La Iglesia de la Unidad se llama a sí misma "un enfoque positivo, práctico y progresivo del cristianismo basado en las enseñanzas de Jesús y el poder de la oración. La Unidad honra las verdades universales en todas las religiones y respeta el derecho de cada individuo a elegir un camino espiritual".
Escuela de Unidad de Cristianismo y la Asociación de Iglesias de Unidad
Unity, el grupo de padres, está compuesto por dos organizaciones hermanas, Unity School of Christianity y la Association of Unity Churches International. Juntos supervisan las operaciones diarias. La unidad considera a las iglesias una denominación, pero dice que la unidad misma es no denominacional o interdenominacional.
Unity es conocida por sus revistas, Daily Word y Unity Magazine . Opera el Instituto de Unidad en su campus y tiene un ministerio de oración llamado Unidad Silenciosa.
Ni la Unidad ni sus iglesias deben confundirse con la Iglesia Unitaria Universalista o la Iglesia de la Unificación, que son organizaciones no relacionadas.
Número de miembros de la Iglesia de la Unidad
Unity reclama una membresía y una lista de correo de 1 millón de personas en todo el mundo.
Historia y Fundación de la Iglesia de la Unidad
El movimiento Unity fue fundado en 1889 en Kansas City, Missouri por el esposo y la esposa Charles y Myrtle Fillmore. En ese momento, el movimiento del Nuevo Pensamiento estaba barriendo los Estados Unidos.
New Thought fue una mezcla ecléctica de panteísmo, misticismo, espiritismo, inclusivim, afirmaciones, cristianismo y la idea de que la mente puede usarse para influir en la materia. Muchas de esas mismas creencias han encontrado su camino en el movimiento actual de la Nueva Era.
El Nuevo Pensamiento fue iniciado por Phineas P. Quimby (1802-1866), un relojero de Maine que estudió el poder de la mente en la curación y comenzó a usar el hipnotismo para tratar de curar a las personas.
Quimby, a su vez, influyó en Mary Baker Eddy, quien más tarde fundó Christian Science. La conexión con la Unidad provino de Emma Curtis Hopkins (1849-1925), una estudiante de Eddy, que se separó para fundar su propia escuela de metafísica.
El Dr. Eugene B. Weeks era estudiante de esa escuela de Chicago. Cuando daba una clase en Kansas City, Missouri, en 1886, dos de sus alumnos eran Charles y Myrtle Fillmore.
En ese momento, Myrtle Fillmore sufría de tuberculosis. Eventualmente fue sanada y atribuyó esa cura a la oración y al pensamiento positivo.
La publicación difunde el mensaje de Unity
Ambos Fillmores comenzaron estudios intensivos de Nuevo Pensamiento, religiones orientales, ciencia y filosofía. Lanzaron su revista, Modern Thought, en 1889. Charles apodó el movimiento Unity en 1891 y cambiaron el nombre de la revista Unity en 1894.
En 1893, Myrtle comenzó Wee Wisdom, una revista para niños, que se publicó hasta 1991.
Unity publicó su primer libro en 1894, Lessons in Truth, de H. Emilie Cady. Desde entonces se ha traducido a 11 idiomas, se ha publicado en braille y se han vendido más de 1, 6 millones de copias. El libro continúa siendo un pilar en las enseñanzas de Unity.
En 1922, Charles Fillmore comenzó a enviar mensajes de radio por la estación WOQ en Kansas City. En 1924, Unity comenzó a publicar la revista Unity Daily Word, hoy conocida como Daily Word, con una circulación de más de 1 millón.
Alrededor de ese tiempo, Unity comenzó a comprar tierras a 15 millas de Kansas City, en un sitio que luego se convertiría en el campus de Unity Village de 1, 400 acres. El sitio fue incorporado como municipio en 1953.
Historia de la unidad después de los Fillmores
Myrtle Fillmore murió en 1931 a la edad de 86 años. En 1933, a la edad de 79 años, Charles se casó con su segunda esposa, Cora Dedrick. Retirado del púlpito de la Unity Society of Practical Christianity, Charles pasó los siguientes 10 años viajando y dando conferencias.
En 1948, Charles Fillmore murió a la edad de 94 años. Su hijo Lowell se convirtió en presidente de la Escuela Unity. Al año siguiente, Unity School se mudó del centro de Kansas City a Unity Farm, que eventualmente se convertiría en Unity Village.
Unity se mudó a la televisión en 1953 con el programa The Daily Word, iniciado por Rosemary Fillmore Rhea, nieta de Charles y Myrtle Fillmore.
Para 1966, Unity se había globalizado con el Departamento de Unidad Mundial. Ese organismo apoya los ministerios de Unity en países extranjeros. También ese año, se organizó la Asociación de Iglesias de Unidad.
Unity Village continuó creciendo a lo largo de los años, a medida que se expandieron las publicaciones y otros ministerios de la organización.
Los descendientes de Fillmore continuaron sirviendo en la organización. En 2001, Connie Fillmore Bazzy renunció como presidente y CEO. Asumió como presidente de la junta de Charles R. Fillmore, quien se convirtió en presidente emérito. Al año siguiente, la junta se reestructuró para incluir solo miembros no empleados por Unity.
Historia de Unidad de Oración y Educación
Silent Unity, el ministerio de oración de la organización, fue iniciado por los Fillmores en 1890. En el próximo año, este servicio de solicitud de oración 24/7 atenderá más de 2 millones de llamadas.
Si bien el modo principal de educación de Unity ha sido sus libros, revistas, CD y DVD, también lleva a cabo clases y retiros para adultos en el campus de Unity Village y capacita a 60 ministros de Unity cada dos años.
Charles Fillmore siempre se apresuró a adoptar nuevas tecnologías para la organización, y agregó un sistema telefónico en 1907. Hoy, Unity hace un uso completo de Internet, con un sitio web recientemente revisado y cursos interactivos en línea a través de su programa de educación a distancia.
Geografía
Las publicaciones de Unity llegan a audiencias en los Estados Unidos, Inglaterra, Australia y Nueva Zelanda, África, América Central y del Sur y Europa. Cerca de 1, 000 iglesias de la Unidad y grupos de estudio existen en esas mismas áreas. La sede de Unity se encuentra en Unity Village, Missouri, a 15 millas de Kansas City.
Cuerpo Gobernante de la Iglesia de Unidad
Las iglesias de Unidad Individual se rigen por un consejo de administración voluntario elegido por los miembros. La responsabilidad de los Ministerios Internacionales de Unity fue transferida de Unity a la Asociación de Iglesias de Unity en 2001. Al año siguiente, la junta directiva de Unity fue reestructurada para estar compuesta únicamente por miembros no empleados por Unity. Charlotte Shelton es Presidenta y CEO de Unity, y James Trapp es presidente y CEO de la Asociación de Iglesias de Unity.
Texto sagrado o distintivo
La unidad llama a la Biblia su "libro de texto espiritual", pero la interpreta como "una representación metafísica del viaje evolutivo de la humanidad hacia el despertar espiritual". Además de los escritos de Fillmores, Unity produce un flujo constante de libros, revistas y CD de sus propios escritores.
Iglesia de la Unidad Creencias y Prácticas
La unidad no afirma ningún credo cristiano. La unidad tiene cinco creencias básicas:
- "Dios es la fuente y el creador de todo. No hay otro poder duradero.
- Dios es bueno y está presente en todas partes.
- Somos seres espirituales, creados a imagen de Dios. El espíritu de Dios vive dentro de cada persona; por lo tanto, todas las personas son inherentemente buenas.
- Creamos nuestras experiencias de vida a través de nuestra forma de pensar. Hay poder en la oración afirmativa, que creemos aumenta nuestra conexión con Dios.
- El conocimiento de estos principios espirituales no es suficiente. Debemos vivirlos ".
El bautismo y la comunión se practican como actos simbólicos.
Muchos miembros de Unity son vegetarianos.
Para aprender más sobre lo que enseña la Iglesia de la Unidad, visite Creencias y Prácticas de la Unidad.
(Fuentes: Unity.org, Unity of Phoenix, CARM.org, y gotquestions.org, y ReligionFacts.com.)
