Muchas personas que adoptan la etiqueta de agnóstico asumen que, al hacerlo, también se excluyen de la categoría de teísta. Existe una percepción común de que el agnosticismo es más `` razonable '' que el teísmo porque evita el dogmatismo del teísmo. ¿Es eso exacto o a esos agnósticos les falta algo importante?
Desafortunadamente, la posición anterior no es precisa: los agnósticos pueden creerlo sinceramente y los teístas pueden reforzarlo sinceramente, pero se basa en más de un malentendido sobre el teísmo y el agnosticismo. Mientras que el ateísmo y el teísmo tratan con la creencia, el agnosticismo trata con el conocimiento. Las raíces griegas del término son a que significa sin y gnosis que significa conocimiento por lo tanto, el agnosticismo significa literalmente sin conocimiento, pero en el contexto donde normalmente utilizado significa: sin conocimiento de la existencia de dioses.
Un agnóstico es una persona que no reclama conocimiento [absoluto] de la existencia de dios (s). El agnosticismo puede clasificarse de manera similar al ateísmo: `` Débil '', el agnosticismo es simplemente no saber o tener conocimiento sobre los dioses es una declaración sobre el conocimiento personal. El agnóstico débil puede no saber con certeza si existen dioses, pero no impide que se pueda obtener dicho conocimiento. El fuerte agnosticismo, por otro lado, es creer que el conocimiento sobre el dios (s) no es posible. Esto, entonces, es una declaración sobre la posibilidad del conocimiento.
Debido a que el ateísmo y el teísmo tratan con la creencia y el agnosticismo trata con el conocimiento, en realidad son conceptos independientes. Esto significa que es posible ser agnóstico y teísta. Uno puede tener una amplia gama de creencias en los dioses y tampoco poder o desear afirmar saber con certeza si esos dioses definitivamente existen.
Puede parecer extraño al principio pensar que una persona podría creer en la existencia de un dios sin afirmar también que su dios existe, incluso si definimos el conocimiento de manera un tanto vaga; pero después de reflexionar más, resulta que esto no es tan extraño después de todo. Muchas, muchas personas que creen en la existencia de un dios lo hacen por fe, y esta fe se contrasta con los tipos de conocimiento que normalmente adquirimos sobre el mundo que nos rodea.
De hecho, creer en su dios por la fe se trata como una virtud, algo que deberíamos estar dispuestos a hacer en lugar de insistir en argumentos racionales y evidencia empírica. Debido a que esta fe se contrasta con el conocimiento, y en particular el tipo de conocimiento que desarrollamos a través de la razón, la lógica y la evidencia, entonces no se puede decir que este tipo de teísmo se base en el conocimiento. La gente cree, pero a través de la fe, no del conocimiento. Si realmente quieren decir que tienen fe y no conocimiento, entonces su teísmo debe describirse como un tipo de teísmo agnóstico.
Una versión del teísmo agnóstico se ha llamado `` realismo diagnóstico ''. Un defensor de este punto de vista fue Herbert Spencer, quien escribió en su libro First Principles (1862):
- Al buscar continuamente saber y ser continuamente rechazado con una convicción más profunda de la imposibilidad de saber, podemos mantener viva la conciencia de que es nuestra sabiduría más elevada y nuestro deber más alto considerar aquello a través de lo cual todas las cosas existen como lo Incognoscible.
Esta es una forma mucho más filosófica de teísmo agnóstico que la descrita aquí; también es probablemente un poco más poco común, al menos en Occidente hoy en día. Este tipo de teísmo agnóstico en toda regla, donde la creencia en la existencia misma de un dios es independiente de cualquier conocimiento reclamado, debe distinguirse de otras formas de teísmo donde el agnosticismo puede desempeñar un papel pequeño.
Después de todo, aunque una persona pueda afirmar que sabe con certeza que su dios existe, eso no significa que también pueda afirmar que sabe todo lo que hay que saber sobre su dios. De hecho, muchas cosas sobre este dios pueden estar ocultas para el creyente - ¿Cuántos cristianos han declarado que su dios `` trabaja de maneras misteriosas ''? Si permitimos que la definición de agnosticismo se vuelva bastante amplia e incluya la falta de conocimiento sobre un dios, entonces este es un tipo de situación en la que el agnosticismo juega un papel en el teísmo de alguien. Sin embargo, no es un ejemplo de teísmo agnóstico.
