Bridget Bishop fue una de las diecinueve personas ejecutadas por brujería en Salem, Massachusetts, en 1692. Nacida en algún momento de la década de 1630, Bishop tenía su tercer matrimonio cuando comenzó la locura de brujas. Bridget tuvo una hija, Christian Oliver, con su segundo esposo en 1667, y se casó con Edward Bishop, un trabajador de la madera, en 1685.
Bridget era conocida en su vecindario. Luchó públicamente con todos sus maridos, se vistió extravagante (aunque para los puritanos, eso solo significaba que le gustaba usar sombreros grandes y un corpiño rojo con su vestido negro), y era la amante no solo una sino dos tabernas. Desarrolló una reputación de entretener hasta altas horas de la noche, jugar juegos prohibidos como barajar, y en general ser blanco de muchas especulaciones y chismes. En otras palabras, a Bridget Bishop no parecía importarle lo que la sociedad pensara de ella, y por eso, se convirtió en un objetivo probable cuando comenzaron las acusaciones. Ella era, en personalidad y reputación, el polo opuesto de la piadosa Rebecca Nurse, aunque ambos tuvieron un final similar.
Archivo Bettmann / Getty Images En 1692, Salem era un asentamiento fronterizo remoto dividido en dos partes separadas: Salem Town, una ciudad portuaria llena de comerciantes, y Salem Village, poblada principalmente por agricultores, y aferrada a los valores puritanos tradicionales. Bridget Bishop era de Salem Town, y nunca había visitado el pueblo, que es donde fue acusada de practicar brujería. En otras palabras, ella era una extraña literal y figurativa para la gente de Salem Village.
Sarah Nell Walsh escribe en el sitio web de Salem Witch Trials que:
"Bridget Bishop era una mujer asertiva que había sido acusada de brujería antes de 1692. La experiencia previa le había enseñado a negar las acusaciones de brujería a toda costa. Desafortunadamente, en 1692 la situación era diferente y su única salvación estaba en una confesión falsa, que ella se negó a hacer ".
Para los magistrados de Salem, Bishop debe haber parecido un candidato ideal para las acusaciones de brujería. Los vecinos tenían algunas preocupaciones sobre sus actividades, especialmente desde que la granja sin licencia convertida en taberna se convirtió en un punto de encuentro para los jóvenes, y a menudo se susurraba que Bishop estaba corrompiendo a los jóvenes de Salem.
En abril de 1692, se emitió una orden de arresto de Bishop por cargos de brujería y de asociación con el mismo diablo. Cuando entró en el juzgado, varias de las chicas "afectadas", incluidas Mercy Lewis y Ann Putnam, aullaron que les estaba causando dolor. Bishop negó haber actuado mal y juró que ella era "inocente como la niña por nacer", según In the Devil's Snare de Mary Norton.
La experta en historia de la mujer, Jone Johnson Lewis, dice:
"William Stacy afirmó que Bridget Bishop la había asustado catorce años antes y que ella había causado la muerte de su hija ...". Cuando dos hombres que había contratado para trabajar en su sótano, testificaron una acusación más grave contra Bishop. que habían encontrado "poppits" en las paredes: muñecas de trapo con alfileres. Si bien algunos podrían considerar `` evidencia espectral '', tal evidencia se consideró aún más fuerte. Pero la evidencia espectral también se ofreció, incluidos varios hombres testificando que los había visitado en forma espectral en la cama por la noche ".
Las formas salvajes de Bishop fueron utilizadas como evidencia contra ella. Ciertamente, la afirmación del tintorero de la ciudad de que ella le trajo yardas de encaje a color era prueba de que ella estaba haciendo algo; después de todo, ninguna mujer sensata o respetable podría necesitar tantos encajes de colores. Además de este testimonio condenatorio, y las acusaciones de las adolescentes, el cuñado del obispo juró que la había visto "conversando con el diablo", que "entró físicamente en ella". Fue ejecutada el 10 de junio.
Después de la ejecución de Bishop, otros 18 fueron ejecutados por el delito de brujería, y un hombre fue presionado a muerte. Varios otros murieron en prisión. A los pocos meses de la muerte de Bridget Bishop, su esposo se volvió a casar.
littleny / Getty Images Los descendientes de Bridget a través de Christian Oliver todavía viven en Nueva Inglaterra hoy, y su taberna, la Casa del Obispo, sigue en pie.
Para obtener más información sobre los juicios, los acusadores y el resultado final de los eventos de Salem, asegúrese de leer The Salem Witch Trials.
Recursos adicionales y lectura:
- Obispo, Bridget. Examen de la sala del tribunal, 19 de abril de 1692.
- Cooke, John. Testimonio contra Bridget Bishop. 2 de junio de 1692
- Hale, John. Una investigación modesta sobre la naturaleza de la brujería, 1697. http: //salem.lib.virginia.edu/archives/ModestEnquiry/index.html.
- Baker, Emerson W. A Storm of Witchcraft: The Salem Trials and the America Experience . Nueva York: Oxford University Press, 2015.
- Norton, Mary Beth. En la trampa del diablo. Nueva York: Alfred A. Knopf, 2002.
