El ateísmo y el antiteísmo a menudo ocurren juntos al mismo tiempo y en la misma persona que es comprensible si muchas personas no se dan cuenta de que no son lo mismo. Sin embargo, es importante tomar nota de la diferencia, porque no todos los ateos son antiteístas e incluso aquellos que lo son, no son antiteístas todo el tiempo. El ateísmo es simplemente la ausencia de creencia en los dioses; El antiteísmo es una oposición consciente y deliberada al teísmo. Muchos ateos también son antiteístas, pero no todos y no siempre.
El ateísmo y la indiferencia
Cuando se define en términos generales como simplemente la ausencia de creencia en los dioses, el ateísmo cubre un territorio que no es del todo compatible con el antiteísmo. Las personas que son indiferentes a la existencia de supuestos dioses son ateos porque no creen en la existencia de ningún dios, pero al mismo tiempo, esta indiferencia también les impide ser antiteístas. Hasta cierto punto, esto describe a muchos, si no a la mayoría de los ateos, porque hay muchos supuestos dioses que simplemente no les importan y, por lo tanto, tampoco les importa lo suficiente como para atacar la creencia en tales dioses.
La indiferencia atea no solo hacia el teísmo sino también hacia la religión es relativamente común y probablemente sería estándar si los teístas religiosos no fueran tan activos en el proselitismo y esperando privilegios para ellos mismos, sus creencias y sus instituciones.
Cuando se define estrechamente como negar la existencia de dioses, la compatibilidad entre el ateísmo y el antiteísmo puede parecer más probable. Si una persona se preocupa lo suficiente como para negar que existan dioses, entonces tal vez se preocupe lo suficiente como para atacar la creencia en los dioses también, pero no siempre. Mucha gente negará que existan elfos o hadas, pero ¿cuántas de estas mismas personas también atacan la creencia en tales criaturas? Si queremos limitarnos solo a contextos religiosos, podemos decir lo mismo acerca de los ángeles: hay muchas más personas que rechazan a los ángeles que a los dioses, pero ¿cuántos no creyentes en los ángeles atacan la creencia en los ángeles? ¿Cuántos a-angel-ists son también anti-angel-ists?
Por supuesto, tampoco tenemos personas que hagan proselitismo en nombre de los elfos, las hadas o los ángeles, y ciertamente no tenemos creyentes que argumenten que ellos y sus creencias deberían ser muy privilegiados. Por lo tanto, es de esperar que la mayoría de los que niegan la existencia de tales seres también sean relativamente indiferentes hacia los que creen.
Antiteísmo y activismo
El antiteísmo requiere más que simplemente no creer en los dioses o incluso negar la existencia de los dioses. El antiteísmo requiere un par de creencias específicas y adicionales: primero, que el teísmo es perjudicial para el creyente, perjudicial para la sociedad, perjudicial para la política, perjudicial para la cultura, etc. segundo, que el teísmo puede y debe ser contrarrestado para reducir el daño que causa. Si una persona cree en estas cosas, es probable que sea un antiteísta que trabaje contra el teísmo argumentando que debe abandonarse, promoviendo alternativas o incluso apoyando medidas para suprimirlo.
Vale la pena señalar aquí que, sin embargo, es poco probable que sea en la práctica, en teoría es posible que un teísta sea antiteísta. Esto puede sonar extraño al principio, pero recuerde que algunas personas han argumentado a favor de promover falsas creencias si son socialmente útiles. El teísmo religioso en sí mismo ha sido tal creencia, y algunas personas argumentan que, debido a que el teísmo religioso promueve la moral y el orden, debe fomentarse independientemente de si es cierto o no. La utilidad se coloca por encima del valor de verdad.
También sucede ocasionalmente que las personas hacen el mismo argumento al revés: que aunque algo es cierto, creer que es dañino o peligroso y debe desanimarse. El gobierno hace esto todo el tiempo con cosas que preferiría que la gente no supiera. En teoría, es posible que alguien crea (o incluso sepa) eso, pero también cree que el teísmo es dañino de alguna manera, por ejemplo, al hacer que las personas no se responsabilicen de sus propias acciones o al fomentar un comportamiento inmoral. En tal situación, el teísta también sería un antiteísta.
Aunque tal situación es increíblemente improbable, sirve para subrayar la diferencia entre el ateísmo y el antiteísmo. La incredulidad en los dioses no conduce automáticamente a la oposición al teísmo más de lo que la oposición al teísmo debe basarse en la incredulidad en los dioses. Esto también ayuda a decirnos por qué es importante diferenciar entre ellos: el ateísmo racional no puede basarse en el antiteísmo y el antiteísmo racional no puede basarse en el ateísmo. Si una persona desea ser un ateo racional, debe hacerlo sobre la base de algo más que simplemente pensar que el teísmo es dañino; Si una persona desea ser un antiteísta racional, debe encontrar una base que no sea simplemente no creer que el teísmo es verdadero o razonable.
El ateísmo racional puede basarse en muchas cosas: falta de evidencia de los teístas, argumentos que prueben que los conceptos de dios son contradictorios, la existencia del mal en el mundo, etc. Sin embargo, el ateísmo racional no puede basarse únicamente en la idea de que el teísmo es dañino porque incluso algo que es dañino puede ser cierto. Sin embargo, no todo lo que es verdad sobre el universo es bueno para nosotros. El antiteísmo racional puede basarse en la creencia en uno de los muchos daños posibles que el teísmo podría hacer; Sin embargo, no puede basarse únicamente en la idea de que el teísmo es falso. No todas las creencias falsas son necesariamente dañinas e incluso las que no son necesariamente vale la pena luchar.
