En el capítulo tres del Libro de Daniel, nos presentan a tres hombres jóvenes: Sadrac, Mesac y Abednego, quienes se aferran a su creencia en Dios incluso cuando son amenazados con una muerte ardiente. Su historia sirve de inspiración para aquellos que cuestionan su fe o que enfrentan dificultades por sus creencias.
El asedio de Jerusalén
La historia tiene lugar unos 600 años antes de que Jesucristo naciera cuando el rey Nabucodonosor de Babilonia asedió Jerusalén y tomó cautivos a muchos de los mejores ciudadanos de Israel. Entre los deportados a Babilonia había cuatro jóvenes de la tribu de Judá: Daniel, Hananías, Misael y Azarías.
Una vez en cautiverio, los jóvenes recibieron nuevos nombres. Daniel se llamaba ahora Belteshazzar, Hananiah se llamaba Sadrac, Mishael se llamaba Mesac y Azarías se llamaba Abednego.
Estos cuatro jóvenes hebreos pronto demostraron ser excepcionalmente sabios. Como resultado, encontraron favor con el rey Nabucodonosor. Cuando Daniel resultó ser el único hombre capaz de interpretar uno de los sueños inquietantes de Nabucodonosor, el rey lo colocó en una posición elevada sobre toda la provincia de Babilonia, incluso sobre todos los sabios de la tierra. A pedido de Daniel, el rey nombró a Sadrac, Mesac y Abednego como asesores de Daniel.
Adoración de una estatua dorada
El rey Nabucodonosor tenía una gran imagen dorada construida como símbolo de su poder y gloria. Luego ordenó que su gente se inclinara y adorara esta imagen cada vez que escucharan el sonido de su heraldo musical. Los que desobedecían la orden serían arrojados a un inmenso horno ardiente.
Sadrac, Mesac y Abednego, sin embargo, adoraron solo al Dios verdadero y se negaron a inclinarse ante el falso ídolo. Fueron llevados ante Nabucodonosor para enfrentar su destino, pero se mantuvieron valientes ante la demanda del rey de inclinarse ante la estatua de oro. Ellos dijeron:
"Oh Nabucodonosor, no tenemos necesidad de responderte en este asunto. Si es así, nuestro Dios a quien servimos puede librarnos del horno de fuego ardiente, y nos librará de tus manos, oh rey. Pero si no, sé, rey, que no serviremos a tus dioses ni adoraremos la imagen dorada que has creado ". (Daniel 3: 16-18, NVI)
Furioso, Nabucodonosor ordenó que el horno se calentara siete veces más que el promedio. Sadrac, Mesac y Abednego fueron atados y arrojados a las llamas. La explosión de fuego fue tan fuerte que mató a los soldados que los habían escoltado.
Pero cuando el rey Nabucodonosor se asomó al horno, se maravilló de lo que vio:
"Pero veo a cuatro hombres desatados, caminando en medio del fuego, y no están heridos; y la aparición del cuarto es como un hijo de los dioses". (Daniel 3:25, ESV)
Entonces el rey llamó a los hombres para que salieran del horno. Shadrach, Meshach y Abednego emergieron ilesos, sin ni siquiera un pelo en la cabeza chamuscado o el olor a humo en su ropa.
No hace falta decir que esto causó una gran impresión en Nabucodonosor, quien declaró:
"Bendito sea el Dios de Sadrac, Mesac y Abednego, que envió a su ángel y entregó a sus siervos, que confiaron en él, y dejó a un lado la orden del rey, y entregó sus cuerpos en lugar de servir y adorar a cualquier dios que no sea el suyo. Dios." (Daniel 3:28, ESV)
A través de la liberación milagrosa de Dios de Sadrac, Mesac y Abednego ese día, Nabucodonosor declaró que los israelitas restantes en cautiverio ahora estaban protegidos del daño y se les garantizaba la libertad de culto. Y Sadrac, Mesac y Abednego recibieron una promoción real.
Una cuestión de liberación
¿Quién fue el cuarto hombre que Nabucodonosor vio en las llamas? Los estudiosos de la Biblia creen que fue un ángel o una manifestación de Cristo. De todos modos, su apariencia fue milagrosa, un guardaespaldas celestial enviado por Dios para proteger a Sadrac, Mesac y Abednego durante su intenso tiempo de necesidad.
Sin embargo, no se promete la intervención milagrosa de Dios en un momento de crisis. Si así fuera, los creyentes no tendrían que ejercer fe. La lección aquí es que Sadrac, Mesac y Abednego confiaron en Dios y estaban decididos a ser fieles sin ninguna garantía de liberación. No tenían la seguridad de que sobrevivirían a las llamas, pero se mantuvieron firmes de todos modos.
Es posible que los cristianos de hoy no se vean amenazados por una muerte ardiente, pero muchos de todos modos son probados. Aquellos que enfrentan tiempos difíciles pueden buscar inspiración en esta historia, sabiendo que es posible mantenerse firmes en su fe incluso si Dios no viene a rescatarlos.
