Bar Mitzvah literalmente se traduce como "hijo del mandamiento". La palabra "bar" significa "hijo" en arameo, que era el idioma vernáculo comúnmente hablado del pueblo judío (y gran parte del Medio Oriente) desde aproximadamente 500 a. C. hasta 400 d. C. La palabra "mitzvá" es hebreo para "mandamiento". El término "bar mitzvah" se refiere a dos cosas: se utiliza para describir a un niño cuando alcanza la edad de 13 años y también se refiere a la ceremonia religiosa que acompaña a un niño a convertirse en un Bar Mitzvah. A menudo, una fiesta de celebración seguirá a la ceremonia y esa fiesta también se llama bar mitzvah.
Este artículo discute lo que significa para un niño judío "convertirse en un Bar Mitzvah". Para obtener información sobre la ceremonia o celebración de Bar Mitzvah, lea: "¿Qué es un Bar Mitzvah?"
Convertirse en un Bar Mitzvah: derechos y responsabilidades
Cuando un niño judío cumple 13 años, se convierte en un "bar mitzvah", ya sea que el evento esté marcado o no con una ceremonia o celebración. Según la costumbre judía, esto significa que se le considera lo suficientemente mayor como para tener ciertos derechos y responsabilidades. Éstos incluyen:
- Realización de mitzvot: no se requiere que los niños judíos realicen mitzvot (plural para mitzvá, que significa "mandamientos"). Si bien se les anima a cumplir la mayor cantidad posible de mitzvot, los mandamientos no son obligatorios hasta que un niño se convierte en bar mitzvah. En la práctica judía tradicional, un niño que se ha convertido en bar mitzvah debe observar mitzvot como cualquier adulto. Estos incluyen, entre otros, mitzvot, como usar teffilin, ayunar en Iom Kipur y realizar actos de tzedaká (caridad).
- Responsabilidad ética: si bien no todos los judíos observan las mitzvot, todos los judíos reconocen que cuando un niño se convierte en bar mitzvah ha alcanzado la edad de la responsabilidad moral y ética.
- Servicios religiosos: un bar mitzvah tiene derecho a participar en la conducción de un servicio religioso y también cuenta en un minyan. (Un minyan es una reunión de al menos diez hombres de edad bar mitzvah o mayor. Se requiere realizar un servicio de oración completo. Las mujeres de edad bat mitzvah o mayor también cuentan en algunas ramas del judaísmo).
- Derechos legales: Según la ley judía tradicional, un niño que se ha convertido en bar mitzvah puede firmar un contrato y testificar en un proceso judicial.
- Matrimonio: en la ley judía tradicional, un niño puede casarse técnicamente cuando se convierte en un bar Mitzvá. Sin embargo, tanto las fuentes antiguas como las modernas recomiendan a los jóvenes de 16 a 18 años como el primer punto cuando un niño debe casarse.
Convertirse en 'un hombre'
Muchos judíos hablan de convertirse en un bar mitzvah como "convertirse en un hombre", pero esto no es correcto. Un niño judío que se ha convertido en un bar mitzvah tiene muchos de los derechos y responsabilidades de un adulto judío (ver arriba), pero aún no se lo considera un adulto en el sentido completo de la palabra. La tradición judía lo deja muy claro. Por ejemplo, en Mishnah Avot 5:21, 13 años figura como la edad de responsabilidad de las mitzvot, pero la edad para el matrimonio se establece en 18 años y la edad para ganarse la vida a los 20 años. antiguo. Por lo tanto, un bar mitzvah aún no es un adulto de pleno derecho, pero la tradición judía reconoce esta edad como el punto en que un niño puede diferenciar entre lo correcto y lo incorrecto y, por lo tanto, puede ser considerado responsable de sus acciones.
Una forma de pensar en convertirse en bar mitzvah en la cultura judía es pensar en la forma en que la cultura secular trata a los adolescentes y a los niños de manera diferente. Un adolescente menor de 18 años no tiene todos los derechos y responsabilidades legales de un adulto completo, pero recibe un trato diferente al de los niños más pequeños. Por ejemplo, en la mayoría de los estados de EE. UU., Los niños pueden trabajar legalmente a tiempo parcial una vez que tienen 14 años. Del mismo modo, en muchos estados, los niños menores de 18 años pueden casarse con un consentimiento especial de los padres y / o judicial. Los niños en la adolescencia también pueden ser tratados como adultos en los procesos penales, según las circunstancias del delito.
