Crucero por el Pasaje Interior de Alaska con el Dr. Charles Stanley y In Touch Ministries
Imagen: Bill Fairchild Desde que nos casamos, mi esposo y yo hemos soñado con hacer un crucero por Alaska. Nos emocionamos cuando Templeton Tours nos invitó a unirnos a amigos de In Touch Ministries en un crucero cristiano de 7 días por el Pasaje Interior de Alaska. Además de nuestro entusiasmo, el crucero fue organizado por el Dr. Charles Stanley. Personalmente, siempre he tenido al Dr. Stanley en alta estima por su ministerio de enseñanza que me impactó profundamente en mis primeros días como creyente.
Varios viajeros experimentados en cruceros nos dijeron antes de nuestro viaje que navegar por el Pasaje Interior de Alaska, con su exótica vida salvaje y uno de los paisajes más magníficos del mundo, es un viaje como ningún otro. Combina una aventura en Alaska con un crucero cristiano y seguro que tendrás una experiencia de vacaciones cristiana verdaderamente inolvidable. Ciertamente lo hicimos!
Espero que disfrutes de este registro de crucero cristiano ya que nos deleitamos en compartir algunos de los aspectos más destacados de nuestro viaje.
Lea una reseña completa de un crucero cristiano por Alaska Inside Passage.
02 de 09Christian Cruise Log Día 1 - Salida desde Seattle, Washington
Imagen: Bill Fairchild El punto de embarque para nuestro crucero cristiano a Alaska fue Seattle, Washington. Como era nuestra primera vez en la Ciudad Esmeralda, decidimos llegar un par de días antes para explorar.
A partir del miércoles por la tarde, subimos 520 pies (en ascensor) a la plataforma de observación Space Needle para disfrutar de vistas espectaculares del horizonte nocturno de Seattle y la pintoresca bahía de Elliott.
Dios nos honró con un hermoso día soleado el jueves, así que volvimos a la Space Needle para una visita durante el día. Nos detuvimos en Pioneer Square para ver el lugar de nacimiento de Seattle en 1852 y pasar un tiempo recorriendo los viejos pasajes subterráneos del centro histórico. Por último, compramos hasta el contenido de nuestro corazón (y la agonía de nuestros pies) en Pike Place Market, el mercado de agricultores al aire libre más antiguo de la costa oeste y hogar del Starbucks original.
Seattle no tiene escasez de cosas que hacer, por lo que fue una excelente adición a nuestras vacaciones en crucero por Alaska.
Ver más fotos del Día 1 - Puerto de embarque: Seattle, Washington.
03 de 09Christian Cruise Log Día 2 - En el mar en el ms Zaandam
Imagen: Bill Fairchild Llegamos temprano al puerto para embarcarnos con ganas de pasar mucho tiempo explorando el complejo marinero que sería nuestro hogar lejos de casa durante los próximos siete días. Para atender a los huéspedes cristianos, nuestro barco, el ms Zaandam de Holland America Line, de tamaño mediano, tenía todos sus bares y casinos cerrados, ofreciendo estudios bíblicos, conciertos de música cristiana, comedia, oradores y seminarios inspiradores como "entretenimiento" a bordo. así como un servicio religioso.
Después de un simulacro obligatorio de bote salvavidas y una sesión informativa de seguridad, zarpamos a las 4 pm el viernes por la tarde.
Apenas unos minutos después de navegar, tuvimos un encuentro en el ascensor con nuestro anfitrión del crucero, el Dr. Charles Stanley. Mirando hacia abajo desde lo que parecía una altura de 6 pies, con una cálida sonrisa y un agradable acento sureño, dijo: "Hola, hola". Acababa de terminar su "Dirección de bienvenida a bordo", que nos perdimos, optando por estar afuera cuando el barco salió del puerto hacia Puget Sound.
Cuando salimos de Elliott Bay, el cielo estaba lo suficientemente despejado como para ver el hermoso monte. Ranier flotando en el fondo del paisaje urbano de Seattle.
Antes de la cena, asistimos a un estudio informal de la Biblia del Dr. Stanley sobre el tema de la verdadera amistad. Para mi sorpresa, habló brevemente sobre su divorcio, recordando a los amigos fieles que estuvieron con él durante y después de ese tiempo, así como a aquellos que lo abandonaron y lo rechazaron debido al divorcio. Como pastor en la denominación bautista del sur, un divorcio es inaceptable, sin importar las circunstancias. Stanley dijo: "Cuando mi esposa se fue, no podía decirle por qué. Ahora no lo sabe, no lo sabía entonces. Pero, el Primer Bautista de Atlanta fue un verdadero amigo para mí". Era la primera vez que lo escuchaba hablar públicamente de su divorcio.
El viernes por la noche, disfrutamos de una comida en el comedor formal, disfrutando de las vistas de las montañas circundantes, un pico nevado ocasional, un faro y, finalmente, la puesta de sol. Terminamos la noche con algunas risas escuchando al comediante Dennis Swanberg, uno de los muchos artistas cristianos a bordo.
El sábado, pasamos todo el día en el mar. Estaba nublado y frío. Un momento perfecto para investigar el barco y aprender a moverse. Por la tarde asistimos a una conferencia sobre "Esplendor escénico" del geólogo Billy Caldwell y aprendimos muchos datos interesantes sobre la gran tierra de Alaska. También intentamos descansar un poco y prepararnos para un día ajetreado en Juneau.
Ver más fotos del Día 2 - En el mar en el ms Zaandam.
04 de 09Christian Cruise Log Día 3 - Puerto de escala: Juneau, Alaska
Imagen: Bill Fairchild El sol se puso el sábado por la noche después de las 10 p.m. y se levantó en algún momento antes de las 5 a.m. (no estoy exactamente seguro porque no estaba despierto en ese momento)., rodeado de montañas nevadas e islas boscosas de madera. Al salir a la terraza, mi esposo y yo fuimos recibidos con vistas espectaculares tan abrumadoras e inspiradoras que ambos lloramos.
Nos estábamos acercando a nuestro primer puerto de escala, Juneau, y no podíamos evitar sentirnos divididos entre asistir al servicio religioso de la iglesia bajo techo con el Dr. Charles Stanley, o estar asombrados de la increíble creación de Dios en exhibición en cada punto de la cubierta. Observamos vistas de la vida silvestre y la costa montañosa que nunca habíamos visto antes y que tal vez nunca podríamos experimentar de esta manera nuevamente. ¿Puedes adivinar qué opción elegimos?
Realmente no hay palabras apropiadas para que esta niña nacida en Florida describa la magnificencia de la costa de Alaska. Nos dieron un día perfectamente encantador cuando navegamos por el Canal Gastineau hacia Juneau en la punta de la proa (exactamente donde quería estar), alabando y adorando a Dios todo el camino. Vimos cielos azules y nítidos, cordilleras montañosas salpicadas de cascadas blancas, largas y largas, bordeadas de majestuosas piceas de color verde oscuro. También tuvimos nuestro primer vistazo de una ballena jorobada que se eleva a la superficie del agua, sopla aire y mueve su cola. Desde la distancia vimos todo el asunto maravillado.
Juneau es una hermosa y antigua ciudad minera y la capital del estado de Alaska. El único acceso a la zona es en bote o avión. La ciudad también cuenta con la mayor población de osos en América del Norte. Las criaturas se han vuelto tan cómodas con las personas que a menudo se ven alrededor de los botes de basura de la ciudad que ahora están construidos con cerraduras especiales a prueba de osos.
Primero, cabalgamos a la cima del monte. Roberts en un viaje en tranvía de 6 minutos y 2000 pies. A lo largo de la subida tuvimos una vista cercana de los árboles de abeto, aliso y cicuta y una fantástica visión general de la cordillera de Chilkat.
Luego, recorrimos el glaciar Mendenhall de 12 millas de largo, un "río de hielo" que retrocede a solo 13 millas del corazón de Juneau. Después de eso, visitamos un exclusivo y refrescante jardín glaciar de selva tropical. Terminamos nuestro tiempo de compras en tierra en el pintoresco y colorido distrito patrimonial de Juneau, a solo unos pasos de nuestro crucero. ¡No podríamos haber pedido un día más perfecto en puerto!
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05 de 09Christian Cruise Log Día 4 - Puerto de escala: Skagway, Alaska
Imagen: Bill Fairchild La madrugada del lunes llegamos a la ciudad única de la fiebre del oro de Skagway, conocida como la Puerta de entrada al Yukón. A solo 15 millas de Canadá, Skagway cobró vida en 1897 cuando los buscadores de oro comenzaron a llegar al territorio de Yukón para la fiebre del oro de Klondike. En ese momento, la población de Skagway aumentó a casi 20, 000, por lo que es la ciudad más concurrida de Alaska. Hoy, la población durante todo el año está entre 800-900; sin embargo, cuando los cruceros están en el puerto, la ciudad vuelve a su bulliciosa atmósfera de la década de 1890.
El sendero Chilkoot, que comienza a solo 9 millas de Skagway, es una de las dos rutas principales a la región de Yukon Klondike. Mucho antes de la fiebre del oro, esta ruta comercial hacia el interior de Canadá fue establecida por los nativos tlingit. Para echar un vistazo a este histórico Trail del '98, elegimos viajar en el famoso White Pass y el Yukon Route Railroad. Construido en 1898, el ferrocarril de vía estrecha es un Monumento Histórico Internacional de Ingeniería Civil. A medida que subíamos 3000 pies en 20 millas hasta la cumbre, nos maravillamos de las vistas panorámicas e impresionantes. No es de extrañar que esta sea la excursión en crucero más popular en Alaska.
Por un poco de historia y diversión, también tomamos el Street Car Tour, afirmando ser el recorrido más antiguo de la ciudad, establecido en 1923.
Después de un día completo en Skagway, cuando nuestro barco volvió sobre su curso a través del Canal Lynn, una vez más, vimos vistas increíbles. Cinco o seis ballenas fueron vistas a lo largo de la ruta, dos águilas calvas, y espectaculares escenas de montaña fueron iluminadas por la puesta de sol más paciente y duradera que he visto. Era difícil entrar a dormir, pero nos alejamos un poco después de las 10 de la noche en preparación para otra madrugada.
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06 de 09Christian Cruise Log Día 5 - Crucero Tracy Arm al glaciar Sawyer
Imagen: Bill Fairchild Una vez más, fuimos bendecidos con un día fresco y soleado para disfrutar de lo que realmente se convirtió en lo más destacado de nuestra aventura de crucero cristiano de Alaska. Cuando entramos en el fiordo de paredes escarpadas (un valle glaciar ahogado) conocido como Tracy Arm, comenzamos a navegar entre enormes icebergs. El viaje de ida y vuelta de cinco horas al glaciar Sawyer a través de Tracy Arm fue narrado desde el puente por un geólogo entrenado, Billy Caldwell. Hablando desde la perspectiva de un cristiano naturalista, compartió datos interesantes sobre la historia glacial de Alaska, la selva tropical circundante y la abundante vida silvestre costera. Dijo que estábamos presenciando la mayor actividad de iceberg que han visto en los últimos cinco años. Los trozos flotantes gigantes se forman mediante un proceso llamado `` desprendimiento '', cuando porciones de hielo se separan del glaciar que retrocede. Algunos de los icebergs son del tamaño de edificios de tres pisos.
Afortunadamente, pudimos acercarnos lo suficiente para ver el magnífico glaciar Sawyer; sin embargo, los enormes icebergs nos impidieron movernos de manera segura a un punto donde pudiéramos observar el proceso de parto. Mientras el barco estacionó en un punto panorámico impresionante, el Dr. Charles Stanley habló un breve servicio desde el puente, leyendo el capítulo uno de Génesis. Para terminar, todos cantamos "Qué grande eres". Luego, una calma tranquila se instaló en el cañón, creando un momento que las palabras no pudieron describir adecuadamente. Muchos de nosotros nos conmovimos hasta las lágrimas, ya que realmente contemplamos la majestad de nuestro Dios en su poderosa obra.
En una isla cerca del glaciar, vimos un nido de águila y, poco después, vimos la águila calva hembra adulta y su ave juvenil. Entonces, una foca amistosa del puerto nadó hasta la proa del barco. A menudo se ven osos negros y marrones, cabras montesas, lobos y ciervos de cola negra Sitka, así que mantuve mis binoculares entrenados en las numerosas (y gloriosas) cascadas, que se dice que son buenos lugares para observar a los osos. Por casualidad no vimos ninguno ese día.
Aún así, el esplendor de este lugar era diferente a todo lo que habíamos visto antes. Nos hizo pensar en el cielo y en lo maravilloso que será pasar toda la eternidad explorando la maravillosa creación de nuestro gran Dios. Para colmo, justo cuando la nave salió de Tracy Arm, tres águilas calvas volaron por encima, dándonos un espectáculo inolvidable, una expresión trina y una emoción que nunca olvidaremos.
Esa noche asistimos a la recepción del capitán y la cena formal. Nos quedamos en la cubierta hasta altas horas de la noche, hipnotizados nuevamente por la puesta de sol mágicamente duradera. Deseamos que el día nunca terminara.
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07 de 09Christian Cruise Log Día 6 - Puerto de escala: Ketchikan, Alaska
Imagen: Bill Fairchild Llegamos a Ketchikan el miércoles por la mañana temprano, y aunque estaba nublado, no se esperaba lluvia. Dado que Ketchikan está situado en una selva tropical y es conocida como la ciudad más lluviosa de los Estados Unidos, con un promedio de aproximadamente 160 pulgadas por año, nos sentimos muy bendecidos con el pronóstico del tiempo del día. La ciudad se encuentra realmente en una isla y, por lo tanto, es rica en recursos de pesca comercial. Se enorgullece de ser llamada la "Capital mundial del salmón". Ketchikan también lleva el sobrenombre de "Primera Ciudad" porque es la ciudad más al sur del sureste de Alaska y, a menudo, el primer puerto de Alaska para los barcos que se dirigen al norte.
Como nunca antes habíamos montado uno, decidimos que Ketchikan sería un buen lugar para una gira de patos. Y aunque fue divertido, solo pasamos poco tiempo en Ketchikan (5 horas), así que una vez que terminó el recorrido de dos horas, estaba ansioso por llegar a Creek Street. Esta sección de la ciudad es muy popular entre los turistas y nos dio un rápido paseo por la colorida historia de Ketchikan. Auténticos establecimientos de la década de 1890 todavía bordean Creek Street, un paseo marítimo de madera a lo largo de Ketchikan Creek. Los bares y bordellos que alguna vez formaron el barrio rojo de la ciudad, ahora ofrecen principalmente restaurantes y tiendas de regalos.
Ketchikan es un gran lugar para aprender sobre tótems en el Totem Heritage Center o haciendo una excursión al Parque Estatal Totem Bight. Lamentablemente, no tuvimos tiempo. Aún así, el sol brillaba cuando salimos de Ketchikan y le agradecimos a Dios por otra mañana llena de diversión.
Después de varios días ocupados, necesitábamos una tarde de descanso. Antes del viaje, había soñado con un momento en que podríamos sentarnos y relajarnos en las tumbonas de la terraza y, finalmente, había llegado el momento. ¡Qué manera perfecta de prepararse para la extravagancia de postres de medianoche de esta noche!
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08 de 09Christian Cruise Log Día 7 - Puerto de escala: Victoria, Columbia Británica
Imagen: Bill Fairchild El jueves fue nuestro último día completo de crucero. Pasamos la mayor parte en el mar, con destino a Victoria, Columbia Británica. Fue un día hermoso y tranquilo. Decidimos hacer las maletas por la mañana para poder recorrer las cubiertas iluminadas por el sol, relajarnos por la tarde y luego prepararnos para un recorrido rápido por Victoria esa noche.
Esa tarde se celebró una breve ceremonia de despedida del equipo de Holland America, y disfrutamos mostrando un reconocimiento muy merecido al personal en su mayoría indonesio y filipino que nos atendió con calidez, gracia, humor y gran cuidado.
Avanzando hacia nuestro último puerto de escala a través del Estrecho de Juan de Fuca, las gloriosas escenas de cielo azul brillante, mar negro como la tinta y terreno montañoso escarpado se volvieron más y más dramáticas. Nos maravillamos de la impresionante Cordillera Olímpica cuando Victoria apareció a la vista. Estaba lo suficientemente claro como para ver el monte. Baker en el estado de Washington desde nuestra posición cercana al rompeolas Victoria.
Deseosos de aprovechar al máximo nuestra breve visita a la sorprendente y antigua ciudad canadiense, decidimos ver los aspectos más destacados de la ciudad en un recorrido en autobús. El carácter y el encanto del viejo mundo se alinean en las calles, así como lujosas exhibiciones de flores que se pueden ver en todo el centro de "Garden City". Deseábamos caminar dentro de los Edificios del Parlamento, tomar té en el Hotel Empress y disfrutar de los famosos Jardines Butchart, pero el tiempo no lo permitía.
Tuvimos la oportunidad de recorrer el castillo de Craigdarroch, construido en el siglo XIX por el inmigrante escocés Robert Dunsmuir, que se había abierto camino hacia la fortuna en la industria del carbón. La mansión fue un regalo para su esposa, Joan, un incentivo para atraerla a mudarse de Escocia. Aunque Robert Dunsmuir murió antes de que se terminara el castillo, su esposa se mudó allí para criar a su gran familia. El castillo de 39 habitaciones y 20, 000 pies cuadrados fue hecho con los mejores materiales de construcción de la época, con numerosas exquisitas vidrieras, elaborados trabajos en madera y paneles, así como elegantes muebles de estilo victoriano en todas partes.
De mala gana, a las 11 de la noche abordamos el barco para nuestra partida de medianoche.
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09 de 09Christian Cruise Log Día 8 - Desembarco
Imagen: Bill Fairchild Después de una corta noche en el mar, atracamos en Seattle aproximadamente a las 5 am, despertando a la realidad de que nuestras vacaciones soñadas habían llegado a su fin. Los dos estábamos llenos de una emoción agridulce mientras nos preparábamos para desembarcar y emprender el largo vuelo a casa. Aún así, nuestros corazones se llenaron de agradecimiento por las bendiciones que experimentamos durante nuestros viajes en Alaska. Sabíamos que nuestro primer crucero cristiano nunca sería olvidado.
Como mencioné anteriormente, este crucero en particular a bordo del ms Zaandam de la línea superior Holland America Line, fue alquilado por Templeton Tours exclusivamente para amigos de In Touch Ministries y organizado por el Dr. Charles Stanley. Si está considerando un crucero cristiano, espero que este diario le brinde una idea de qué esperar durante el viaje de un crucero cristiano por el Pasaje Interior de Alaska.
Para obtener una comprensión más completa de la experiencia del crucero, incluida una evaluación cuidadosa de pros y contras desde una perspectiva cristiana, lo invito a leer mi reseña completa del crucero por Alaska.
Vea nuestras imágenes de Alaska Christian Cruise.
Para obtener más información sobre el ministerio de nuestro anfitrión, el Dr. Charles Stanley, visite su página de biografía.
Para obtener más información sobre Templeton Tours y sus oportunidades de viaje cristiano, consulte su sitio web.
Más fotos de Crucero cristiano en el Pasaje Interior de Alaska:
Puerto de embarque: Seattle, Washington
En el mar en el ms Zaandam
Puerto de escala: Juneau, Alaska
Puerto de escala: Skagway, Alaska
Crucero Tracy Arm al glaciar Sawyer
Puerto de escala: Ketchikan, Alaska
Puerto de escala: Victoria, Columbia Británica
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