Una de las santas más queridas, Santa Inés es conocida por su virginidad y por mantener su fe bajo tortura. Una niña de solo 12 o 13 años en el momento de su muerte, Santa Inés es una de las ocho santas conmemoradas por su nombre en el Canon de la Misa (la primera oración eucarística).
Hechos rápidos
- Fiesta: 21 de enero
- Tipo de fiesta: Memorial
- Lecturas: Hebreos 5: 1-10; Salmo 110: 1-4; Marcos 2: 18-22
- Símbolos: cordero, palma de mártir, corona de mártir, paloma con un anillo en el pico
- Patrona de: castidad, cultivos, parejas comprometidas, jardineros, Girl Scouts, víctimas de violación, vírgenes, niñas, la Congregación de las Hermanas de Santa Inés, Diócesis de Rockville Centre
- Canonización: por aclamación, muy poco después de su muerte; conmemorado en el Canon de la Misa (la primera oración eucarística)
- Oraciones: la letanía de los santos
La vida de santa Inés de Roma
Poco se sabe con certeza sobre la vida de Santa Inés. Los años generalmente dados para su nacimiento y muerte son 291 y 304, ya que la larga tradición coloca su martirio durante la persecución de Diocleciano (c. 304). Una inscripción del Papa San Dámaso I (c. 304-384; papa elegido en 366) al pie de las escaleras que conducen a la antigua Basílica de Sant'Agnese Fuori le Mura (Basílica de Santa Inés fuera de los muros) en Roma, Sin embargo, parece indicar que Agnes fue martirizada en una de las persecuciones en la segunda mitad del siglo III. La fecha de su martirio, el 21 de enero, fue universalmente aclamada; su fiesta se encuentra en esa fecha en los primeros sacramentales, o libros litúrgicos, del siglo IV, y se ha celebrado continuamente en esa fecha.
El único otro detalle sobre el que se ofrece el testimonio universal es la corta edad de Santa Inés en el momento de su muerte. San Ambrosio de Milán establece su edad a los 12 años; su alumno, San Agustín de Hipona, a los 13 años.
La leyenda de santa Inés de Roma
Cualquier otro detalle de la vida de Santa Inés se encuentra en el ámbito de la leyenda, probablemente correcto, pero no se puede verificar. Se dice que nació en una familia cristiana de nobleza romana y que voluntariamente declaró su fe cristiana durante una persecución. San Ambrosio afirma que su virginidad estaba en peligro y que, por lo tanto, sufrió un doble martirio: el primero de la modestia, el segundo de la fe. Este testimonio, que se suma al relato del Papa San Damasus sobre la pureza de Agnes, puede ser la fuente de muchos detalles ofrecidos por escritores posteriores. Dámaso afirmó que sufrió el martirio por el fuego, por proclamarse cristiana, y que había sido desnudada por el incendio, pero que conservaba su modestia cubriéndose con su largo cabello. La mayoría de las estatuas e imágenes de Santa Inés la representan con el pelo muy largo rizado y colocado sobre su cabeza.
Las versiones posteriores de la leyenda de Saint Agnes dicen que sus torturadores intentaron violarla o la llevaron a un burdel para contaminarla, pero que su virginidad permaneció intacta cuando su cabello creció para cubrir su cuerpo o los posibles violadores quedaron ciegos. A pesar del relato del papa Damaso sobre su martirio por fuego, autores posteriores dicen que la madera se negó a arder y que, por lo tanto, la mataron decapitando o apuñalando por la garganta.
Santa Inés hoy
La Basílica de Sant'Agnese Fuori le Mura fue construida durante el reinado de Constantino (306-37) sobre la parte superior de las catacumbas en las que fue sepultada Santa Inés después de su martirio. (Las catacumbas están abiertas al público y se ingresan a través de la basílica.) Un mosaico en el ábside de la basílica, que data de la renovación de la iglesia bajo el Papa Honorio (625-38), combina el testimonio del Papa Damaso con el de más tarde. Leyenda, mostrando a Santa Inés rodeada de llamas, con una espada a sus pies.
Con la excepción de su cráneo, que se colocó en una capilla en el Sant'Agnese in Agone del siglo XVII, en la Piazza Navona en Roma, los huesos de Saint Agnes se conservan bajo el altar mayor de la Basílica de Sant'Agnese Fuori le Mura El cordero ha sido durante mucho tiempo un símbolo de Santa Inés, porque significa pureza, y cada año en su fiesta, dos corderos son bendecidos en la basílica. La lana de los corderos se usa para crear palios, la vestimenta distintiva dada por el papa a cada arzobispo.
