La mayoría de los estudiosos tratan los evangelios como su propio género literario independiente que, en última instancia, deriva del trabajo del autor de Mark, una combinación de biografía, aretología y hagiografía, entre otras cosas. Sin embargo, algunos argumentan que está sucediendo mucho más de lo que inicialmente se entiende, y una línea de investigación reciente ha implicado rastrear mucho en Mark a la influencia de las epopeyas griegas de Homero.
Vista de Dennis MacDonald
Dennis MacDonald es el principal defensor de este punto de vista, y su argumento ha sido que el evangelio de Marcos fue escrito como una imitación consciente y deliberada de las historias en las epopeyas homéricas. El objetivo era dar a los lectores un contexto familiar para descubrir la superioridad de Cristo y el cristianismo sobre los dioses y creencias paganas.
MacDonald describe lo que los estudiosos de la antigüedad ya saben: cualquiera que aprendió a escribir griego en el mundo antiguo aprendió de Homero. El proceso de aprendizaje fue mimesis o imitación, y esta práctica continuó en la vida adulta. Los estudiantes aprendieron a imitar a Homero reescribiendo pasajes de Homero en prosa o usando vocabulario diferente.
La forma más sofisticada de mimesis literaria era la rivalidad o aemulatio, en la cual las obras literarias eran explotadas de manera sutil por autores que deseaban "hablar mejor" que las fuentes que imitaban. Debido a que el autor de Mark era alfabetizado en griego, podemos estar seguros de que este autor pasó por este proceso como todos los demás.
Importante para el argumento de MacDonald es el proceso de transvaluación. Un texto se convierte en transvaluativo "cuando no solo articula valores diferentes de los de su [texto] objetivo, sino que también sustituye sus valores por los de su antecedente". Por lo tanto, argumenta que el Evangelio de Marcos, que emula las epopeyas homéricas, puede entenderse como "transvaluativo" de la Ilíada y la Odisea. La fórmula de Mark surge del deseo de proporcionar un modelo a seguir "nuevo y mejorado" que sea superior a los dioses y héroes paganos.
Paralelos entre Mark y Homer
Mark nunca menciona abiertamente a Odiseo u Homero, pero MacDonald argumenta que los cuentos de Marcos sobre Jesús son imitaciones explícitas de cuentos homéricos sobre personajes como Odiseo, Circe, Polifemo, Eolo, Aquiles y Agamenón y su esposa, Clitemnestra.
Sin embargo, los paralelos más fuertes son aquellos entre Odiseo y Jesús: los cuentos homéricos sobre Odiseo enfatizan su vida de sufrimiento, tal como en Marcos Jesús dijo que él también sufriría mucho. Odiseo es un carpintero como Jesús, y quiere regresar a su hogar tal como Jesús quiere ser recibido en su hogar natal y más tarde al hogar de Dios en Jerusalén.
Odiseo está plagado de compañeros infieles y tontos que muestran defectos trágicos. Estúpidamente abren una bolsa mágica de viento mientras Odysseus duerme y liberan terribles tempestades que impiden su regreso a casa. Estos marineros son comparables a los discípulos, que no creen en Jesús, hacen preguntas tontas y muestran ignorancia general sobre todo.
Eventualmente, Odysseus puede regresar a casa, pero debe hacerlo solo y disfrazado, como si fuera el objeto de un "secreto mesiánico". Encuentra su casa tomada por pretendientes codiciosos para su esposa. Odiseo permanece disfrazado, pero una vez que se revela por completo, lucha, recupera su casa y vive una vida larga y próspera.
Todo esto es notablemente similar a las pruebas y tribulaciones que Jesús tiene que soportar. Sin embargo, Jesús fue superior a Odiseo en el sentido de que fue asesinado por sus rivales, pero resucitó de los muertos, ocupó su lugar al lado de Dios y eventualmente juzgará a todos.
La tesis de MacDonald también se puede usar para resolver ciertos problemas:
- ... La dependencia de Mark de la Odisea sugiere soluciones elegantes a algunos de los aspectos más enigmáticos y controvertidos del Evangelio: su descripción de los discípulos como ineptos, codiciosos, cobardes y educadores; sus intereses en el mar, las comidas y el secreto; e incluso su misteriosa referencia al joven sin nombre que huyó desnudo en el arresto de Jesús.
Los detalles del argumento de MacDonald son demasiado complejos para resumirlos aquí, pero no son tan difíciles de entender cuando los lees. Hay algunas dudas sobre si su tesis es más fuerte de lo que debe ser o no. Una cosa es argumentar que Homero fue una influencia importante, o incluso primaria, en la escritura de Mark. Otra muy distinta es argumentar que Mark fue diseñado, de principio a fin, para emular a Homero.
