Un diezmo (pronunciado tie-th ) es la décima parte de los ingresos. Diezmar, o dar el diezmo, se remonta a la antigüedad, incluso antes de los días de Moisés.
La definición de diezmo del Diccionario de Oxford de la Iglesia Cristiana explica el término como "la décima parte de todos los frutos y ganancias debidas a Dios y, por lo tanto, a la iglesia para el mantenimiento de su ministerio". La iglesia primitiva dependía de los diezmos y las ofrendas para operar al igual que la iglesia local hasta el día de hoy.
La definición del diezmo en el Antiguo Testamento
La primera instancia del diezmo se encuentra en Génesis 14: 18-20, con Abraham dando una décima parte de sus posesiones a Melquisedec, el misterioso Rey de Salem. El pasaje no arroja luz sobre por qué Abraham diezmó a Melquisedec, pero algunos eruditos creen que Melquisedec era un tipo de Cristo. La décima parte de Abraham representaba el todo, todo lo que tenía. Al dar el diezmo, Abraham simplemente reconoció que todo lo que había pertenecido a Dios.
Después de que Dios se le apareció a Jacob en un sueño en Bet-el, comenzando en Génesis 28:20, Jacob hizo un voto: si Dios estuviera con él, manténgalo a salvo, dele comida y ropa, y conviértase en su Dios, entonces de todo que Dios le dio, Jacob devolvería una décima parte.
Pagar diezmos era una parte esencial de la adoración religiosa judía. Encontramos el concepto del diezmo predominantemente en los libros de Levítico, Números, y particularmente en Deuteronomio. La ley mosaica requería que los israelitas dieran una décima parte del producto de su tierra y ganado, el diezmo, para apoyar el sacerdocio levítico:
"Cada diezmo de la tierra, ya sea de la semilla de la tierra o del fruto de los árboles, es del Señor; es santo para el Señor. Si un hombre desea redimir parte de su diezmo, él agregará un quinto. '' Y cada diezmo de rebaños y rebaños, cada décimo animal de todo lo que pase bajo el bastón del pastor, será santo para el Señor. Uno no debe diferenciar entre bueno o malo, ni tampoco debe sustituirlo; y si lo sustituye, tanto él como el sustituto serán santos; no será redimido ". (Levítico 27: 30 33, ESV)
En los días de Ezequías, uno de los primeros signos de la reforma espiritual del pueblo fue su deseo de presentar sus diezmos:
Tan pronto como el comando se extendió al extranjero, el pueblo de Israel dio en abundancia las primicias de granos, vino, aceite, miel y todos los productos del campo. Y trajeron abundantemente el diezmo de todo.
Y el pueblo de Israel y Judá que vivía en las ciudades de Judá también trajo el diezmo del ganado vacuno y las ovejas, y el diezmo de las cosas dedicadas que habían sido dedicadas al Señor su Dios, y las puso en montones. (2 Crónicas 31: 5-6, NVI)
Diezmo del Nuevo Testamento
Las menciones del diezmo en el Nuevo Testamento ocurren con mayor frecuencia cuando Jesús reprende a los fariseos:
"¡Ay de ustedes, escribas y fariseos, hipócritas! Para ustedes diezman menta, eneldo y comino, y han descuidado los asuntos más importantes de la ley: justicia, misericordia y fidelidad. Esto deberían haberlo hecho, sin descuidar a los demás". (Mateo 23:23, ESV)
La iglesia primitiva tenía opiniones diferentes sobre la práctica del diezmo. Algunos buscaban separarse de las prácticas legalistas del judaísmo, mientras que otros deseaban honrar y continuar las antiguas tradiciones del sacerdocio.
El diezmo ha cambiado desde los tiempos bíblicos, pero el concepto de reservar una décima parte de los ingresos o bienes de una persona para su uso en la iglesia se ha mantenido. Esto se debe a que el principio de dar para apoyar a la iglesia continuó en el Evangelio:
¿No sabes que quienes trabajan en el servicio del templo obtienen su comida del templo y quienes sirven en el altar comparten las ofrendas de sacrificio? (1 Corintios 9:13, NVI)
Hoy, cuando se pasa el plato de la ofrenda durante la adoración, muchos cristianos donan el diez por ciento de sus ingresos, para apoyar su iglesia, las necesidades del pastor y el trabajo misionero. Pero los creyentes continúan divididos en la práctica. Si bien algunas iglesias enseñan que dar una décima parte es bíblico e importante, sostienen que el diezmo no debe convertirse en una obligación legalista.
Por esta razón, algunos cristianos ven el diezmo del Nuevo Testamento como un punto de partida, o mínimo, para dar una señal de que todo lo que tienen le pertenece a Dios. Dicen que el motivo para dar debe ser aún mayor ahora que en los tiempos del Antiguo Testamento, y por lo tanto, los creyentes deben ir más allá de las antiguas prácticas de consagrarse a sí mismos y a sus riquezas a Dios.
