Los cristianos de Cristo tienen varias creencias que difieren de las denominaciones cristianas tradicionales. Rechazan la doctrina de la Trinidad y creen que Jesucristo fue un hombre. No se mezclan con otros cristianos, manteniendo que poseen la verdad y no tienen interés en el ecumenismo. Los miembros de esta religión no votan, no se postulan para cargos políticos ni participan en la guerra.
Creencias Cristadelfinas
Bautismo
El bautismo es obligatorio, una demostración visible de arrepentimiento y contrición. Los cristianos de Cristo sostienen que el bautismo es la participación simbólica en el sacrificio y resurrección de Cristo, lo que resulta en el perdón de los pecados.
Biblia
Los 66 libros de la Biblia son la "palabra de Dios inspirada e inerrante". La escritura es completa y suficiente para enseñar el camino para ser salvo.
Iglesia
La palabra "ecclesia" es usada por Christadelphians en lugar de iglesia. Una palabra griega, generalmente se traduce "iglesia" en Biblias en inglés. También significa "un pueblo llamado". Las iglesias locales son autónomas. Los cristianos de Cristo se enorgullecen del hecho de que no tienen un organismo central de gobierno.
Clero
Los cristianos de Cristo no tienen clero pagado, ni hay una estructura jerárquica en esta religión. Los voluntarios varones elegidos (llamados hermanos que dan conferencias, hermanos gerentes y hermanos presidentes) llevan a cabo los servicios de forma rotativa. Christadelphians significa "Hermanos en Cristo". Los miembros se dirigen entre sí como "Hermano" y "Hermana".
Credo
Las creencias cristianas no se adhieren a los credos; sin embargo, tienen una lista de 53 "Mandamientos de Cristo", la mayoría extraídos de sus palabras en las Escrituras, pero algunos de las Epístolas.
Muerte
El alma no es inmortal. Los muertos están en el "sueño de la muerte", un estado de inconsciencia. Los creyentes serán resucitados en la segunda venida de Cristo.
Cielo infierno
El cielo estará en una tierra restaurada, con Dios reinando sobre su pueblo, y Jerusalén como su capital. El infierno no existe. Los Cristadelfos enmendados creen que los malvados, o los que no son salvos, serán aniquilados. Los Cristadelfos no enmendados creen que aquellos "en Cristo" serán resucitados a la vida eterna mientras que el resto permanecerá inconsciente, en la tumba.
espíritu Santo
El Espíritu Santo es solo una fuerza de Dios en las creencias cristianas porque niegan la doctrina de la Trinidad. Él no es una persona distinta.
Jesucristo
Jesucristo es un hombre, dicen los cristianos de Cristo, no Dios. No existía antes de su encarnación terrenal. Era el Hijo de Dios y la salvación requiere la aceptación de Cristo como Señor y Salvador. Los cristianos de Cristo creen que desde que Jesús murió, él no puede ser Dios porque Dios no puede morir.
Satán
Los cristianos de Cristo rechazan la doctrina de Satanás como la fuente del mal. Creen que Dios es la fuente del bien y del mal (Isaías 45: 5-7).
Trinidad
La Trinidad no es bíblica, de acuerdo con las creencias cristianas, por lo tanto, la rechazan. Dios es uno y no existe en tres personas.
Prácticas cristianas
Sacramentos
El bautismo es un requisito para la salvación, los cristianos de Cristo creen. Los miembros se bautizan por inmersión, a una edad de rendición de cuentas, y tienen una entrevista previa al bautismo sobre el sacramento. La comunión, en forma de pan y vino, se comparte en el Sunday Memorial Service.
Servicios de adoración
Los servicios del domingo por la mañana incluyen adoración, estudio de la Biblia y un sermón. Los miembros comparten pan y vino para recordar el sacrificio de Jesús y anticipar su regreso. La escuela dominical se lleva a cabo antes de esta reunión conmemorativa para niños y adultos jóvenes. Además, se lleva a cabo una clase de mitad de semana para estudiar la Biblia en profundidad. Todas las reuniones y seminarios son conducidos por miembros laicos. Los miembros se reúnen en las casas de los demás, como lo hicieron los primeros cristianos, o en edificios alquilados. Algunas ecclesias poseen edificios.
Fundación de los Cristadelfos
La denominación fue fundada en 1848 por el Dr. John Thomas (1805-1871), quien rompió con los Discípulos de Cristo. Un médico británico, Thomas se convirtió en un evangelista a tiempo completo después de un peligroso y aterrador viaje por el océano. Poco después de que el barco, el marqués de Wellesley, había despejado el puerto, se desataron tormentas.
El viento rompió el mástil principal y la parte superior de otros dos mástiles. En un momento el barco casi se encalla, chocando contra el fondo una docena de veces. El Dr. Thomas pronunció una oración desesperada: "Señor, ten piedad de mí por amor de Dios".
En ese momento el viento cambió, y el capitán pudo alejar la embarcación de las rocas. Thomas prometió en ese momento que no descansaría hasta que descubriera la verdad sobre Dios y la vida.
El barco aterrizó semanas tarde, pero a salvo. En un viaje posterior a Cincinnati, Ohio, el Dr. Thomas conoció a Alexander Campbell, un líder del Movimiento de Restauración. Thomas se convirtió en un evangelista viajero, pero finalmente se separó de los campbellitas, en desacuerdo con Campbell en un debate. Thomas más tarde se rebautizó y fue expulsado por los campbellitas.
En 1843, Thomas conoció a William Miller, quien fundó lo que finalmente se convirtió en la Iglesia Adventista del Séptimo Día. Acordaron la segunda venida de Cristo y otras doctrinas. Thomas viajó a Nueva York y predicó una serie de sermones que finalmente se convirtieron en parte de su libro Elpis Israel, o La esperanza de Israel .
El objetivo de Thomas era volver a las creencias y prácticas del cristianismo primitivo. En 1847 fue bautizado nuevamente. Un año después regresó a Inglaterra para predicar, y luego regresó a los Estados Unidos. Thomas y sus seguidores se hicieron conocidos como la Real Asociación de Creyentes.
Durante la Guerra Civil Americana, las personas tenían que pertenecer a un grupo religioso reconocido para ser objetores de conciencia. En 1864, el Dr. John Thomas llamó a su grupo Christadelphians, que significa "Hermanos en Cristo".
Legado religioso del Dr. John Thomas
Durante la Guerra Civil, Thomas terminó otro de sus libros principales, Eureka, que explica el Libro de Apocalipsis. Regresó a Inglaterra en 1868 a una cálida recepción de los cristianos de allí.
En esa visita, conoció a Robert Roberts, un periodista que se convirtió en cristiano de Cristo después de la anterior cruzada británica de Thomas. Roberts era un firme defensor de Thomas y eventualmente asumió el liderazgo de los Christadelphians.
Después de regresar a América, Thomas hizo una visita final a las eclesias cristianas, como se llama a sus congregaciones. El Dr. John Thomas murió el 5 de marzo de 1871 en Nueva Jersey y fue enterrado en Brooklyn, Nueva York.
Tomás no se consideraba un profeta, solo un creyente ordinario que buscaba la verdad a través del estudio bíblico intensivo. Estaba convencido de que las principales doctrinas cristianas sobre la Trinidad, Jesucristo, el Espíritu Santo, la salvación, y el cielo y el infierno estaban equivocadas, y se dispuso a probar sus creencias.
Los 50, 000 cristianos de hoy se encuentran en los Estados Unidos, Canadá, Gran Bretaña y Australia, América Central y del Sur, África, Europa del Este y la Cuenca del Pacífico. Se aferran firmemente a las enseñanzas del Dr. John Thomas, aún se reúnen en las casas de los demás y se separan de otros cristianos. Creen que viven el verdadero cristianismo, como se practica en la iglesia del primer siglo.
