En Occidente se cree ampliamente que, hasta la década de 1950, los Dalai Lamas eran gobernantes autocráticos del Tíbet todopoderosos. De hecho, después del "Gran Quinto" (Ngawang Lobsang Gyatso, 1617-1682), el sucesivo Dalai Lamas apenas gobernó. Pero el 13º Dalai Lama, Thubten Gyatso (1876-1933), fue un verdadero líder temporal y espiritual que guió a su pueblo a través de una tormenta de desafíos para la supervivencia del Tíbet.
Los eventos del reinado del Gran Decimotercer son críticos para comprender la controversia actual sobre la ocupación del Tíbet por parte de China. Esta historia es enormemente complicada, y lo que sigue es solo un resumen, basado principalmente en Tibet: A History de Sam van Schaik y The Snow Lion and the Dragon de Melvyn C. Goldstein : China, Tibet y el Dalai Lama . El libro de van Schaik, en particular, ofrece una descripción vívida, detallada y franca de este período de la historia del Tíbet y es una lectura obligada para cualquiera que quiera comprender la situación política actual.
El gran juego
El niño que sería el decimotercer Dalai Lama nació en una familia campesina en el sur del Tíbet. Fue reconocido como el tulku del 12 ° Dalai Lama y escoltado a Lhasa en 1877. En septiembre de 1895, asumió la autoridad espiritual y política en el Tíbet.
La naturaleza de la relación entre China y el Tíbet en 1895 es difícil de definir. Ciertamente, Tibet había estado dentro de la esfera de influencia de China durante mucho tiempo. A lo largo de los siglos, algunos de los Dalai Lamas y Panchen Lamas habían disfrutado de una relación patrón-sacerdote con el emperador chino. De vez en cuando, China había enviado tropas al Tíbet para expulsar a los invasores, pero esto era en interés de la seguridad de China ya que el Tíbet actuaba como una especie de amortiguador en la frontera noroeste de China.
En ese momento, en ningún momento de su historia China había requerido al Tíbet que pagara impuestos o tributos, ni China intentó gobernar el Tíbet. A veces imponía regulaciones sobre el Tíbet que correspondían a los intereses de China. Consulte, por ejemplo, "El octavo Dalai Lama y la Urna de Oro". En el siglo XVIII, en particular, existían estrechos lazos entre los líderes del Tíbet, generalmente no un Dalai Lama y la corte Qing en Beijing. Pero según el historiador Sam van Schaik, cuando comenzó el siglo XX, la influencia de China en el Tíbet era "casi inexistente".
Pero eso no significa que Tibet se haya quedado solo. Tibet se estaba convirtiendo en el objeto del Gran Juego, una rivalidad entre los imperios de Rusia y Gran Bretaña para controlar Asia. Cuando el 13º Dalai Lama asumió el liderazgo del Tíbet, India era parte del imperio de la Reina Victoria, y Gran Bretaña también controlaba Birmania, Bután y Sikkim. Gran parte de Asia central fue gobernada por el zar. Ahora, estos dos imperios se interesaron por el Tíbet.
Una "fuerza expedicionaria" británica de la India invadió y ocupó el Tíbet en 1903 y 1904, en la creencia de que el Tíbet se estaba volviendo demasiado acogedor con Rusia. En 1904, el 13 ° Dalai Lama dejó Lhasa y huyó a Urga, Mongolia. La expedición británica abandonó el Tíbet en 1905 después de imponer un tratado a los tibetanos que convirtió al Tíbet en un protectorado de Gran Bretaña.
China, luego gobernada por la emperatriz viuda Cixi a través de su sobrino el emperador Guangxu, miró con intensa alarma. China ya había sido debilitada por las Guerras del Opio, y en 1900 la Rebelión de los Boxer, un levantamiento contra la influencia extranjera en China, cobró casi 50, 000 vidas. El control británico del Tíbet parecía una amenaza para China.
Londres, sin embargo, no estaba tan interesado en comprometerse a una relación a largo plazo con el Tíbet y buscó diluir el tratado. Como parte de deshacerse de su acuerdo con el Tíbet, Gran Bretaña firmó un tratado con China prometiendo, por una tarifa de Beijing, no anexar el Tíbet o interferir con su administración. Este nuevo tratado implicaba que China tenía derecho al Tíbet.
Huelgas de China
En 1906, el 13º Dalai Lama comenzó su regreso al Tíbet. Sin embargo, no fue a Lhasa, sino que se quedó en el monasterio de Kumbun en el sur del Tíbet durante más de un año.
Mientras tanto, Beijing seguía preocupado de que los británicos atacaran a China a través del Tíbet. El gobierno decidió que protegerse del ataque significaba tomar el control del Tíbet. Mientras Su Santidad estudiaba serenamente el sánscrito en Kumbun, un general llamado Zhao Erfeng y un batallón de tropas fueron enviados para tomar el control de un área en la meseta tibetana oriental llamada Kham.
El asalto de Zhao Erfeng a Kham fue brutal. Cualquiera que se resistiera fue asesinado. En un momento, cada monje en Sampling, un Monasterio Gelugpa, fue ejecutado. Se publicaron avisos de que los Khampas ahora eran sujetos del emperador chino y debían obedecer la ley china y pagar impuestos a China. También se les dijo que adoptaran el idioma chino, ropa, peinados y apellidos.
El Dalai Lama, al escuchar esta noticia, se dio cuenta de que el Tíbet no tenía amigos. Incluso los rusos estaban haciendo las paces con Gran Bretaña y habían perdido interés en el Tíbet. Decidió que no tenía más remedio que ir a Beijing para aplacar a la corte Qing.
En el otoño de 1908, Su Santidad llegó a Beijing y fue sometido a una serie de desaires de la corte. Se fue de Beijing en diciembre sin nada que mostrar para la visita. Llegó a Lhasa en 1909. Mientras tanto, Zhao Erfeng se había apoderado de otra sección del Tíbet llamada Derge y había recibido permiso de Beijing para avanzar en Lhasa. En febrero de 1910, Zhao Erfeng entró en Lhasa a la cabeza de 2.000 soldados y asumió el control del gobierno.
Una vez más, el 13º Dalai Lama huyó de Lhasa. Esta vez fue a la India, con la intención de tomar un bote a Beijing para hacer otro intento de hacer las paces con la corte Qing. En cambio, se encontró con funcionarios británicos en India que, para su sorpresa, simpatizaban con su situación. Sin embargo, pronto llegó una decisión del lejano Londres de que Gran Bretaña no tomaría parte en la disputa entre Tíbet y China.
Aún así, sus nuevos amigos británicos le dieron al Dalai Lama la esperanza de que Gran Bretaña pudiera ser ganada como aliada. Cuando llegó una carta de un funcionario chino en Lhasa pidiéndole que regresara, Su Santidad respondió que había sido traicionado por el Emperador Qing (ahora el Emperador Xuantong, Puyi, todavía un niño pequeño). "Debido a lo anterior, no es posible que China y el Tíbet tengan la misma relación que antes", escribió. Agregó que cualquier nuevo acuerdo entre China y el Tíbet tendría que ser mediado por Gran Bretaña.
La dinastía Qing termina
La situación en Lhasa cambió repentinamente en 1911 cuando la Revolución Xinhai derrocó a la dinastía Qing y estableció la República de China. Al escuchar esta noticia, el Dalai Lama se mudó a Sikkim para dirigir la expulsión de los chinos. La fuerza de ocupación china se fue sin dirección, suministros o refuerzo, y fue derrotada por las tropas tibetanas (incluidos los monjes combatientes) en 1912.
Su Santidad el 13º Dalai Lama regresó a Lhasa en enero de 1913. A su regreso, uno de sus primeros actos fue emitir una Declaración de Independencia de China. El conflicto continuó intensificándose y ahora el XIV Dalai Lama vive en el exilio desde la década de 1950.
Fuentes
- Sam van Schaik. Tibet: Una historia. Prensa de la Universidad de Yale, 2011
- Melvyn C. Goldstein. El león de las nieves y el dragón: China, el Tíbet y el Dalai Lama. Prensa de la Universidad de California, 1997
