El antiguo Medio Oriente era la historia de un imperio en ascenso, caída y reemplazo por otro. En 605 a. C., los babilonios conquistaron Israel y llevaron cautivos a muchos de sus prometedores jóvenes a Babilonia. Uno de esos hombres era Daniel.
Algunos estudiosos de la Biblia especulan que el cautiverio de Babilonia fue un acto de disciplina de Dios para Israel y una forma de enseñarles las habilidades necesarias en el comercio y la administración gubernamental. Aunque la antigua Babilonia era una nación pagana, era una civilización altamente avanzada y organizada. Eventualmente, el cautiverio terminaría y los israelitas llevarían sus habilidades a casa.
Cuando ocurrió el foso de los leones, Daniel tenía 80 años. A través de una vida de arduo trabajo y obediencia a Dios, había ascendido a las filas políticas como administrador de este reino pagano. De hecho, Daniel fue tan honesto y trabajador que los otros funcionarios del gobierno, aquellos que estaban celosos de él, no pudieron encontrar nada en su contra que lo destituyera del cargo.
Entonces trataron de usar la fe de Daniel en Dios contra él. Engañaron al rey Darius para que aprobara un decreto de 30 días que decía que cualquiera que rezara a otro dios u hombre que no fuera el rey sería arrojado a la guarida de los leones.
Daniel se enteró del decreto pero no cambió su hábito. Tal como había hecho toda su vida, se fue a su casa, se arrodilló, miró a Jerusalén y oró a Dios. Los malvados administradores lo atraparon en el acto y se lo dijeron al rey. El rey Darius, que amaba a Daniel, trató de salvarlo, pero el decreto no pudo ser revocado. Los medos y los persas tenían la tonta costumbre de que una vez que se aprobara una ley, incluso una ley mala, no podía ser derogada.
Al atardecer, arrojaron a Daniel al foso de los leones. El rey no podía comer ni dormir en toda la noche. Al amanecer, corrió a la guarida de los leones y le preguntó a Daniel si su Dios lo había protegido. Daniel respondió:
"Mi Dios envió a su ángel, y él cerró la boca de los leones. No me han hecho daño, porque me encontraron inocente a su vista. Tampoco he hecho nada malo ante ti, oh rey". (Daniel 6:22, NVI)
La escritura dice que el rey estaba muy feliz. Daniel salió, ileso, "... porque había confiado en su Dios". (Daniel 6:23, NVI)
El rey Darío hizo arrestar a los hombres que acusaron falsamente a Daniel. Junto con sus esposas e hijos, todos fueron arrojados al foso de los leones, donde las bestias los mataron de inmediato.
Entonces el rey emitió otro decreto, ordenando a la gente que temiera y reverenciara al Dios de Daniel. Daniel prosperó bajo el reinado de Darío y el rey Ciro el persa después de él.
Puntos de interés de la historia de Daniel en el foso de los leones
Daniel es un tipo de Cristo, un personaje bíblico piadoso que presagiaba el Mesías venidero. Se le llama sin culpa. En el milagro del foso de los leones, el juicio de Daniel se asemeja al de Jesús ante Poncio Pilato, y el escape de Daniel de una muerte segura es como la resurrección de Jesús.
La guarida de los leones también simbolizaba el cautiverio de Daniel en Babilonia, donde Dios lo protegió y lo sostuvo debido a su gran fe.
Aunque Daniel era un anciano, se negó a tomar el camino fácil y abandonar a Dios. La amenaza de una muerte agonizante no cambió su confianza en Dios. El nombre de Daniel significa "Dios es mi juez", y en este milagro, Dios, no los hombres, juzgó a Daniel y lo encontró inocente.
Dios no estaba preocupado por las leyes del hombre. Él salvó a Daniel porque Daniel obedeció la ley de Dios y fue fiel a él. Si bien la Biblia nos anima a ser ciudadanos respetuosos de la ley, algunas leyes son incorrectas e injustas y son anuladas por los mandamientos de Dios.
Daniel no se menciona por su nombre en Hebreos 11, el gran Salón de la Fama de la Fe, pero se lo alude en el versículo 33 como un profeta "que cerró la boca de los leones".
Daniel fue llevado en cautiverio al mismo tiempo que Sadrac, Mesac y Abednego. Cuando esos tres fueron arrojados al horno de fuego, exhibieron el mismo tipo de confianza en Dios. Los hombres esperaban ser rescatados, pero si no lo eran, optaron por confiar en Dios en lugar de desobedecerlo, incluso si eso significaba la muerte.
Pregunta para reflexionar
Daniel era un seguidor de Dios que vivía en un mundo de influencias impías. La tentación siempre estuvo a la mano, y como es el caso de la tentación, hubiera sido mucho más fácil estar con la multitud y ser popular. Los cristianos que viven en la cultura pecaminosa de hoy pueden identificarse con Daniel.
Puede estar soportando su propia "guarida de leones" en este momento, pero recuerde que sus circunstancias nunca son un reflejo de cuánto Dios lo ama. La clave no es enfocarse en su situación sino en su todopoderoso Protector. ¿Estás poniendo tu fe en Dios para rescatarte?
