La Iglesia Ortodoxa Copta es una de las ramas más antiguas del cristianismo, y afirma ser fundada por uno de los 72 apóstoles enviados por Jesucristo.
La palabra "copto" se deriva de un término griego que significa "egipcio".
En el Concilio de Calcedonia, la Iglesia copta se separó de otros cristianos de todo el Mediterráneo, en desacuerdo sobre la verdadera naturaleza de Cristo.
Hoy en día, los cristianos coptos se pueden encontrar en muchos países de todo el mundo, incluido un gran número en los Estados Unidos.
Número de miembros en todo el mundo
Las estimaciones de los miembros de la Iglesia copta en todo el mundo varían ampliamente, entre 10 millones y 60 millones de personas.
Fundación de la iglesia copta
Los coptos remontan sus raíces a John Mark, quien dicen que estaba entre los 72 discípulos enviados por Jesús, como se registra en Lucas 10: 1. También fue el autor del Evangelio de Marcos. La obra misional de Marcos en Egipto ocurrió en algún momento entre 42-62 d. C.
La religión egipcia había creído durante mucho tiempo en la vida eterna. Un faraón, Akhenaton, que reinó en 1353-1336 a. C., incluso intentó introducir el monoteísmo.
El Imperio Romano, que gobernaba Egipto cuando la iglesia crecía allí, persiguió vigorosamente a los cristianos coptos. En 451 dC, la Iglesia copta se separó de la Iglesia católica romana debido a la creencia copta de que Cristo es una naturaleza unida derivada de dos naturalezas, divina y humana "sin mezclarse, sin confusión y sin alteración" (de la liturgia divina copta) . En contraste, los católicos, los ortodoxos orientales y los protestantes creen que Cristo es una persona que comparte dos naturalezas distintas, la humana y la divina.
Alrededor de 641 dC, comenzó la conquista árabe de Egipto. A partir de ese momento, muchos coptos se convirtieron al Islam. A lo largo de los siglos, se aprobaron leyes restrictivas en Egipto para oprimir a los coptos, pero hoy en día unos 9 millones de miembros de la Iglesia copta en Egipto viven en relativa armonía con sus hermanos musulmanes.
La Iglesia Ortodoxa Copta fue uno de los miembros fundadores del Consejo Mundial de Iglesias en 1948.
Fundadores prominentes de la Iglesia copta:
San Marcos (John Mark)
Geografía
Los coptos se encuentran en Egipto, Inglaterra, Francia, Austria, Alemania, Países Bajos, Brasil, Australia, varios países de África y Asia, Canadá y Estados Unidos.
Órgano rector
El Papa de Alejandría es el líder del clero copto, y cerca de 90 obispos dirigen diócesis en todo el mundo. Como Santo Sínodo copto ortodoxo, se reúnen regularmente en asuntos de fe y liderazgo. Debajo de los obispos hay sacerdotes, que deben casarse y que realizan el trabajo pastoral. Un Consejo Laico Copto, elegido por los fieles, sirve de enlace entre la iglesia y el gobierno, mientras que un comité conjunto de laicos y clérigos administra las dotaciones de la Iglesia Copta en Egipto.
Texto sagrado o distintivo
La Biblia, la liturgia de San Basilio.
Ministros y miembros notables de la Iglesia copta
Papa Tawadros II, Boutros Boutros Ghali, Secretario de la ONU 1992-97; Dr. Magdy Yacoub, cirujano cardíaco de fama mundial.
Creencias y prácticas de la iglesia copta
Los coptos creen en siete sacramentos: bautismo, confirmación, confesión (penitencia), Eucaristía (comunión), matrimonio, ordenación y unción de los enfermos. El bautismo se lleva a cabo en bebés, con el bebé completamente sumergido en agua tres veces.
Si bien la Iglesia copta prohíbe la adoración de los santos, sí enseña que interceden por los fieles. Enseña la salvación a través de la muerte y resurrección de Jesucristo. Los coptos practican el ayuno; 210 días al año se consideran días rápidos. La iglesia también depende en gran medida de la tradición, y sus miembros veneran íconos.
Los coptos y los católicos romanos comparten muchas creencias. Ambas iglesias enseñan obras de mérito. Ambos celebran la misa.
Para obtener más información sobre lo que creen los cristianos ortodoxos coptos, visite Creencias de la Iglesia Ortodoxa Copta o visite www.copticchurch.net.
Fuentes
- www.stmarkboston.org
- gotquestions.org
- copticchurch.net
