Cuaresma: una señal de contradicción
Los católicos rezan durante una Misa del Miércoles de Ceniza en la Catedral de San Mateo Apóstol. Win McNamee / Getty Images Noticias / Getty Images De todas las estaciones litúrgicas en la Iglesia Católica, la Cuaresma es la más obvia, tanto para los católicos como para nuestros amigos no católicos. Si bien la temporada de Pascua es más larga, la mayoría de las personas ya no la observan de manera significativa una vez que ha pasado la Octava de Pascua (Domingo de la Divina Misericordia). Adviento ha sido incluido en la "temporada de compras navideñas"; La Navidad termina casi antes de que comience. Solo los 40 días de Cuaresma permanecen hoy como un signo de contradicción, un período de oración y penitencia que el mundo no puede dejar de notar.
Contar Cuaresma
- Los 40 días de Cuaresma
- ¿Cómo se calculan los 40 días de Cuaresma?
Pre-Cuaresma, Este y Oeste
Desde los primeros días del cristianismo, los fieles han deseado prepararse para la Pascua con una temporada de penitencia cada vez más larga. El ayuno original de Pascua se extendió desde el Viernes Santo hasta el Domingo de Pascua; ¡eventualmente, de una forma u otra, se extendió hasta 70 días antes de Pascua! En Occidente, este período de crecimiento para la Cuaresma se conocía como Septuagesima; en el este, abarcaba los cuatro domingos antes del lunes limpio, el primer día de Cuaresma en las iglesias orientales. Durante este tiempo, los fieles se relajarían rápidamente en la Cuaresma. En los últimos días antes de que comenzara la Cuaresma, los fieles se permitían una última fiesta, así es como comenzó la tradición de Carnivale "¡adiós carne!" O Mardi Gras (martes gordo).
El porche de la Cuaresma
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El calendario cuaresmal
Debido a que la Cuaresma comienza en Occidente 46 días antes de Pascua (y, en el Este, dos días antes), y la Pascua es una fiesta móvil (vea ¿Cómo se calcula la fecha de Pascua? Para más detalles), el período cubierto por la Cuaresma cambia cada año. En términos generales, la Cuaresma comienza en algún momento de febrero o marzo, y termina en algún momento de marzo o abril. Y abarca dos fiestas importantes (el Día de San Patricio y el Día de San José) y, por lo general, un tercero: la Anunciación del Señor.
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Miércoles de ceniza: recuerda, hombre, que eres polvo
El Papa Benedicto XVI recibe cenizas durante la Misa del Miércoles de Ceniza en la Basílica de Santa Sabina, Roma, Italia, 9 de marzo de 2011. (Foto de Vaticano Pool / Getty Images) `` Una de las razones por las cuales la Cuaresma es una temporada tan obvia es, por supuesto, la práctica de comenzarla, en Occidente, distribuyendo cenizas a los fieles el Miércoles de Ceniza, como un signo de nuestra pecaminosidad y mortalidad. Si bien el Miércoles de Ceniza no es un Día Santo de Obligación, es un momento en que muchos católicos que se han escabullido lentamente de la Iglesia durante el año pasado se encuentran nuevamente en los bancos, prometiendo hacer que su fe sea más central en sus vidas en preparación para Pascua.
Recursos del miércoles de ceniza
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Ayuno y abstinencia
En el pasado, la Cuaresma se observó con mucho más rigor que hoy, especialmente a través de la práctica del ayuno y la abstinencia. De hecho, los 40 días tradicionales de Cuaresma se refieren a la cantidad de días en que se requería el ayuno, todos los días desde el Miércoles de Ceniza hasta el Sábado Santo, inclusive, menos los domingos, que nunca son días de ayuno. Dado que el Papa Pablo VI cambió los requisitos para el ayuno y la abstinencia en 1966, el ayuno se requiere solo el Miércoles de Ceniza y el Viernes Santo, y la abstinencia solo el Miércoles de Ceniza y todos los viernes de Cuaresma (incluido el Viernes Santo). Pero muchos de los fieles continúan observando el espíritu de la disciplina más antigua, mediante acciones tales como restringir voluntariamente su consumo de carne durante la Cuaresma, o renunciar a algo que disfrutan durante los 40 días completos. Y todas las restricciones, ya sean voluntarias o impuestas por la Iglesia, se renuncian a las grandes fiestas de la Iglesia, como el Día de San José y la Anunciación del Señor, que se tratan como los domingos en la Cuaresma.
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Oración y Penitencia
El ayuno y la abstinencia, sean obligatorios o voluntarios, son solo herramientas y no fines en sí mismos. Nos preparan físicamente para el mayor trabajo espiritual de oración y penitencia, que debe llevarse a cabo durante la Cuaresma. Las prácticas de la Iglesia reflejan esto: los católicos romanos no cantan el Aleluya durante la Cuaresma como una forma de penitencia y una preparación para la gran alegría de la Vigilia Pascual, cuando el Aleluya se cantará una vez más. La Iglesia nos exige que recibamos la comunión durante la temporada de Pascua, nuestro deber de Pascua, por lo que nos alienta a hacer una confesión completa, completa y contrita en algún momento durante la Cuaresma en preparación. Deberíamos hacer un esfuerzo diligente para orar con más frecuencia en la Cuaresma, y si no estamos seguros de cómo comenzar, podemos mirar a las Iglesias orientales, que recitan la Oración de San Efrén el sirio muchas veces al día durante la Cuaresma. (Otra buena opción: la Iglesia ofrece una indulgencia plenaria todos los viernes durante la Cuaresma a quienes recitan la Oración antes de un crucifijo). Los cristianos orientales también usan la Cuaresma como un tiempo para rezar por los muertos con más frecuencia, ofreciendo así sus sacrificios cuaresmales y sus luchas por sus amigos y familiares difuntos y reafirmando la Comunión de los Santos.
Oración Cuaresmal y Penitencia
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Lectura espiritual para la Cuaresma
Un sacerdote católico sostiene una Biblia y un rosario en oración. (Foto: Tom Le Goff / Getty Images) Mientras la oración y la penitencia avanzan en nuestra vida espiritual, muchos católicos desean agregar otras prácticas durante la Cuaresma que consideran más "positivas". Asistir a misa diaria cuando puede es una muy buena manera de hacerlo (como lo es la confesión semanal); otro es participar en la oración diaria de la Iglesia, la Liturgia de las Horas (u Oficio Divino). Si bien intentar sumergirse en la Liturgia de las Horas en su conjunto puede ser un poco intimidante, rezar la oración de la mañana o la oración de la tarde es una buena manera de acostumbrarse, al igual que hacer las lecturas diarias de las Escrituras desde la Oficina de las Lecturas (parte de la liturgia de las horas). No necesitas comprar ningún libro; He proporcionado las lecturas, y un breve comentario para cada día, en los enlaces a continuación. Mi familia y yo leemos todos los días todas las noches después de la cena. No se preocupe si tiene niños pequeños; encontrarán las lecturas fascinantes, especialmente si sigue estos consejos.
Lecturas diarias de la liturgia de las horas
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- Lecturas de las Escrituras para la tercera semana de Cuaresma
- Lecturas de las Escrituras para la cuarta semana de Cuaresma
- Lecturas de las Escrituras para la quinta semana de Cuaresma
- Lecturas de las Escrituras para la Semana Santa
Pasión, Semana Santa y Triduo
El Papa Benedicto XVI se lava los pies durante la misa de la Cena del Señor en San Juan de Letrán el Jueves Santo 2012, Roma, Italia. Piscina del Vaticano / Getty Images La parte más frustrante de la Cuaresma puede ser lo breve que parece. Justo cuando finalmente llegamos a nuestro paso, solo cuando nos las arreglamos para ser diligentes en nuestros sacrificios de Cuaresma y nuestra vida de oración, y finalmente sentimos que estamos progresando en las obras espirituales que hemos agregado. sobre nosotros, y la Pascua está a solo una semana de distancia. La temporada litúrgica de la Cuaresma (¡aunque no el ayuno!) Llega a su fin con el inicio del Triduo Pascual, dándonos una última oportunidad para prepararnos para la Resurrección de Cristo.
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Jueves Santo
El Triduo Pascual (o Pascual) comienza con la Misa de la Cena del Señor el Jueves Santo, cuando conmemoramos la institución de la Eucaristía, el sacerdocio y la Misa. Al final de la Misa de la Cena del Señor, el Cuerpo de Cristo se retira del tabernáculo en la iglesia y, al final de una procesión, se coloca en un altar especial para reverenciar, mientras que el altar principal se desnuda. Todo esto nos recuerda el comienzo de los eventos de la Pasión de Cristo: ir con Sus discípulos al Jardín de Getsemaní, rezarle a Su Padre para que la copa del sacrificio lo pase y luego ser entregado al Sanedrín a través de La traición de Judas, con un beso.
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Buen viernes
El Viernes Santo amanece con Cristo en manos de sus enemigos, y este es el único día del año en que la Iglesia no celebra una misa con una consagración. La Eucaristía representa no solo el sacrificio de Cristo en la Cruz sino también Su resurrección; y así, la Comunión del Viernes Santo se distribuye utilizando anfitriones que fueron consagrados en la Misa de la Cena del Señor la noche anterior. Al final de la liturgia del Viernes Santo, el tabernáculo principal permanece abierto para significar la partida de Cristo de este mundo.
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Sábado Santo
La sepultura de Cristo, c. 1380. Fresco ruso. Imágenes de bellas artes / Imágenes patrimoniales / Imágenes de Getty Y luego, el Sábado Santo, esperamos. A medida que el ayuno cuaresmal llega a su fin, no se celebra Misa durante el día; La Misa de la Vigilia Pascual, que se celebra después del anochecer, marca el comienzo del Domingo de Pascua y la Resurrección de Jesucristo.
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