Los niños musulmanes no están obligados a ayunar para el Ramadán hasta que alcancen la edad de madurez (pubertad). En ese momento son responsables de sus decisiones y se consideran adultos en términos de cumplir con las obligaciones religiosas. Las escuelas y otros programas que incluyen niños pueden encontrar que algunos niños eligen ayunar, mientras que otros no. Se recomienda seguir el ejemplo del niño y no forzar una acción de una forma u otra.
Niños más jóvenes
Todos los musulmanes en todo el mundo ayunan al mismo tiempo cada año. Los horarios familiares y las comidas se ajustan durante el mes, y se dedica más tiempo a reuniones comunitarias, visitas familiares y oraciones en la mezquita. Incluso los niños más pequeños serán parte de la celebración porque el Ramadán es un evento que involucra a todos los miembros de la comunidad.
En muchas familias, los niños más pequeños disfrutan participando en el ayuno y se les anima a practicar su ayuno de manera apropiada para su edad. Es común que un niño más pequeño ayune durante parte de un día, por ejemplo, o durante un día el fin de semana. De esta manera, disfrutan de la sensación de "adultos" de que están participando en los eventos especiales de la familia y la comunidad, y también se acostumbran al ayuno completo que algún día practicarán. Es inusual que los niños pequeños ayunen durante más de un par de horas (por ejemplo, hasta el mediodía), pero algunos niños mayores pueden esforzarse para intentar horas más largas. Sin embargo, esto se deja en gran medida al niño; los niños no son presionados de ninguna manera.
En la escuela
Muchos niños musulmanes más jóvenes (menores de 10 años) no ayunarán durante el día escolar, pero algunos niños pueden expresar su preferencia por intentarlo. En los países no musulmanes, no se espera un alojamiento elaborado para los estudiantes que están en ayunas. Por el contrario, se entiende que uno puede enfrentar tentaciones durante el ayuno, y uno es responsable solo de sus acciones. Pero los estudiantes en ayunas apreciarán la oferta de un espacio tranquilo durante la hora del almuerzo (en la biblioteca o en un salón de clases, por ejemplo) para estar lejos de aquellos que están comiendo o una consideración especial durante las clases de educación física.
Otras actividades
También es común que los niños participen en el Ramadán de otras maneras, aparte del ayuno diario. Pueden recolectar monedas o dinero para donar a los necesitados, ayudar a cocinar comidas para romper el ayuno del día o leer el Corán con la familia por la noche. Las familias suelen levantarse tarde por la noche para comidas y oraciones especiales, por lo que los niños pueden acostarse más tarde de lo habitual durante el mes.
Al final del Ramadán, el día de Eid al-Fitr los niños suelen recibir regalos de dulces y dinero. Esta fiesta se celebra al final del Ramadán, y puede haber visitas y actividades durante los tres días del festival. Si las vacaciones caen durante la semana escolar, los niños probablemente estarán ausentes al menos el primer día.
