablemente encontrará con demasiada frecuencia es la proposición hipotética. Considere los siguientes ejemplos:
- Si la Biblia es exacta, Jesús era un lunático, un mentiroso o el Hijo de Dios.
- Si desea mejorar la economía, debe reducir los impuestos.
- Si no actuamos rápidamente, el medio ambiente se dañará irreparablemente.
Todos estos parecen argumentos y, por eso, no es raro que se ofrezcan como si fueran argumentos. Pero no lo son: son simplemente declaraciones condicionales del tipo si-entonces. La parte que sigue al if se llama antecedente y la parte que sigue al if se llama consecuente .
En ninguno de los tres casos anteriores (# 4-6) vemos alguna premisa que supuestamente respaldaría la conclusión. Si quiere intentar crear un argumento genuino cuando vea tales afirmaciones, debe centrarse en el antecedente del condicional y preguntar por qué debería aceptarse como verdadero. También puede preguntar por qué hay alguna conexión entre lo hipotético en el antecedente y la proposición en el consecuente.
Para comprender mejor la diferencia entre un argumento y una propuesta hipotética, observe estas dos afirmaciones muy similares:
- Si hoy es martes, mañana será miércoles.
- Porque hoy es martes, mañana será miércoles.
Ambas declaraciones expresan ideas similares, pero la segunda es un argumento mientras que la primera no. En el primero, tenemos un condicional if-then (como puede ver, a veces se descarta el then ). El autor no está pidiendo a los lectores que hagan inferencias de ninguna premisa porque no se afirma que hoy sea, de hecho, martes. Tal vez lo sea, tal vez no, pero no importa.
La segunda declaración es un argumento porque "hoy es martes" se ofrece como premisa fáctica. A partir de esta afirmación, se infiere y se nos pide que aceptemos esta inferencia que mañana es, por lo tanto, miércoles. Debido a que es un argumento, podemos desafiarlo cuestionando qué es hoy y qué día realmente sigue hoy.
Comandos, advertencias y sugerencias
Se puede encontrar otro tipo de pseudoargumento en los siguientes ejemplos:
- Debes cumplir con tu deber con Dios, tu Creador.
- Debemos evitar que el gobierno interfiera con la propiedad privada de las personas.
- La gente debe asegurarse de que las corporaciones internacionales no tengan demasiado poder.
Ninguno de estos son argumentos, ya sea, de hecho, ni siquiera son proposiciones. Una proposición es algo que puede ser verdadero o falso, y un argumento es algo ofrecido para establecer el valor de verdad de la proposición. Pero las declaraciones anteriores no son así. Son comandos, y no pueden ser verdaderos o falsos solo pueden ser sabios o imprudentes, justificados o injustificados.
Similar a los comandos son las advertencias y sugerencias, que tampoco son argumentos:
- Deberías tomar clases de idiomas extranjeros mientras estás en la universidad.
Argumentos vs. Explicaciones
Algo que a veces se confunde con un argumento es una explicación. Contraste las siguientes dos declaraciones:
- Soy demócrata, así que voté por el candidato demócrata.
- Ella no votó en las primarias republicanas, por lo que debe ser demócrata.
En la primera declaración, no se ofrece ningún argumento. Es una explicación de una verdad ya aceptada que el orador votó por el candidato demócrata. La declaración # 13, sin embargo, es un poco diferente aquí, se nos pide inferir algo ("ella debe ser demócrata") a partir de una premisa ("Ella no votó ..."). Por lo tanto, es un argumento.
Argumentos contra creencias y opiniones
Las declaraciones de creencia y opinión también se presentan a menudo como si fueran un argumento. Por ejemplo:
- Creo que el aborto es un procedimiento horrible. Mata violentamente una vida humana joven e inocente y el alcance de los abortos en este país constituye un nuevo holocausto.
No hay argumento aquí, lo que tenemos son declaraciones emotivas en lugar de declaraciones cognitivas. No se hace ningún esfuerzo para establecer la verdad de lo que se dice ni se están utilizando para establecer la verdad de otra cosa. Son expresiones de sentimientos personales. No hay nada de malo en las declaraciones emotivas, por supuesto, el punto es que debemos entender cuando estamos viendo declaraciones emotivas y que no son argumentos genuinos.
Por supuesto, será común encontrar argumentos que tengan declaraciones tanto emotivas como cognitivas. A menudo, las declaraciones en el n. ° 16 podrían combinarse con otras declaraciones que constituirían un argumento real, explicando por qué el aborto es incorrecto o por qué debería ser ilegal. Es importante reconocer esto y aprender a desconectar las afirmaciones emocionales y de valor de la estructura lógica de un argumento.
Es fácil distraerse con el lenguaje y perderse lo que está sucediendo, pero con la práctica, puede evitarlo. Esto es especialmente importante no solo cuando se trata de religión y política, sino especialmente en publicidad. Toda la industria del marketing se dedica a utilizar el lenguaje y los símbolos con el fin de crear respuestas emocionales y psicológicas particulares en usted, el cliente.
Preferirían que gastaras tu dinero en lugar de pensar demasiado en el producto, y diseñan su publicidad en función de esa premisa. Pero cuando aprenda a dejar de lado sus respuestas emocionales a ciertas palabras e imágenes y llegar directamente al corazón lógico o ilógico de lo que se afirma, será un consumidor mucho mejor informado y preparado.
