Una mezquita ( masjid en árabe) es un lugar de culto en el Islam. Aunque las oraciones se pueden decir en privado, ya sea en interiores o al aire libre, casi todas las comunidades de musulmanes dedican un espacio o edificio para la oración congregacional. Los principales componentes arquitectónicos de una mezquita tienen un propósito práctico y proporcionan continuidad y un sentido de tradición entre los musulmanes de todo el mundo.
Existe una gran variación entre las mezquitas de todo el mundo. Los materiales de construcción y el diseño dependen de la cultura, el patrimonio y los recursos de cada comunidad musulmana local. Sin embargo, hay una serie de características que casi todas las mezquitas tienen en común.
Alminar
Minaretes de la mezquita en Asuán, Egipto. Ugurhan Betin / Getty Images Un minarete es una torre delgada con balcones o galerías abiertas desde la cual el muezzin de una mezquita llama a los fieles a rezar cinco veces al día. Los minaretes son características tradicionales distintivas de muchas mezquitas, aunque varían en altura, estilo y número. Los minaretes pueden ser cuadrados, redondos, hexagonales, octogonales, o incluso en espiral, y generalmente están cubiertos con un techo puntiagudo.
La palabra minarete se deriva de la palabra árabe para "faro" o "faro".
Hazme
Turquía, Estambul, Mezquita Azul adornado interior de cúpulas. Tetra Images / Getty Images Muchas mezquitas están decoradas con una cúpula en la azotea, particularmente en el Medio Oriente. En algunas tradiciones, la cúpula simboliza la bóveda del cielo. El interior de una cúpula suele estar muy decorado con motivos florales, geométricos y de otro tipo.
La cúpula principal de una mezquita generalmente cubre la sala principal de oración de la estructura. Algunas mezquitas también pueden tener cúpulas secundarias.
Sala de oración
Mezquita del Sultán Selim, Konya. Salvator Barki / Getty Images En el interior, el área central para la oración se llama musalla (literalmente, "lugar para la oración"). Se deja deliberadamente bastante desnudo. No se necesitan muebles, ya que los fieles se sientan, se arrodillan y se inclinan directamente sobre el piso. Puede haber algunas sillas o bancos para ayudar a los fieles ancianos o discapacitados que tienen dificultades con la movilidad.
A lo largo de las paredes y pilares de la sala de oración, generalmente hay estanterías para guardar copias del Corán, soportes de libros de madera ( rihal ), otro material de lectura religiosa y alfombras de oración individuales. Más allá de esto, la sala de oración es un gran espacio abierto.
Mihrab
Mezquita Mihrab de Nasir Ol-Molk, Shiraz, Irán. efesenko / Getty Images El mihrab es una muesca ornamental semicircular en la pared de la sala de oración de una mezquita que marca la dirección de la qiblah la dirección hacia la Meca que los musulmanes enfrentan durante la oración. Los mihrabs varían en tamaño y color, pero generalmente tienen la forma de una puerta y están decorados con mosaicos y caligrafía para resaltar el espacio.
Minbar
Mezquita Gazi Husrev-beg en Sarajevo, Bosnia y Herzegovina. fotokon / Getty Images El minbar es una plataforma elevada en el área frontal de una sala de oración de la mezquita, desde la cual se dan sermones o discursos. El minbar generalmente está hecho de madera tallada, piedra o ladrillo. Incluye una escalera corta que conduce a la plataforma superior, que a veces está cubierta por una pequeña cúpula.
Área de abluciones
Área de abluciones, Gran Mezquita del Sultán Qaboos, Mascate, Omán. Richard Sharrocks / Getty Images Las abluciones (lavado ritual o wudu ) son parte de la preparación para la oración musulmana. A veces se reserva un espacio para las abluciones en un baño o baño. Alternativamente, puede haber una estructura en forma de fuente a lo largo de una pared o en un patio. Hay agua corriente disponible, a menudo con pequeños taburetes o asientos para que sea más fácil sentarse a lavar los pies.
Alfombras de oración
Interior de Masjid Sultan Mosque en Singapur. rusm / Getty Images Durante las oraciones islámicas, los fieles se inclinan, se arrodillan y se postran en el suelo con humildad ante Dios. El único requisito en el Islam es que las oraciones se realicen en un área limpia. Las alfombras y los tapetes se han convertido en una forma tradicional de garantizar la limpieza del lugar de oración y de proporcionar algo de amortiguación en el piso. Las alfombras de oración tradicionales incluyen un símbolo en forma de arco en un extremo. Este símbolo representa el mihrab y debe apuntar hacia la Meca durante la oración.
En las mezquitas, el área de oración a menudo está cubierta con grandes alfombras de oración. Las alfombras de oración más pequeñas se pueden apilar en un estante cercano para uso individual.
Estante de zapatos
El estante para zapatos es una característica práctica de muchas mezquitas en todo el mundo. Los musulmanes se quitan los zapatos antes de entrar a una mezquita para preservar la limpieza del espacio de oración. En lugar de arrojar montones de zapatos cerca de la puerta, los estantes se colocan estratégicamente cerca de las entradas de la mezquita para que los visitantes puedan organizarse de manera ordenada y luego encontrar sus zapatos.
