Jesucristo seleccionó a los 12 discípulos entre sus primeros seguidores para convertirse en sus compañeros más cercanos. Después de un curso intensivo de discipulado y después de su resurrección de entre los muertos, el Señor comisionó por completo a los apóstoles (Mateo 28: 16-2, Marcos 16:15) para avanzar el reino de Dios y llevar el mensaje del evangelio al mundo.
Encontramos los nombres de los 12 discípulos en Mateo 10: 2-4, Marcos 3: 14-19 y Lucas 6: 13-16. Estos hombres se convirtieron en los líderes pioneros de la iglesia del Nuevo Testamento, pero no carecían de fallas y defectos. Curiosamente, ninguno de los 12 discípulos elegidos era erudito o rabino. No tenían habilidades extraordinarias. Ni religiosos ni refinados, eran personas comunes, como tú y yo.
Pero Dios los eligió para un propósito: avivar las llamas del evangelio que se extenderían por la faz de la tierra y continuarían ardiendo durante los siglos siguientes. Dios seleccionó y usó a cada uno de estos tipos regulares para llevar a cabo su plan excepcional.
Los 12 discípulos de Jesucristo
Tómese unos minutos para aprender las lecciones de los 12 apóstoles, hombres que ayudaron a encender la luz de la verdad que todavía habita en los corazones hoy y llama a las personas a venir y seguir a Cristo.
01 de 12Peter
Detalle de "La carga a Peter" por James Tissot. SuperStock / Getty Images Sin lugar a dudas, el apóstol Pedro era un "duh" -cipio con el que la mayoría de la gente puede identificarse. En un momento caminaba sobre el agua por fe, y al siguiente se hundía en la duda. Impulsivo y emocional, Peter es mejor conocido por negar a Jesús cuando la presión estaba activa. Aun así, como discípulo fue amado por Cristo, ocupando un lugar especial entre los doce.
Peter, un portavoz de los doce, se destaca en los Evangelios. Cada vez que aparecen los hombres, el nombre de Peter es el primero. Él, James y John formaron el círculo íntimo de los compañeros más cercanos de Jesús. Solo a estos tres se les dio el privilegio de experimentar la transfiguración, junto con algunas otras revelaciones extraordinarias de Jesús.
Después de la resurrección, Pedro se convirtió en un audaz evangelista y misionero, y en uno de los más grandes líderes de la iglesia primitiva. Apasionado hasta el final, los historiadores registran que cuando Peter fue condenado a muerte por crucifixión, solicitó que volviera la cabeza hacia el suelo porque no se sentía digno de morir de la misma manera que su Salvador.
02 de 12Andrés
La tradición dice que Andrew murió mártir en un Crux Decussata, o cruz en forma de X. Leemage / Corbis a través de Getty Images El apóstol Andrés abandonó a Juan el Bautista para convertirse en el primer seguidor de Jesús de Nazaret, pero a Juan no le importó. Sabía que su misión era señalar a la gente al Mesías.
Como muchos de nosotros, Andrew vivió a la sombra de su hermano más famoso, Simon Peter. Andrew llevó a Pedro a Cristo, luego pasó a un segundo plano cuando su bullicioso hermano se convirtió en un líder entre los apóstoles y en la iglesia primitiva.
Los Evangelios no nos dicen mucho acerca de Andrew, pero leer entre líneas revela a una persona que tenía sed de verdad y la encontró en el agua viva de Jesús. Descubra cómo un simple pescador dejó caer sus redes en la orilla y se convirtió en un notable pescador de hombres.
03 de 12James
Detalle de "Santiago el Mayor" de Guido Reni, c. 1636-1638. El museo de bellas artes, Houston James, el hijo de Zebedeo, a menudo llamado James el Mayor para distinguirlo del otro apóstol llamado James, era un miembro del círculo íntimo de Cristo, que incluía a su hermano, el apóstol Juan y Pedro. James y John no solo obtuvieron un apodo especial del Señor - "hijos del trueno" - tuvieron el privilegio de estar al frente y al centro de tres eventos sobrenaturales en la vida de Cristo. Además de estos honores, James fue el primero de los doce en ser martirizado por su fe en el año 44 DC.
04 de 12Juan
Detalle de "San Juan Evangelista" de Domenichino, finales de 1620. Cortesía de la National Gallery, Londres. El apóstol Juan, hermano de Santiago, fue apodado por Jesús uno de los "hijos del trueno", pero le gustaba llamarse a sí mismo "el discípulo a quien Jesús amaba". Con su temperamento ardiente y su especial devoción al Salvador, ganó un lugar privilegiado en el círculo íntimo de Cristo.
El enorme impacto de John en la iglesia cristiana primitiva y su personalidad más grande que la vida, lo convierten en un estudio de carácter fascinante. Sus escritos revelan rasgos contrastantes. Por ejemplo, en la primera mañana de Pascua, con su celo y entusiasmo típicos, John llevó a Pedro a la tumba después de que María Magdalena informara que ahora estaba vacía. Aunque Juan ganó la carrera y se jactó de este logro en su Evangelio (Juan 20: 1-9), humildemente permitió que Pedro entrara en la tumba primero.
Según la tradición, Juan sobrevivió a todos los discípulos, muriendo de vejez en Éfeso, donde predicó un evangelio de amor y enseñó contra la herejía.
05 de 12Philip
Detalle del "Apóstol San Felipe" de El Greco, 1612. Dominio público Felipe fue uno de los primeros seguidores de Jesucristo, y no perdió el tiempo llamando a otros, como Natanael, a hacer lo mismo. Aunque se sabe poco sobre él después de la ascensión de Cristo, los historiadores de la Biblia creen que Felipe predicó el evangelio en Frigia, en Asia Menor, y murió mártir allí en Hierápolis. Aprende cómo la búsqueda de la verdad por parte de Felipe lo llevó directamente al Mesías prometido.
06 de 12Natanael o Bartolomé
Detalle de "El martirio de San Bartolomé", de Giambattista Tiepolo, 1722 - 1723. Portafolio de Sergio Anelli / Electa / Mondadori a través de Getty Images Natanael, que se cree que es el discípulo Bartolomé, experimentó un primer encuentro discordante con Jesús. Cuando el apóstol Felipe lo llamó para venir a encontrarse con el Mesías, Natanael se mostró escéptico, pero lo siguió de todos modos. Cuando Felipe le presentó a Jesús, el Señor declaró: "Aquí hay un verdadero israelita, en el que no hay nada falso". Inmediatamente Nathanael quiso saber, "¿Cómo me conoces?"
Jesús llamó su atención cuando respondió: "Te vi cuando aún estabas debajo de la higuera antes de que Felipe te llamara". Bueno, eso detuvo a Nathanael en seco. Conmocionado y sorprendido, declaró: "Rabino, eres el Hijo de Dios; eres el Rey de Israel".
Natanael obtuvo solo unas pocas líneas en los Evangelios, sin embargo, en ese instante se convirtió en un fiel seguidor de Jesucristo.
07 de 12Mateo
Detalle del "Apóstol San Mateo" de El Greco, 1610-1614. Leemage / Corbis a través de Getty Images Levi, quien se convirtió en el apóstol Mateo, era un funcionario de aduanas en Capernaum que gravaba las importaciones y exportaciones según su propio criterio. Los judíos lo odiaban porque trabajaba para Roma y traicionó a sus compatriotas.
Pero cuando Mateo, el recaudador de impuestos deshonesto, escuchó dos palabras de Jesús: "Sígueme", dejó todo y obedeció. Como nosotros, él anhelaba ser aceptado y amado. Mateo reconoció a Jesús como alguien por quien vale la pena sacrificarse.
08 de 12Thomas
"La incredulidad de Santo Tomás" de Caravaggio, 1603. Dominio público Al apóstol Tomás se le conoce a menudo como "Tomás dudoso" porque se negó a creer que Jesús había resucitado de entre los muertos hasta que vio y tocó las heridas físicas de Cristo. Sin embargo, en lo que respecta a los discípulos, la historia le ha dado a Thomas un vago rap. Después de todo, cada uno de los 12 apóstoles, excepto Juan, abandonó a Jesús durante su juicio y muerte en el Calvario.
Thomas era propenso a los extremos. Anteriormente había demostrado una fe valiente, dispuesto a arriesgar su propia vida para seguir a Jesús a Judea. Se puede aprender una lección importante al estudiar a Thomas: si realmente estamos buscando conocer la verdad, y somos honestos con nosotros mismos y con los demás sobre nuestras luchas y dudas, Dios nos encontrará fielmente y se revelará a nosotros, solo como lo hizo por Thomas.
09 de 12James el menos
Archivo Hulton / Getty Images James the Less es uno de los apóstoles más oscuros de la Biblia. Lo único que sabemos con certeza es su nombre y que estuvo presente en el aposento alto de Jerusalén después de que Cristo ascendió al cielo.
En Doce hombres ordinarios, John MacArthur sugiere que su oscuridad puede haber sido la marca distintiva de su vida. Descubre por qué el completo anonimato de James the Less puede revelar algo profundo sobre su personaje.
10 de 12Simón el zelote
Detalle del "Apóstol San Simón" de El Greco, 1610-1614. Imágenes de bellas artes / Imágenes patrimoniales / Imágenes de Getty ¿A quién no le gusta un buen misterio? Una pregunta desconcertante en la Biblia es la identidad exacta de Simón el Zelote, el propio apóstol misterioso de la Biblia.
Las Escrituras no nos dicen casi nada acerca de Simón. En los Evangelios, se le menciona en tres lugares, pero solo para enumerar su nombre. En Hechos 1:13 aprendemos que estuvo presente con los apóstoles en el aposento alto de Jerusalén después de que Cristo ascendió al cielo. Más allá de esos pocos detalles, solo podemos especular sobre Simon y su designación como Zelote.
11 de 12Tadeo o Judas
Detalle de "San Tadeo" de Domenico Fetti. © Arte & Immagini srl / Corbis a través de Getty Images Listado junto con Simón el Zelote y Santiago el Menor, el apóstol Tadeo completa una agrupación de los discípulos menos conocidos. En Doce hombres ordinarios, el libro de John MacArthur sobre los apóstoles, Thaddeus se caracteriza por ser un hombre tierno y gentil que muestra humildad infantil.
12 de 12Judas Iscariote
En remordimiento, Judas Iscariote arroja las 30 piezas de plata que recibió en pago por traicionar a Cristo. Archivo Hulton / Getty Images Judas Iscariote es el apóstol que traicionó a Jesús con un beso. Por este acto supremo de traición, algunos dirían que Judas Iscariote cometió el mayor error de la historia.
A través del tiempo, las personas han tenido sentimientos encontrados sobre Judas. Algunos experimentan una sensación de odio hacia él, otros sienten lástima, y algunos incluso lo han considerado un héroe. No importa cómo reaccione ante Judas, una cosa es cierta, los creyentes pueden beneficiarse enormemente al mirar seriamente su vida.
