En New World Vodou, los espíritus (o lwa) con quienes interactúan los creyentes se dividen en tres familias principales, Rada, Petro y Ghede. Iwa puede ser visto como fuerzas de la naturaleza, pero también tienen personalidades y mitologías personales. Son extensiones de la voluntad de Bondye, el principio supremo del universo.
Espíritus Rada Ioa
Rada lwa tiene sus raíces en África. Estos eran espíritus o deidades honrados por esclavos que fueron traídos al Nuevo Mundo y se convirtieron en los principales espíritus dentro de la nueva religión sintetizada allí. Los rada lwa son generalmente benévolos y creativos, y están asociados con el color blanco.
A menudo se considera que los Rada lwa también tienen aspectos de Petro, que son más duros y agresivos que sus contrapartes Rada. Algunas fuentes describen a estas diferentes personalidades como aspectos, mientras que otras las describen como seres separados.
Espíritus Petro Iwa
Petro (o Petwo) lwa se originó en el Nuevo Mundo, específicamente en lo que ahora es Haití. Como tal, no aparecen en las prácticas del vudú africano. Están asociados con el color rojo.
Petro lwa tiende a ser más agresivo y se asocia más a menudo con temas y prácticas más oscuros. Sin embargo, dividir la Rada y la Petro lwa en términos de bien y mal sería muy tergiversante y los rituales dedicados a la asistencia o al daño de otro pueden involucrar a lwas de cualquier familia.
Espíritus Ghede Iwa
Ghede lwa están asociados con los muertos y también con la carnalidad. Transportan almas muertas, se comportan irreverentemente, hacen bromas obscenas y realizan bailes que imitan las relaciones sexuales. Celebran la vida en medio de la muerte. Su color es negro.
