A medida que lea las diferentes historias de la vida de Jesús en el Nuevo Testamento (lo que a menudo llamamos los Evangelios), notará rápidamente que muchas personas se opusieron a la enseñanza y al ministerio público de Jesús. Estas personas a menudo se etiquetan en las Escrituras como los "líderes religiosos" o los "maestros de la ley". Sin embargo, cuando profundizas, descubres que estos maestros se dividieron en dos grupos principales: los fariseos y los saduceos.
Hubo bastantes diferencias entre esos dos grupos. Sin embargo, necesitaremos comenzar con sus similitudes para comprender las diferencias más claramente.
Las similitudes
Como se mencionó anteriormente, tanto los fariseos como los saduceos eran líderes religiosos del pueblo judío durante los días de Jesús. Eso es importante porque la mayoría de los judíos durante ese tiempo creían que sus prácticas religiosas dominaban cada parte de sus vidas. Por lo tanto, los fariseos y los saduceos tenían mucho poder e influencia no solo sobre la vida religiosa del pueblo judío, sino también sobre sus finanzas, sus hábitos de trabajo, su vida familiar y más.
Ni los fariseos ni los saduceos eran sacerdotes. No participaron en el funcionamiento real del templo, la ofrenda de sacrificios o la administración de otros deberes religiosos. En cambio, tanto los fariseos como los saduceos eran "expertos en la ley", lo que significa que eran expertos en las Escrituras judías (también conocido hoy como el Antiguo Testamento).
En realidad, la experiencia de los fariseos y saduceos fue más allá de las Escrituras mismas. También eran expertos en lo que significaba interpretar las leyes del Antiguo Testamento. Como ejemplo, mientras que los Diez Mandamientos dejaron en claro que el pueblo de Dios no debería trabajar en sábado, la gente comenzó a cuestionarse qué significaba realmente "trabajar". ¿Fue desobedecer la ley de Dios para comprar algo en el día de reposo? ¿Fue una transacción comercial y, por lo tanto, un trabajo? Del mismo modo, ¿era contrario a la ley de Dios plantar un jardín en sábado, que podría interpretarse como agricultura?
Ante estas preguntas, tanto los fariseos como los saduceos se dedicaron a crear cientos de instrucciones y estipulaciones adicionales basadas en sus interpretaciones de las leyes de Dios.
Por supuesto, ambos grupos no siempre estuvieron de acuerdo en cómo deberían interpretarse las Escrituras.
Las diferencias
La principal diferencia entre los fariseos y los saduceos eran sus diferentes opiniones sobre los aspectos sobrenaturales de la religión. En pocas palabras, los fariseos creían en lo sobrenatural: ángeles, demonios, cielo, infierno, etc., mientras que los saduceos no.
De esta manera, los saduceos eran en gran medida seculares en su práctica de la religión. Negaron la idea de ser resucitados de la tumba después de la muerte (ver Mateo 22:23). De hecho, negaron cualquier noción de una vida futura, lo que significa que rechazaron los conceptos de bendición eterna o castigo eterno; creían que esta vida es todo lo que hay. Los saduceos también se burlaron de la idea de seres espirituales como los ángeles y los demonios (ver Hechos 23: 8).
Los fariseos, por otro lado, estaban mucho más interesados en los aspectos religiosos de su religión. Tomaron las Escrituras del Antiguo Testamento literalmente, lo que significaba que creían mucho en los ángeles y otros seres espirituales, y estaban completamente comprometidos con la promesa de una vida futura para el pueblo elegido de Dios.
La otra gran diferencia entre los fariseos y los saduceos era el estatus o la posición. La mayoría de los saduceos eran aristocráticos. Venían de familias de noble cuna que estaban muy bien conectadas en el panorama político de su época. Podríamos llamarlos "dinero antiguo" en la terminología moderna. Debido a esto, los saduceos estaban típicamente bien conectados con las autoridades gobernantes del gobierno romano. Tenían una gran cantidad de poder político.
Los fariseos, por otro lado, estaban más estrechamente conectados con la gente común de la cultura judía. Por lo general, eran comerciantes o dueños de negocios que se habían vuelto lo suficientemente ricos como para centrar su atención en estudiar e interpretar las Escrituras: "dinero nuevo", en otras palabras. Mientras que los saduceos tenían mucho poder político debido a sus conexiones con Roma, los fariseos tenían mucho poder debido a su influencia sobre las masas de personas en Jerusalén y sus alrededores.
A pesar de estas diferencias, tanto los fariseos como los saduceos pudieron unir fuerzas contra alguien que ambos percibieron como una amenaza: Jesucristo. Y ambos jugaron un papel decisivo en el trabajo de los romanos y la gente para presionar por la muerte de Jesús en la cruz.
