El Tarot es probablemente una de las herramientas de adivinación más utilizadas en el mundo de hoy. Si bien no es tan simple como algunos otros métodos, como péndulos u hojas de té, el Tarot ha atraído a la gente a su magia durante siglos. Hoy en día, las tarjetas están disponibles para comprar en cientos de diseños diferentes. Hay una baraja de Tarot para casi cualquier practicante, sin importar dónde puedan estar sus intereses. Si eres fanático de Lord of the Rings o del béisbol, si amas a los zombies o estás interesado en los escritos de Jane Austen, lo que sea, probablemente hay un mazo para que elijas.
Aunque los métodos de lectura del Tarot han cambiado a lo largo de los años, y muchos lectores adoptan su propio estilo único a los significados tradicionales de un diseño, en general, las cartas en sí mismas no han cambiado mucho. Veamos algunos de los primeros mazos de cartas del Tarot, y la historia de cómo se utilizaron como algo más que un simple juego de salón.
Tarot francés e italiano
Los antepasados de lo que hoy conocemos como cartas del Tarot se remontan a finales del siglo XIV. Los artistas en Europa crearon las primeras cartas de juego, que se usaron para juegos, y presentaron cuatro trajes diferentes. Estos trajes eran similares a los que todavía usamos hoy en día: bastones o varitas, discos o monedas, tazas y espadas. Después de una década o dos de usarlos, a mediados de la década de 1400, los artistas italianos comenzaron a pintar tarjetas adicionales, muy ilustradas, para agregar a los trajes existentes.
Estas cartas de triunfo o triunfo a menudo se pintaban para familias ricas. Los miembros de la nobleza encargarían a los artistas que crearan para ellos su propio conjunto de tarjetas, presentando a familiares y amigos como las tarjetas de triunfo. Varios conjuntos, algunos de los cuales aún existen hoy, fueron creados para la familia Visconti de Milán, que contaba con varios duques y barones entre sus números.
Debido a que no todos podían permitirse contratar a un pintor para crear un juego de tarjetas para ellos, durante algunos siglos, las tarjetas personalizadas fueron algo que solo unos pocos privilegiados podían poseer. No fue hasta que apareció la imprenta que los mazos de naipes podían ser producidos en masa para el jugador promedio.
Tarot como adivinación
Tanto en Francia como en Italia, el propósito original del Tarot era como un juego de salón, no como una herramienta adivinatoria. Parece que la adivinación con naipes comenzó a hacerse popular a fines del siglo XVI y principios del siglo XVII, aunque en ese momento, era mucho más simple que la forma en que usamos el Tarot hoy.
Sin embargo, para el siglo dieciocho, las personas comenzaban a asignar significados específicos a cada tarjeta, e incluso ofrecían sugerencias sobre cómo se podían diseñar con fines adivinatorios.
Tarot y la Cabalá
En 1781, un francmasón francés (y ex ministro protestante) llamado Antoine Court de Gebelin publicó un análisis complejo del Tarot, en el que reveló que el simbolismo en el Tarot se derivaba de los secretos esotéricos de los sacerdotes egipcios. De Gebelin continuó explicando que este antiguo conocimiento oculto había sido llevado a Roma y revelado a la Iglesia Católica y a los papas, que desesperadamente querían mantener en secreto este conocimiento arcano. En su ensayo, el capítulo sobre los significados del Tarot explica el simbolismo detallado de las obras de arte del Tarot y lo conecta con las leyendas de Isis, Osiris y otros dioses egipcios.
El mayor problema con el trabajo de De Gebelin es que realmente no había evidencia histórica que lo respaldara. Sin embargo, eso no impidió que los europeos ricos se subieran al carro del conocimiento esotérico y, a principios del siglo XIX, se estaban produciendo mazos de naipes como el Tarot de Marsella con obras de arte específicamente basadas en el análisis de deGebelin.
En 1791, Jean-Baptiste Alliette, un ocultista francés, lanzó el primer mazo de Tarot diseñado específicamente para propósitos adivinatorios, en lugar de como un juego de salón o entretenimiento. Unos años antes, había respondido al trabajo de De Gebelin con un tratado propio, un libro que explicaba cómo se podía usar el Tarot para la adivinación.
A medida que el interés oculto en el Tarot se expandió, se asoció más con la Cabalá y los secretos del misticismo hermético. Al final de la era victoriana, el ocultismo y el espiritismo se habían convertido en pasatiempos populares para las familias aburridas de la clase alta. No era raro asistir a una fiesta en la casa y encontrar un evento, o alguien leyendo palmas u hojas de té en la esquina.
Los orígenes de Rider-Waite
El ocultista británico Arthur Waite era miembro de la Orden del Amanecer Dorado y aparentemente un enemigo de Aleister Crowley, quien también estuvo involucrado en el grupo y sus diversos vástagos. Waite se reunió con la artista Pamela Colman Smith, también miembro de Golden Dawn, y creó la baraja Rider-Waite Tarot, que se publicó por primera vez en 1909.
A sugerencia de Waite, Smith utilizó la obra de arte Sola Busca para inspirarse, y hay muchas similitudes en el simbolismo entre Sola Busca y el resultado final de Smith. Smith fue el primer artista en usar personajes como imágenes representativas en las cartas inferiores. En lugar de mostrar simplemente un grupo de tazas, monedas, varitas o espadas, Smith incorporó figuras humanas en la obra de arte, y el resultado es el mazo icónico que todo lector conoce hoy.
Las imágenes son pesadas en el simbolismo cabalístico, y debido a esto, generalmente se usa como el mazo predeterminado en casi todos los libros de instrucción sobre Tarot. Hoy, muchas personas se refieren a este mazo como el mazo de Waite-Smith, en reconocimiento de la obra de arte perdurable de Smith.
Ahora, más de cien años desde el lanzamiento de la baraja Rider-Waite, las cartas del Tarot están disponibles en una selección prácticamente infinita de diseños. En general, muchos de estos siguen el formato y el estilo de Rider-Waite, aunque cada uno adapta las tarjetas para adaptarlas a su propio motivo. Ya no es solo el dominio de los ricos y de la clase alta, el Tarot está disponible para cualquiera que desee tomarse el tiempo de aprenderlo.
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