Debido a la referencia a la destrucción del Templo en Jerusalén en 70 EC (Marcos 13: 2), la mayoría de los estudiosos creen que el Evangelio de Marcos fue escrito en algún momento durante la guerra entre Roma y los judíos (66-74). La mayoría de las fechas tempranas caen alrededor del 65 CE y la mayoría de las fechas tardías caen alrededor del 75 CE.
Citas tempranas para Mark
Quienes prefieren una fecha anterior argumentan que el lenguaje de Mark indica que el autor sabía que habría problemas serios en el futuro pero, a diferencia de Luke, no sabía exactamente qué implicaría ese problema. Por supuesto, no habría sido una profecía divinamente inspirada adivinar que los romanos y los judíos estaban en otro curso de colisión. Los partidarios de las citas tempranas también deben dejar suficiente espacio entre Mark y los escritos de Mateo y Lucas, los cuales también datan temprano, ya en los años 80 u 85 CE.
Los eruditos conservadores que prefieren una fecha temprana a menudo dependen en gran medida de un fragmento de papiro de Qumran. En una cueva sellada en 68 EC había un fragmento de texto que se afirma que es una versión temprana de Mark, lo que permite que Mark tenga una fecha anterior a la destrucción del Templo en Jerusalén. Sin embargo, este fragmento tiene solo una pulgada de largo y una pulgada de ancho. En él hay cinco líneas con nueve letras buenas y una palabra completa, difícilmente una base firme sobre la cual podamos descansar una fecha temprana para Mark.
Citas tardías para Mark
Quienes argumentan para una fecha posterior dicen que Mark pudo incluir la profecía sobre la destrucción del Templo porque ya había sucedido. La mayoría dice que Marcos fue escrito durante la guerra cuando era obvio que Roma iba a exigir una venganza terrible sobre los judíos por su rebelión, a pesar de que los detalles eran desconocidos. Algunos se inclinan más hacia más adelante en la guerra, otros más temprano. Para ellos, no hace mucha diferencia si Mark escribió poco antes de la destrucción del Templo en el 70 EC o poco después.
El lenguaje de Mark contiene una serie de "latinismos" - palabras prestadas del latín al griego - que sugerirían que piensa en terminología latina. Algunos de estos latinismos incluyen (griego / latín) 4:27 modios / modius (una medida), 5: 9, 15: legiôn / legio (legión), 6:37: dênariôn / denarius (una moneda romana), 15:39, 44-45: kenturiôn / centurio (centurión; tanto Mateo como Lucas usan ekatontrachês, el término equivalente en griego). Todo esto se usa para argumentar que Mark escribió para una audiencia romana, quizás incluso en la propia Roma, durante mucho tiempo la ubicación tradicional del trabajo de Mark en las creencias cristianas.
Sin embargo, debido al dominio de las costumbres romanas en todo su imperio, la existencia de tales latinismos realmente no requiere que Marcos haya sido escrito en Roma. Es bastante plausible que las personas, incluso en las provincias más lejanas, se hayan acostumbrado a usar términos romanos para soldados, dinero y medidas. La inferencia de que la comunidad de Mark estaba sufriendo persecución también se usa a veces para defender un origen romano, pero la conexión no es necesaria. Muchas comunidades cristianas y judías sufrieron en este momento, e incluso si no lo hicieran, el simple hecho de saber que en algún lugar los cristianos fueron asesinados solo por ser cristianos habría sido suficiente para generar temor y dudas.
Sin embargo, es probable que Mark haya sido escrito en un entorno donde la regla romana era una presencia constante. Hay muchas señales claras de que Marcos ha hecho todo lo posible para absolver a los romanos de la responsabilidad de la muerte de Jesús, incluso hasta el punto de pintar a Poncio Pilato como un líder débil e indeciso en lugar del brutal tirano que todos sabían que era. En lugar de los romanos, el autor de Mark echa la culpa a los judíos, principalmente a los líderes, pero también al resto de la gente hasta cierto punto.
Esto habría hecho las cosas mucho más fáciles para su audiencia. Si los romanos hubieran descubierto un movimiento religioso centrado en un político revolucionario ejecutado por crímenes contra el estado, habrían reprimido mucho más de lo que ya lo estaban haciendo. Así las cosas, un movimiento religioso centrado en un oscuro profeta judío que violó algunas leyes judías irrelevantes podría ignorarse en gran medida cuando no había órdenes directas de Roma de aumentar la presión.
